('帕尔之前说得果然没错，逛完魔法之塔和战士学校，爱莎已经相当疲惫了, 她确认完了最近的一场魔法之塔的宣讲会是在明天上午, 等听完宣讲会应该还能有几天时间再复习一下书本。

不过, 她今天还是有些担心莱斯。

“放心吧，我保证他能自己找回这里的。”为了让爱莎的神情不要那么忧虑, 帕尔试着安抚道，尽管他自己神情都有些紧张，“而且你已经知道我的名字、专业和地址了, 要是有什么问题的话, 你随时都能找到我。”

帕尔的确在路上就将自己的信息都告诉了她，爱莎忙道：“我不是怀疑你, 我只是……”

下意识地不安。

既担心莱斯，又害怕孤独。她毕竟是第一次一个人来到人生地不熟的地方，沃尔德给她的冲击甚至比当初刚到维塔斯还大, 混杂在一起的各个种族的人以及各种风格的建筑形式都给她强烈的陌生感, 让爱莎清晰地感受到她是在国外。

不过……

爱莎看向安静地站在帕尔身边的巨狼, 下午因为动物不能出入魔法之塔、兽族亦必须维持人形进出的关系，莱斯已经独自在旅馆里待了一个下午。在此之前，它的活动空间一直是以森林为单位的，这么大的狼在小小的旅馆房间显得十分憋屈, 而帕尔也说这种狼应该被放养，需要保持一定运动量，最好每天散散步什么的……

想了想，爱莎凑过去抱了抱狼头，蹭了蹭他的脖子，笑着说：“早点回来。”

莱斯回蹭了她一下，旁边的帕尔莫名……尴尬地移开了视线。

……

“所以，莱斯，咳……到底是什么情况？”

尽管对爱莎的说法是带莱斯去看看森林，顺便散散步，但帕尔毕竟不敢真的遛表哥，一从旅馆出来，莱斯就变成了人形。周围的人对于兽族突然转换形态这样的事早就司空见惯，只是高大挺拔的军装男子却无法不吸引人的视线，更何况他的相貌还十分英俊，即使莱斯的表情冷峻，依然有人偷偷回头打量他。

化作人形后，莱斯便硬生生比帕尔高了一个头。尽管知道黑豹的体型比不上巨狼，而他的身高又没有完全发育完全，帕尔仍然不自觉地挺了挺背脊——这是攻击性强的兽族的本能，即使对方是崇拜的人，被压制依然会感到很不舒服。

帕尔顿了顿，紧接着将想问的问题一口气问了出来：“你不是应该在封地养伤吗？怎么会突然来沃尔德？那个女孩是怎么回事？那是人类吧？她不知道你的身份？还有……呃，我都听父亲说了，陛下为什么要你放弃在决胜战里的军功？！”

问到后面，帕尔的情绪不禁焦虑起来。

那天被调配去围攻暗族城堡的兽族多半是豹和狐狸，而他的父亲作为矫健强壮的黑豹军官也在其中，并且见到了莱斯。尽管卡特三世陛下下令封锁莱斯参战的消息，但终究没有严到连儿子都不能说的地步，帕尔便知道了这件事。事实上，比斯特的高官知道莱斯情况的人并不少，大家都替莱斯惋惜，只是陛下一直以来都无比睿智，他的每一项决定最终都被证明是正确的，因此没有人质疑卡特三世的决定。

可帕尔就完全不是这么理解的了，在他看来，对军人来说，军功是最重要的。莱斯是他的目标、未来想要投靠的对象，对于军功被隐藏这件事，他简直比莱斯本人还要愤愤不平。

莱斯看了他一眼。

其实他本来就不太擅长应付这个活泼单纯、偶尔有点缺心眼的表弟，再加上他也不擅长解释和回答问题，在面对这样一口气被问出来的一大堆问题时，莱斯沉默了片刻，然后简而言之地道：“她是我喜欢的女孩。”

莱斯的嗓音有些干涩，一方面是他好久没有用人形说过话了，另一方面是……这好像还是他第一次这么明确地承认了自己的心意，以前他并没有和别人谈论这个话题的需要，跟卡特三世对话的时候，不需要他开口陛下也能明白的他意思，这是和帕尔对话，其实他本来想找更委婉的说法，可是除了这样直白的语言以外，他竟然……找不到合适的说法。

说完，莱斯静静地看着帕尔，等待他的反应。

尽管多少猜到是怎么回事，可是听到莱斯亲口说出来，还是用那么认真的语气说的，帕尔仍然忍不住怔了怔。老实说，在此之前，他完全想不出自己眼前这个清心寡欲的男人坠入爱河的样子，虽然他很崇拜莱斯，一直在各个方面以他为榜样，但是……呃……说出来有点不好意思……他以前还以为表哥……

是性冷淡呢。=l=

没想到他不仅不冷淡，追起女孩子来还直接登堂入室这么刺激，帕尔实在很难不震惊。

“所以你正在追求她？”帕尔问，“那为什么不直接一点？

虽然那个女孩是人类，可是用少将身份和这张英俊的脸来追求，显然比用狼形来追求容易得多吧？

莱斯一顿，道：“她是蒂娜·基洛特的女儿。”

“蒂娜·基洛特的女儿？？！！”

帕尔立刻就差点原地跳起来，表情比在港口看到莱斯时还要难以置信。

“你说得是我想得那个蒂娜·基洛特吗？！你喜欢上了蒂娜·基洛特的女儿？！”

莱斯点头，将大致的情况和帕尔说了一下。解释清楚以后，帕尔看起来总算是比较理解了。他抓了抓头发，道：“所以，如果她考上魔法之塔，你可能要在沃尔德待一阵子，但是暂时不能暴露身份？”

莱斯点头。

“那要是被认出来怎么办？你是从这里毕业的，除了我之外，肯定还有很多——”

帕尔说了一半就停下了。莱斯当年毕业花得时间很短，认识的同学不多，而且又过去那么多年，当初见过他兽形的人早就毕业离开了……

于是帕尔话锋一转。

“你当年的导师麦尔肯先生还没退休呢，他肯定认得你。这几年战士学校和魔法之塔联系密切，连入学考试都一起考了，你到时候要是见到他怎么办？”

“……如果确定要长期住在这里，我会提前去打招呼，说明清楚。”莱斯想了想，回答，“老师他……会愿意帮我。”

……

莱斯重新回到旅馆，已经是好几个小时后了。

他其实并不需要帕尔向他介绍这个他本身已经很熟悉的城市，这段时间只是大致听表弟讲了些他毕业后沃尔德里发生变化的街道和规定，然后两人商量了接下来的一些计划，包括怎么更好地隐藏身份、怎么追求爱莎。不过帕尔显然也缺乏追求女性的经验，急得满头大汗都没说出什么特别具有建设性的建议来，两人只好决定走一步看一步。

莱斯在快要到门口时化作了巨狼，在看到没有完全关死的门时，他的步伐微微一顿，这才顶开门走进去，看到那个女孩歪在床上却好像拼命想要保持清醒的样子，心里不仅柔软起来，默默地用尾巴关上门，走到她床边，趴下。

爱莎本来已经快要睡着了，只是莱斯还没有回来，所以努力看书不敢睡过去，听到狼进来并且关门的声音，爱莎马上清醒了一瞬，笑道：“你回来了？”

她看了看被关上的门，不禁有些意外，不过……想到之前帕尔说莱斯经受过一些训练就释然了，这也解释了之前他为什么能表现得那么通人性。

兽族能够变换兽形，这使得他们和野兽之间有某种特殊联系，据说在特殊时期甚至有兽族能够完全融入野生动物之中，所以……兽族能够训练出特别优秀的动物，这也是公认的。

想了想，爱莎道：“明天我要去魔法之塔听宣讲会，塔里的公共三层是禁止动物和兽族兽形进入的，好像是怕大家掉毛太多影响魔法的磁场，所以不能带你……既然你能关门的话，我明天将门保留着，你要出去的话就自己离开，记得关门和按时回来，好吗？宣讲会应该会在中午结束，到时候我就会回来看书的。”

莱斯奉行着动物的标准，既没有点头也没有摇头，只是晃了晃尾巴。不过，爱莎从他的眼神中读出他应该是听懂了，笑了笑，凑过去抱住他，亲吻了一下莱斯的额头。

少女沐浴过的香味窜进鼻腔内，莱斯有些不安，但却无法离开，默默地接受这个吻。

这时，爱莎拍了拍她旁边的床：“这个房间的床挺大的，再多睡两个人都可以。虽然可能会有点挤……但你想上来吗？”