阿念咧嘴笑了，直起身，接了子衿姐姐手里的蜜水，灌下大半盏，很是滋润了一回喉咙，却仍是有些沙哑，道，“是探花。”

何老娘顿时觉着喜从天降，唉哟喂，原以为三甲无望哩，不想竟是探花！何老娘顿时笑开花，连沈氏江氏沈老太太都觉着，既是意料之中又是意料之外的大好名次啊！阿念会元便高居第二名，殿试考的好，不算稀奇，可听沈素说，历来也不乏会试好、殿试差的，或者最后一关御前面试失利，失了三甲之位的。阿念虽然没能考中榜眼，探花也是顶顶好的啊！尤其，相对榜眼，探花似乎更多了些风流潇洒之意。

屋里顿时就热闹的喧嚣起来，余嬷嬷翠儿丸子等人也跟着给阿念喜。何老娘笑着抱怨，“探花儿多好啊！亏你一回来那样儿，我还以为是没考好呢？哈哈哈！唉哟，竟是探花！阿念，探花郎咧！”

阿念笑着团团一作揖，恢复往日活泼，道，“过奖过奖。”

一家子都欢喜的了不得，沈氏还打发小福子先把前儿预备下的鞭炮出去放一挂，热闹热闹！别人还好，街坊四邻的听见何家放起鞭炮来，就有门房下人过来打听可是有什么喜事，听说是阿念中了探花儿。纷纷回去给主家报信儿去，不一时便有各家打发人来贺。

陈姑丈与阿念出去接待官客，何老娘沈老太太沈氏江氏就在屋里接待女客，故此，虽春闱榜还要明儿个贴呢，何家先热闹了一回。

待得第二日春闱榜一张，阿念果然是探花郎，就是何恭何洛的名次较先时也都有前进，何恭竟是考了五十五名，何洛考到了六十八名，即便在二榜，也是极不错的名次了。

当然，都不能跟阿念这探花郎比。

何涵得信儿后亲自过来了一趟，给阿念何恭何洛道喜，何恭是族叔，何洛是族兄弟，自小一道长大的，关系自不必说。何涵自己买了些鱼酒，也一并带了将军府的贺礼来，说是纪将军江奶奶知道何家这次中了三人，都极高兴。待得何家摆酒那日，定亲来吃酒。

何老娘听了，愈了欢喜。将军府如此给面子还在其次，主要是，自家孩子有出息啊！

因何家这次春闱大丰收，连街坊四邻也没少过来，先时彼此来往，其实多有看沈素的面子。主要是，人家都是官宦之家，何家一平民，身份上便不对等。如今何家除了何恭阿念这对翁婿，族中子弟何洛也中了进士，且名次极佳，有些眼力的都能明白，何家这是一脚踏入官宦门槛儿了，这时候不多来走动，便是傻瓜了。说来，何家来来往往的，被打听最多的人倒不是阿念探花，更不是何恭这拉家带口的，而是阿洛这光棍，凡是听说阿洛还单着没定亲的，必要打听一下他家里情形。每逢此时，何老娘便少不得替阿洛吹嘘一回。把阿洛吹的，阿洛自己听着都微微有些不好意思。他还私下劝何老娘稍谦虚些，何老娘道，“你念书的人哪里懂这亲事上的事，这还叫吹？你没见过媒人说话哩，我这已是谦虚啦！”

阿洛：……

何老娘除了接待过来贺喜的女眷，她这些天也没少忙活，都打听清楚了，前三甲朝廷还发衣裳哩，介时还要骑着高头大马的去街上让人夸耀，人称天街夸官。何老娘与家里人道，“是在朱雀大街诶！就是咱们来的时候，那条最宽最宽的街！天哪！我每次出门经朱雀街，都觉着那街比咱们所有的街加起来都宽！”

沈氏笑，“咱们县的正街，也就两辆马车并行罢了。朱雀街可是十六辆马车并行的。我不爱走那街，每次出门都遇着贵人出行，前有仪仗后有随从，咱们让道就要让好久。”

何老娘吊着眼睛道，“那是因你是给贵人让道的，你要是成了被让道的贵人，就喜欢走啦！”说的沈氏一乐。

何老娘把打听来的事儿跟家里人念叨，道，“还发衣裳，当天三甲穿的衣裳是朝廷发的官服！咱阿念这会儿就有官儿了，七品编修，比咱县太爷也只高不低啊！”又对自家丫头道，“待阿念忙完了，就把你们的事儿给办了。”说着，颇是嫉妒的嘀咕一句，“丫头，你有福诶，你马上就是诰命啦！”

何子衿道，“阿念才十五，着什么急办亲事啊。怎么也要等他十六七才好。”

“你个傻蛋！”何老娘顾不得嫉妒自家丫头片子马上就要是诰命的事了，与她道，“自从阿念中了探花，这些天打听他亲事的没有一百家也有八十家，咱好容易占了先，还不得先把事做实了。”

“不行不行，阿念还小呢。”

“小什么，十五六的大小伙子了！”何老娘看自家丫头片子该机伶的时候反犯了傻，真个急的要命，眼里就要喷火。沈氏倒是不急，缓缓跟闺女说，“阿念私下跟你爹商量过好几回了，还央你舅舅过来说呢。他这刚中了探花，再把你们的事办了，岂不是喜上加喜，双喜临门么。”

“是啊是啊！”何老娘显然算数也学的不错，跟着道，“再加上你爹也中了进士，你娘还怀了身子，这加起来就是四喜。”

何子衿嘀咕道，“正好做个四喜丸子来吃咧。”

“个不知好歹的臭丫头！”

何子衿决定私下同阿念谈谈，阿念早做足准备了。别看他较子衿姐姐小两岁，还是封建社会原住民，没有子衿姐姐的开挂人生，可这人的心眼儿啊，不在于穿不穿挂不挂的，甚至不在于年纪有多大。阿念自小就心眼儿多，子衿姐姐拿年纪的事一说，阿念就把当天陛见的事一五一十的跟子衿姐姐说了。

子衿姐姐吓一跳，问他道，“当天怎么不说？我说你那天回家那么反常呢。”

“祖母这把年纪，岳母又有身子，我要说了，不得吓着她们。我就想着，咱还是先把事儿办了。”阿念两只眼睛里满是恳切，子衿姐姐把阿念陛见那事又想了一回，笑道，“陛下那是吓你呢，他就五位公主，哪里有第六个女儿，最小的五公主也早嫁了的。”

阿念道，“那也得以防万一啊，我担心的很，吃不下睡不下的。”

子衿姐姐取笑，“谁中午吃了两碗饭哪。”

阿念一脸忧愁样，话也不说了，就眼巴巴的望着子衿姐姐。子衿姐姐想到老皇帝恐吓阿念的事也有些郁闷，道，“先办事，待你过了十六岁，咱们再圆房。”

阿念一听圆房啥的，不禁有些羞，连忙道，“都听子衿姐姐的，我就是想先把跟子衿姐姐的名分定下来，咱们成了亲，什么都听子衿姐姐的。”

子衿姐姐便也对亲事没什么意见了。

先成亲也好，省得老皇帝再出幺蛾子。

何老娘私下跟儿媳妇嘀咕，道，“咱丫头瞧着机伶，其实像我，是个心实的，看，咱们怎么说她都不乐意，阿念一说，她就乐意了。”

沈氏笑道，“他们俩商量妥了也好。阿念是咱们看着长大的，还有什么不放心的。这事要不是阿念先提，我也没想这么早给他们办。”虽然近来打听阿念是否未婚的人多了些。但沈氏也自信自家闺女足够出挑，她并不如婆婆这样着急，生怕阿念会跑了啥的。要阿念真是个会变心的，成亲前变心，总比成亲后变心的好。谁晓得，她还没急，阿念倒先急着办亲事。沈氏心下很是满意，觉着阿念是个本分的孩子，纵中了探花，也依旧对她闺女像以前一样，不是那等略有出息便不知东南西北的货色。起码，比阿念那个爹强百倍，当年弃了阿念母子，如今又怎样？家里孩子可有一个有阿念这样的出息？沈氏就不信，难道守着元配嫡子，以后就没前程了？难道个顶个当官的都有靠山有背景不成？再退一步讲，纵官场没助力没前程，便是守着进士功名回家种田，也是碧水县一等一的人家！她弟弟沈素也是进士，当初来帝都还是租朝廷的便宜房子过活，现下难道过的就差了！无非就是给忘恩负义寻个理由罢了。

阿念不似其父母，沈氏表示很放心。

两人的亲事就这么定了，因近来事忙，索性等阿念这探花的事儿差不多了，家里摆过酒席，款待过街坊亲朋的，再去算日子不迟。

何老娘把章呈都定下来了，眼下先是天官夸街的事儿，何老娘道，“阿念游街的时候，咱一家都去看啊！我让小福子去朱雀街最好的茶楼君子楼包了二楼临窗的位子，咱们去瞧阿念去！”

何子衿纠正，“祖母，那叫夸街，不叫游街，犯人才是游街呢。”

“甭管什么街吧，反正到时咱一家子都去，叫上你外祖母你舅妈他们，一道去！”何老娘把事儿定下来了。

何子衿问，“君子楼的包间很贵吧？”

“还成！早半月前我就让小福子定下来啦！”提及此事，何老娘颇有些得意，认为自己有先见之明。

何子衿心下一算日子，道，“那会儿刚出了会试榜吧？您老真有先见之明。”

“那是！”何老娘没说是陈姑丈给她提的醒，会试榜一出，陈姑丈就同何老娘把事商量妥了，何老娘还在担心家里孩子的名次，陈姑丈劝她道，“孩子们总归都是进士，听说那一日热闹的了不得，咱们去瞧瞧，也当开了眼界，以后说与子子孙孙，好让他们上进。”然后，陈姑丈提出这事儿必要他请客才是。何老娘拿眼一翻陈姑丈，道，“我自家喜事，干嘛要你出银子！老娘有的是银子钱！”硬是自己拿的私房银子，孩子们有出息，叫她倾家她也情愿。

何老娘道，“还有阿冽俊哥儿阿玄阿绛他们，有一个算一个，孩子们都去。”又指了小陈氏道，“阿芳，你也去，连你大哥二哥，你爹，咱们都一道。不为别个，都看看，这也只有读书人才有的荣耀咧！”

何老娘说起来，唯有一样遗憾，道，“就是那短命鬼死的早了，早就看他无福，不然，若活到今儿个，该有多高兴！”

何老娘感慨了一回自己早死的老头子，何子衿道，“亏得有祖父在地下保佑着咱家，不然，咱家哪得这般顺顺利利的呢。”

何老娘认真点头，“这也是！”当天晚上又打发儿子，叫去给老头子牌位前又烧了回香。近些天来，因家里喜事多，何祖父可是没少吃家里的香火，想来在地下日子也是过得滋润的。

因阿念是探花，故此，在天街夸官前，阿念先穿上了探花郎的大红衣裳，官帽一侧簪一枝彩花，给何老娘看。把何老娘喜的，只觉着两只眼睛看不够。这衣裳这花儿都是朝廷发的，精致的了不得，阿念簪的是彩花，听说状元郎用的是金质银引的簪花，又不知是何等模样啦！但只看阿念这一身的俊俏风流，何老娘不信还有人能穿的比阿念更好，心下亦愈发觉着自家丫头片子有福。想着丫头片子这般运道，要是媳妇再给生个小孙女，能有丫头片子的运道，也是不错的。', '。')