老夫人见他不说话，急道：“老爷，你再不发话，宝儿就要寻死了，当年你杀伐决断的果敢哪里去了？赶紧拿主意吧。”

吕珍终于下定了决心，点头道：“好吧，让二管事再去一趟，这个亲咱们娶定了。”

……

长安城外，十里长亭，几匹马伫立在寒风中，像是在等人的样子，过了半个时辰，远处终于出现了一队人马，自东向西蹒跚而来。

来的这队人大约五六十人，马匹骆驼二十余匹，行李不是很多，大都是灰头土脸风尘仆仆的样子，旗帜也不敢打，只是卷起来放在骆驼上，看起来就像是一支刚被打劫过的商队。

但他们并不是什么商队，而是西凉派往大周的使团，使团去了一年的光景才回来，今日抵达长安，元封等人自然要前去迎接。

使团缓缓来到跟前，这才看清十里长亭外等候之人原来是自家主公，一时间全傻了，主公竟然亲自到长安迎候他们，这更让他们伤心和惭愧，一时间全都跪在了地上：“主公，我们没用，把事情办砸了。”

元封眉头一皱，道：“诸位辛苦了，先进城休息，有事慢慢说。”

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使团入住了敦煌会馆，元封设宴款待他们，好言抚慰，席间使团成员莫不痛哭流涕，长达一年时间内所受的委屈终于得以宣泄。

不说不知道，一说才明白，原来进京之路这么难，本来西凉使团以为自己代表的是西凉国，理应受到大周境内各级官府的礼遇，哪知道穿州过府之时，根本没人鸟他们，反而会受到严格的检查和限制，他们才知道原来自己心中伟大的西凉在中原官吏心中只不过是个夜郎小国罢了。

为了避免麻烦，自尊心受到打击的使团不再以西凉官方使团自称，而是以西域商人的身份向东进发，一路上经历的种种磨难也不少，官府盘削，盗贼打劫，等到了京师已经折损了二十几个人，财物也损失了不少。

来到京城，使团的自尊心再次受到重创，因为根本没人接待他们，不管是鸿胪寺还是理藩院，或者是礼部，全都将他们拒之门外，因为大周朝的属国里根本就没有西凉这一号，西凉实在是太远太远了，就算是那场凉州城外进行的旷世大战对这些大周官员来说，也像是另外一个世界的故事，脑满肠肥的官员们地理历史水平都极差，也不愿去了解什么西凉，他们只知道一点，没有打点别想办事。

经高人指点，使团终于学聪明了，拿出进贡的宝贝行贿，求爷爷告奶奶终于换来一个机会觐见了礼部一位员外郎，结果人家那位员外郎就来了这么一句：“你们酋长来了没有？”听说来的只是使者而已，员外郎大人当即拂袖而去。

西北人直爽，做人憨直，哪里明白京城里的道道，举目无亲之下，只好再花钱疏通，殊不知却被一些奸人利用，每天都有人跑来打包票说能引见礼部尚书，鸿胪寺正卿啥的，可是拿了钱就不见人，银子如同流水一般花出去，住也住了几个月，硬是一点事情没办成。

眼看着钱越来越少，已经到了捉襟见肘的地步，使团的人没办法，为了养活自己只好出去打零工，一边干活养活自己，一边打听路子，苍天不负有心人，终于在一次偶然的机会，认识了某大太监的侄子，此人门路极广，自称叔叔是皇上的宠信太监，只要礼物到位，就能把信儿传到皇上那里。

使团以为抓到了救命稻草，动用了进贡之物，几块价值连城的和田玉送过去，终于得见大太监，在京城最好的馆子花了上千两银子摆场，大太监来了只是稍微坐了坐，轻飘飘的来了句：“等信儿吧。”然后就走了。

这一句等信儿吧，让使团又等了三个月，再问中间人，太监侄子推三拖四，不是说叔叔太忙就是皇上这几天心情不好啥的，最后被逼急了，挑明了告诉他们：和田玉送过去，那只是见面礼，想说话还得再加码。

西北汉子们忍无可忍，将这个骗子暴打了一顿，结果戳了马蜂窝，人家还真有个太监叔叔，随便给京兆尹递个话，就把使团给抄了，打人凶手收监问罪，后经多方打点才放出来，至此使团的经费和贡品已经全部用完，再呆下去没有意义，只得无功而返。

使团代表的是西凉，去大周京师不是宣战，也不是示威，而是表示臣服，请求册封，居然收到如此折辱，真是令人愤慨，众人无不暴怒，唯有元封冷笑不止，他原以为西凉兴起的太过迅猛，会被大周朝当作潜在的对手，可是现在看来，人家根本没把自己当回事，除了柳松坡之外，大周朝野没人把西凉放在心上，这倒是一件好事，西凉可以放心的发展了。

“诸位辛苦了，我敬你们一杯。”元封起身向使团诸人敬酒，大家见主公并不责怪，无不感动，暗暗决心一定发奋努力，早晚挣回这个面子。

正喝着酒，邓子明来了，正好在门口遇到赵定安，把汾阳侯府前来提亲一事告诉了他，本来就憋了一肚子气的赵定安立刻就爆了：“欺人太甚！真当我们西凉是泥捏的不成。”', '')