见他不做声，孟溪道：“蒋夫子教得学生，有好几个都考上贡士了，哥哥如果能得他指点，必然也能高中。”

凭他的身份需要去赴考？孟深心想，不过待上一阵子就走了，念什么书？可不念，会引起她怀疑，孟深淡淡道：“蒋夫子的束脩你知道收多少吗？我看不如换个夫子。”

义兄是怕她辛苦吧，孟溪道：“哥哥不必担心，我会努力挣钱的。”

她仰着头，笑得又温柔又好看，孟深的心忽地一阵快跳，但下一刻就想，孟溪为培养他成为靠山，真是不遗余力。只是她打错主意了，就算请来蒋夫子，他也不会去念书。

说不定到时他都已经走了。

却说孟奇推着车去惠阳街，一路上孟竹就吆喝上了。

昨日吃过五香糕的客人，今日见他们又来卖栗子糕，纷纷围了上来。

孟竹高兴坏了：“哥哥你看，他们都觉得五香糕好吃，所以才会继续在我们这里买。”

见到此景，孟奇心里也乐开花：“可见阿溪的手艺有多好，将来一定会被梁师傅看上的。”堂妹现在会做得有限，一旦拜师学艺，会做得可就多了。

见小姑娘又出现，顾域朝随从使个眼色，两个随从马上走上前，将客人赶至两边，嘴里道：“别挡着我们小侯爷的路！”

小侯爷？孟竹心头一跳，暗道林知县的朋友竟是侯爷之子？她马上就挤出笑容，行一礼道：“民女见过小侯爷。”

现在该后悔昨日对他视而不见，眼里只有林时远了吧？顾域瞄一眼淡褐色的糕点，还未询问，鼻尖就闻到淡淡的栗子香：“原来是栗子糕，如何卖？”

“回小侯爷，与五香糕一样，三文钱。”孟奇回答。

顾域打量他一眼：“昨日那位姑娘呢？既是出自她手，怎地人未过来？”

“堂妹做糕点辛苦，由我代劳。”孟奇看这锦衣公子目光不善，心生警惕，“公子想要几个？”

“怕我挡着别的客人的道？你们这一车就算全卖了，有几个钱，不够我吃一顿饭的，”顾域看向孟竹，“你堂妹还会做什么？”

为方便卖东西，她穿得颇为利落，袖子卷起来露出一截胳膊，皮肤不白，淡淡的麦色，小小年纪身材极其饱满，顾域觉得她好像生在山里的野花。

孟竹被他看得难受，不答反问：“小侯爷到底可想买？”

小姑娘眸中藏着不耐，顾域心里不舒服，都知他是什么身份了，还这般不识相！

他冷了脸。

旁边忽地传来童音：“小姐姐！”

是昨日那位小公子，孟竹急忙招手：“今儿有栗子糕呢！”小公子看起来十岁左右的样子，唇红齿白，十分讨人喜欢，“你要不要尝尝？”

“嗯，我要两个，”小公子歪头问，“可还是三文钱？”

“对。”

小公子就把铜钱递过来。

孟竹麻利的给他包好：“才做好的，小心烫到手。”

小公子嗯一声，左右瞧瞧：“另外一位小姐姐呢，”他咬一口，眉眼都弯了，“都是她做的吧？她为何没来。”

“堂妹累了需要歇息。”

“哦！”小公子点点头，“那位小姐姐会做雪花糕吗？我可喜欢吃了。”

雪花糕？孟竹没听过，但她心思灵活，马上就道：“你说说是何滋味，我堂妹十分厉害，听一听就能做出来。”

小公子道：“很简单，糯米做的，里面有芝麻，糖……我明日再来。”

他一蹦一跳的走了。

孟竹记在心里。

见她完全把自己给忽视，顾域更为恼火，想他在京都多少女子投怀送抱，这乡野里的小姑娘倒是会拿乔。他是个被惯坏的人，这几日来盐镇看表弟，顺便游山玩水，结果遇到这姐妹俩，竟在孟竹面前栽了跟头，便生出不好的心思。

他暂且按捺住：“给我十个栗子糕吧。”

孟奇松一口气，急忙给他包好。

随从伸手接过。

路上，顾域道：“都给我扔了。”

随从听从。

栗子糕落在地上，很快就被路过的马车碾成泥，顾域心想，孟竹对他这般冷淡，将来也会是这种下场。

等到亥时，兄妹俩归家。

王氏一个箭步冲到跟前：“怎么样，都卖光了吗？”

“没有，”孟竹耷拉着脸，“可惨了，才卖掉几个。”

什么？几个，那不是才十几文钱？她在家中如坐针毡，就怕卖不掉，就怕这条路又走不通，如今女儿带来这么一个噩耗……

见母亲脸色都变了，孟奇忙道：“别听她的，娘，都卖光了，一个不剩。”

王氏又活过来了，气得跳脚，伸手要去打女儿：“你这死丫头，你，你给我过来！”

孟竹早就跑远。

</div>

</div>', ';')