('因太子未立，景平帝不偏不倚，时常会给几个年纪大一些的皇子们说一些掏心窝子的话，党争不是不可以，朝堂里若无党争，帝王就要危险了。但那些只顾着党争不管江山社稷的人，一定不能重用。四皇子知道，若有了太子，父皇只会跟太子说这些，故而他十分珍惜眼下的机会，景平帝说的话，他都牢牢记在心中。

赵世简今年送的银子少了，四皇子等人活动也渐渐不如去年宽裕，但四皇子心里仍旧很高兴，三姨夫把银子都散给了百姓，这才是父皇时常说的，真正的国之栋梁。

听说孙子的学堂如今缺银子，赵书良慷慨解囊。赵书良这一辈子，最大的梦想就是改换门庭、光宗耀祖。他自己没达成这个目标，但他儿子实现了，这是他这辈子最大的骄傲。如今儿子把孙子交给他照看，孙子小小年纪就知道在外面办义学，又给他的老脸上贴了不少金。

赵书良的骄傲都来源于自家的儿子孙子，如今孙子缺银子，他二话不说，立刻掏了自己五百两私房银子交给庆哥儿，“缺银子不跟阿爷说，找别个作甚。慈恩堂一定要办下去，不能砸了咱们家的招牌，你只管放心，我以后每个月给你二十两银子，你尽管去办。”

赵书良最不缺的银子了，赵世简以前每个月都给了他许多孝敬，如今虽然私船停了一大半，少谁的他都不会少了赵书良的。一个月不给不给，也有百八十两。赵书良养两个姨娘和两个女儿，一个月也就十几两银子的事情。剩下的钱，他自家留一部分，再贴补贴补赵世崇。庆哥儿以前比他手面还大，他就没怎么管他，只看着他不去赌坊和青楼那些乱七八糟的地方就可以。

庆哥儿摸摸头，“多谢阿爷，我正在发愁呢，如今有了您和表哥的支持，我还怕什么呢。”

赵书良笑道，“这才是对的，有难处了，要及时跟阿爷说，一家人齐心协力，什么事情办不好。”

赵书良对小儿子在外头做的事情知道一些，他一向信任小儿子，不管他走私也罢，当散财童子也罢，赵书良从不置喙，每回都是只有一句话，老二你只管干，我给你照看好庆哥儿。

赵世简时常庆幸，自己这辈子的亲爹虽然是个粗人，却从不对自己做的事情指手画脚，给了他最大的自由，让他自由翱翔，不管什么时候，他都在身后给他力量和支持。

景平帝趁着灾民们还没返回家乡，就提前让各州府预备好救济粮，每日放粥。除了这些，让各处村庄统计返回人数，按人丁发放粮食以及冬小麦种子。为防止有人再次朝救济粮和小麦种子伸手，景平帝在救济粮发放前，先砍了几颗大好的贪官头颅，再派监察御史到各处巡回监视，凡发现有以次充好或故意克扣行为，先斩后奏。

他的雷霆手段镇住了许多宵小，特别是那些基层衙役和小吏，纷纷缩回了伸出去一半的手。百姓们返乡后，得到了救济粮和小麦种，立刻开始播种冬小麦。

救济粮虽然不多，好在是按人头分配的，总能撑一阵子。且这次发放救济粮，不分男女。景平帝知道，灾荒之年，首先被丢弃饿死的，就是未成年的女娃娃，故而此次发粮食，宁可每个人少发一些，也要不分男女。否则等灾荒一过，到处都没有女娃，光棍成堆，不说整日闹事，人口如何增加。

对景平帝自灾荒发生后的一番作为，朝廷里的老大人们心服口服。圣上贵为九五之尊，自蝗灾以来，节衣缩食，呕心沥血赈灾，好容易灾荒过去了，如今还要为百姓娶媳妇的事情操心，真乃仁义君王啊。

安置好了灾民之后，景平帝把大皇子和二皇子的婚事一起办了。

大皇子妃是礼部侍郎家的嫡长孙女，二皇子妃是中书舍人的嫡女，两位皇子妃都不是豪门贵族出身，家里父祖都是正经科举出身，也算清贵之后。

既然两个皇子妃出身差不多，又是圣上钦点的，倒也没什么可争的，皇后和贵妃都紧着最少的银子办了一场热热闹闹的婚事，把两个读书人家的儿媳妇迎进了皇宫。

两位皇子妃成亲后，事事照着规矩来。大皇子妃还好，皇后是她婆母，她每日只需要去给皇后请安就好。二皇子妃不光要给嫡母请安，还要给贵妃请安，庞皇后虽然不大为难她，也不热络。最让二皇子妃为难的是，日常孝敬，皇后是嫡母，自然是要给最好的，但贵妃又是生母，且又身居高位，虽然也不会差她的，明面上总比皇后要次一等。贵妃虽然知道这是规矩，但心里仍旧不大乐意。

二皇子妃早听说贵妃难缠，已经做好了受委屈的准备，只得在两个婆母之间仔细周全。

等两个皇子成婚后，景平帝给两个儿子都分了差事，并让他们临朝听政。大皇子和二皇子知道景平帝喜欢兄弟和睦，故而在人前总是亲亲热热。

一日，在御书房，景平帝正在批奏折，一干老大人们都在，两个皇子也在。

景平帝忽然问两个皇子，“今年大面积蝗灾，国库税收锐减，明年的各项开支还没有着落，你们有什么好办法？”

两个皇子顿时难坏了，朝廷里的老大人们都无计可施，他们又能做什么呢。

大皇子是嫡长子，这个身份有时候能给他带来更多的尊贵和荣耀，有时候也会给他带来麻烦，比如此时。

二皇子默不作声，看了他一眼，意思是大哥你先说。

大皇子没有正面地回答问题，“父皇，灾民们刚缓过劲来，不光今年的税收没了，怕是明年也会少很多。”

景平帝嗯了一声，并没有放过他，“国库连年亏空，没有税收，百官、将士们日子更难过，你们如今大了，要把眼界放长远一些。”

大皇子犹豫道，“不若，不若增加一些商税？”

景平帝未置可否，“你能想到拆东墙补西墙，并没有一味增加灾民的负担，也算有些急智。但，你不要忘了，商人，也是我大景朝的子民。”

大皇子躬身行礼，“儿臣谢过父皇教导。”

景平帝没有抬头，继续批改折子，王太师等人眼观鼻鼻观心，都未开口。

二皇子见老大说完了，只得硬着头皮上前，“父皇，国库空虚，儿臣实无力解决，儿臣愿意将自己的月俸捐献一部分给灾民。”

景平帝笑了，“你才多大，就算心系灾民，也不该让你来克扣自己的吃穿。”

二皇子又道，“父皇，儿臣想去上林苑。”

景平帝笑问，“你去上林苑作甚？又想打猎了？”

二皇子摇头，“父皇，百姓们每年交了税，剩下的粮食总是勉勉强强够果腹。儿臣想，还是地里的出息太少了。儿臣想学一学田间老农，去种一种地，看看能不能把田里的出息提一提。哪怕提个十斤八斤的，也是有用的。”

景平帝放下笔，看着二皇子，贵妃一向有些乖张，养的这个儿子却有些赤子之心，可惜了，就是他太实诚，整日被贵妃和平家牵着鼻子走。

都是景平帝的儿子，不管是哪个女人生的，他都想保全他们的性命。

景平帝又笑了，“你想去种田，朕不拦着你，只是，既然要做，就用心做，不为了虚名，也不为了邀功，就为了百姓碗里能多一口粮。”

二皇子被景平帝说的神情激动了起来，想了想，又有些泄气，“父皇，儿臣又怕自己无功而返。”

景平帝笑了，“你尽管去做，又不用你天天看着，你从上林苑找几个经验老道的人，跟着你一起。农田里的事，朕虽然不懂，也知道非一朝一夕能出结果，你只当个功课慢慢做就是了。”

二皇子也躬身行礼，“儿臣谢父皇教导。”

大皇子笑道，“还是二弟想得仔细，为兄就没有想到这些。”

二皇子客气道，“大哥想的好主意，我也想不到。”

上书房的一场问话，波澜不惊，自从两个皇子听政后，景平帝时常这样拷问他们。诸位老大人们都习惯了，以为这是圣上在考究继承人。

到了腊月底，景平帝忽然放出一阵风，他要立太子了，这消息顿时把朝堂里炸开了锅。

各路人马蠢蠢欲动，怕先出手被其他两方人齐手按下去，又怕后出手失了先机。景平帝放出这个风声后，又不再有任何动静。

大伙儿都在思索，圣上是什么意思？是不是想看谁不老实？还是真的要立太子？一阵抓心挠肺之后，都忍住了冲动。

赵世简之前就犹豫要不要进献火器，后来因蝗灾的事情，先搁置了。如今听说朝廷里要立太子，他又按下了此事。且等一等再说，反正火器目前研究的结果也不大理想，不如再改良改良。

腊月二十九，景平帝封印，京城各衙门也封印，官吏们都回家过年去了。

三郎今年又没回来，只捎回来了一封信，告诉李穆川夫妇，他在一个友人家里过年。友人家是读书人家，家里藏书多，他预备要多住一阵子再走，请父母不要担忧。肖氏叹了口气，就不再管他。好在今年有李承业一大家子在，有两个孙子在一边，李家这个年过的也分外热闹。肖氏高高兴兴地带着儿媳妇备年礼，给孩子们裁新衣。

杨柳胡同那边，张氏这两年越发精神了，一顿还能吃一碗饭，比郑氏吃的还多。