('第六十五章

“陛下， 此番恩科，臣等发现几名可造之材，若悉心培育， 将来定为国家栋梁之才。”这次恩科是陈学士担任主考官， 他慷慨激昂道。

他为人刚正不阿， 才高八斗， 虽有些迂腐，却用起来放心， 萧常瑞撒手叫他尽管去做。

“既然是陈学士看中的，那定然不错。”

萧常瑞淡淡道，让陈学士一阵激动。陛下夸他呢！恨不得当场就作万字的文章表达内心喜悦激动之情。

最后酝酿了半晌，大家都以为他要说什么重要的话，没想到却是感激涕零的大喊了句“老臣谢陛下厚爱！”

倒是没人笑他， 反觉得可怜可叹。

先帝在时的德行谁都知道，说昏庸都抬举他了。陈学士性格刚正又是个直肠子， 做不来溜须拍马那一套，处处遭先帝嫌弃，恨不得贬斥到黎州去做太守。

如今得了新帝的一声肯定，激动倒是能理解。

只是第二日辰时， 新科举子依次入殿时候， 萧常瑞的眉头却皱了起来，对着最前头的人却当场发作，指着他道“这等粉面小生，怎堪为国家栋梁？”

众人凝神去看， 果真生的姿仪非凡， 说是傅粉何郎都不为过，怨不得陛下有此言论， 只是往常见了这等考生免不得赞叹姿容，陛下反其道而行之却当场刁难，这未免有些让人不解。

只是待有人报上前来之人家门时候，众人反倒释然了，怨不得呢，这人正是周相的养子，周相与皇室不睦，陛下难怪要说出这样的话了。

神仙打架，凡人遭殃，大部分人只管着低头看地，不敢说话。丞相与皇帝的官司，没人牵头谁敢掺乎进去。

陈学士的耿直此刻便展现是淋漓尽致了，在众人沉默之时，他反倒迈前一步“陛下，此学子是臣亲自留下的，他才思敏捷，针砭时弊，实乃天纵英才，还望陛下莫要以貌取人。”

萧常瑞被一噎。不知道的还要当陈学士与周相是一伙的人。

周相没憋住，发出一阵轻笑，未待萧常瑞开口，便抢先道“陛下，臣以为陈学士说的极对，万不可以貌取人，自古才貌双全者不乏，况且陛下若是质疑，不若出些最艰涩的题目给他，想来这后生能的陈学士青眼相待，也差不了。”

众人倒是暗暗称奇，只作壁上观，这江遂言是周相的养子，他倒是一点儿都不偏颇，难道是对他太过有信心，根本不害怕刁难？

却只听见扑腾一声，队列中有个学子跌倒在地，冷汗直流，他赶忙的叩头“陛下赎罪！陛下赎罪！”

萧常瑞眉眼一冷，焦裕德会意，吩咐立在阶下的侍卫道“御前失仪，带出去罢！”

便有人架着那学子的两个胳膊将人带了出去。不少人向他投去怜悯的目光，这差在临门一脚了。

这样的人回回都有，只能怨自己心智不坚定，白白失了飞黄腾达的机会。官员录用本就是万里挑一，一丁点儿都不得马虎，何况御前失仪已经是大错，更是无法容忍。

“既然周相公私分明，那朕便问了！”萧常瑞的脸隔在旒冕后，看不大清面容，年纪不大却十分有气魄。

一干人考生的心都跟着吊了起来，江遂言是江家出来的，人人都晓得江家，瘦死的骆驼比马大，江遂言更是稳稳的压他们不知道几筹。若是江遂言被问了下去，那说不定他们还有名列一甲的机会。

江遂言依旧气定神闲，萧常瑞原本是要提前泄题给他，却被他强硬拒绝了。什么都能丢，江家的风骨不能丢，这样无异于舞弊，给江氏一族抹黑。

萧常瑞原本还有些担忧，但转念一想，江家的后人，哪里又会是庸碌的，便也随他去了。

今日风和日丽，天湛蓝的像是水洗，赶上殿选的日子，更是显得喜气洋洋的。无人不关切着前殿的状况，萧华予也不例外。

“殿下，陛下考了一个学子，倒是个厉害的，陛下问什么，他都能答上呢！”杨升本就是一张笑脸，今日愈发喜气了。

萧华予心里也欢喜，能得到这样说人才“哪家的？”

“江家的！”杨升又匆忙补充“赣泊江氏，那公子现在是周相养子的那位！”

说罢，杨升的笑意倒是有些收敛，只是萧华予明白江遂言萧常瑞是什么关系，依旧笑意盈盈的。却只听见身后叮当一声，白芷眼底生了泪花，原本拿着的银箸也掉在了地上。

“这是怎么了？”杨升赶忙呵斥她。

白芷忙的擦了眼泪跪下，有些哽咽“殿下，恕奴婢无状……奴婢实在是太高兴了！江氏多年都没有这样的人了，奴婢……奴婢……”她话没说完，便又喜极而泣。

萧华予也不怪罪她，只拉着她的手起身“本宫怎么会怪罪你，江氏眼见着就要复起，将来你也有面子。快去后头整理整理，夜里琼林宴带你见见你同族的那位英才。”

只是江遂言即便将萧常瑞的问题解答的头头是道，也到底没成新科状元，只得了个探花的名头。

萧常瑞只解释道，古来探花都是要一甲之中容貌最优者得，江爱卿貌似潘安，气宇轩昂，配这探花的明头才相得益彰。

大臣们可不信萧常瑞这一套说辞，分明还是因周相的缘故罢了。只是确有容貌最优者为探花的古俗，是也无人反驳。

夜里在鹿台举办琼林宴，鹿台临水，与灯火辉煌辉映，衬得金光粼粼，又兼之觥筹交错，管弦声乐，更恍若人间仙境。

江遂言明摆着不得皇帝的欢心，同届的考生皆与他避讳着，生怕引了皇帝的迁怒。但江遂言处境不算难看，毕竟还有些大臣要依附周相，进而来与他攀谈。

“今夜的星星又没昨夜的好看，你又拉我出来做什么？”趁着人多，卫和晏握着萧华予的手，悄悄将人带了出来，萧华予微微挣扎，手里却被塞了个东西。

分明又是个糖人，还是画成了海棠花的形状，比昨日的更精致了些。

“说好了每天都给你沾糖人的！”卫和晏郑重其事道。

萧华予心像泡在温水里一样，又软又暖，小声嘟囔了句“可真是个呆子！”悄悄回握住他粗糙的手。

卫和晏发觉了，抿着唇刻意压制笑意，嘴角却还是忍不住咧到耳朵根。

“做糖人难吗？”萧华予问他，糖人是个技术活，相必是不简单的。

卫和晏顿了顿，想了片刻才斟酌着回答“应该是不难的，毕竟是做给你的，这样想就不难了。”

“你学了多久？”

“一个月吧……”

萧华予无声的绽开一抹笑，唇角微微翘起弧度，姝色无双，似是枝头新绽开的那枝海棠。娇艳又青嫩，带着甜丝丝的味道。

卫和晏牵着她走了一段时间，想着伍邕前几日说的话，手心里沁出了薄汗，心跳加快，口干舌燥。