一大家子吃过早饭，当差的当差，念书的念书。

待男人们都走了，何老娘就跟自家丫头片子打听自己耳坠子的事儿了，何子衿道，“待过年再给祖母，就当是我跟阿洛送您的年礼了。”

何老娘哪里等得到过年，道，“既是得了，先给我瞧瞧，咱们又不是外人，骨肉至亲，哪里还非要等过年？我养你这些年，你哪年给过我年礼了，不照样给你大吃大喝，把你养的溜光水滑的。”

什么叫溜光水滑啊！

这是啥形容词啊！

何子衿还要拖一拖，沈氏却也是有些心痒，想看女婿给买的坠子，笑道，“拿出来吧，给你祖母瞧瞧。”

何老娘不爱听这话，说沈氏，“说的好像你不想看似的。”

沈氏大大方方的承认，道，“想看，我也想看。”

何子衿只得让丸子去把两对坠子取出来，这年头，也是极讲究包装的，两个坠子都是小物件儿，但银楼也打了红漆小盒子盛放，何子衿打开来，把一对寿字坠给何老娘，一对葡萄坠子给沈氏。三姑娘一道跟着看，笑道，“阿念眼光委实不错，这寿字是愿姑祖母多寿的，葡萄多子，都是好寓意。”

何老娘拈了拈两个坠子的份量，觉着还是自己这对重些，心下熨帖，立刻就把自己耳朵上那对金耳圈换成了金寿字，三姑娘见状捧来个小圆镜给姑祖母细瞧，何老娘自己拿着镜子瞅半日，感慨道，“当年，那短命鬼时常絮叨要给我打个金首饰的，那会儿营生不好做，后来给我打了个金戒子。短命鬼去的早，阿恭是个木讷的，我倒是享了孙女婿的福。”

何子衿插嘴道，“主要是孙女好。”

何老娘勉勉强强地，“也就那样儿吧。”可不能太夸丫头片子，不然这丫头该骄傲了。

沈氏看着自己这付坠子也很满意，再三叮嘱闺女，“以后可再不许花这样的钱了，你们有钱自己存着。”

何子衿应了，“阿念说了，等以后有钱，给我打一整套赤金首饰。”

何老娘听这话险没炸了，揪着自家丫头的耳朵训道，“个不知足的丫头片子，有多少钱够你糟蹋啊！你还少首饰戴了？金的银的玉石的珍珠的，你啥样的没有，还张罗着打首饰！我告诉你，以后好好儿的把银子存起来，你要放不住，就搁我这里，我替你存着！”话到最后，何老娘颇是心动，她是很愿意替丫头片子存银子啦！

何子衿把耳朵夺回来，揉一揉，道，“说笑呢，看祖母，还当真了！我跟阿念说了，等以后有银子就置地，起码得置一万亩地，以后传给子孙。”

何老娘听此话大为欣慰，拍腿道，“说得好啊！这才是有志气的人哪！”再三与自家丫头片子道，“别跟那些只会吃喝打扮的人学，咱家没那样儿的人，那样儿的都是败家子！没好下场的！”

何老娘沈氏一人得一对金坠子，心下很是高兴，大家说笑一回，女眷们就开始做针线了。天气冷了，棉夹袍已是做了新的出来，但，听江氏说帝都的冬天还会更冷，故此，厚料棉袍也要多做几身的，因如今何恭阿念都是官场上的人了，自是不能寒酸了。胡文也是要在外头张罗生意，更得有个东家的派头。就是阿冽俊哥儿两个，何家的孩子并没有奢侈的习性，但他们兄弟二人在官学念书，官学里的小学生们，家境也过得去，故而，阿冽俊哥儿的穿戴，不敢与最好的比肩，也得说得过去才成。

所以，何家今年一入冬就采买了不少好皮子，狐皮都是给何恭阿念胡文三人用，兔皮就给阿冽俊哥儿和女眷的衣裳上用。

何家除了何子衿出嫁着急时用了一回绣坊做衣裳，平日里都是女人们带着丫环，自己动手。

何家一家子都到何老娘屋里来，把炕烧的暖暖的，一道做针线。

正做着针线着，梅二太太带着孙女过来说话，见何家在做针线，笑着打趣道，“您家这样的体面人家，怎么还自己做针线？”

何老娘以往是很喜欢在梅二太太面前显摆的，但自从她家丫头片子说过之后，她老人家也就知道收着些了，遂笑道，“咱们哪里敢称体面人家，别人不知我家，二太太也是知道的，乡下人家倒是真的，来了帝都，样样都是花销，这也就他们翁婿二人去了翰林当差，每月才能补贴一些。先时家里买驴也花也不少钱呢。”是的，何家到了帝都，虽然出了两位官老爷，也是没有马的。因为精打细算后，发现马实在太贵了，而且，马买回来不算完啊，养马也是一笔开销吧。后来算了算，干脆买两头驴吧，开支还能省一些，于是，翁婿二人当差，都是骑驴。其实，这也正常，因马一直是昂贵牲畜，很多帝都的低品官员都是骑驴的。

何老娘上了年岁，细致活是做不来了，就帮着打糨糊粘鞋底，她老人家把粘鞋底的事儿交给丫环一面请梅二太太坐了，又让余嬷嬷端出点心来给梅二太太和梅姑娘吃，笑道，“您尝尝，我们丫头起早做的，不是很甜，倒也能入口。”

梅二太太拈了一块，用帕子托着吃了，直说味儿好，又夸何子衿手巧，何子衿笑道，“胡乱做罢了。外头的点心都太甜了，老人吃多了不好，就在家里做了些。”

梅二太太指着自己身边的孙女道，“阿絮也是个爱厨事的，只是不及何姑娘手巧，你们兴趣相投，倒是能说到成块儿去的。”

梅二太太带着过来孙女叫梅咏絮，是梅二太太三儿子家的嫡女，据说是个小才女来着，平日里很会做诗。梅咏絮一身玫瑰紫缀灰鼠皮的缎子长裙，伸出葱尖儿般的手指拈了块绿豆糕尝了，笑道，“何姐姐这心思真是巧，里头竟还放了枣泥。”

何子衿笑，“家里有做枣糕剩下的红枣，就打碎包里面了。”

两家是邻居，梅二太太又是个常来串门子的，故而，说的也不过是些家常事罢了。说些闲事，梅二太太笑道，“前些天见你家热闹非常，听说是来亲戚了。”

何老娘笑道，“可不是亲戚么，阿洛二太太可记得？”

“就是您族中那个少年举人吧？”

“是啊，阿洛父母祖父母都过来了。”何老娘说着满是欢喜，笑道，“原本阿洛这孩子一人在帝都我就不放心，叫他来我家住吧，他不愿意来，自己在外租了朝廷的宅子住着，虽有小厮，只怕不够细致。如今可是好了，我那老嫂子过来了，阿洛那里，也就样样齐全了。”

梅二太太笑，“何翰林既要在帝都久住，如何不置处宅子，便是小宅子，到底自己住的便宜呢。”

何老娘道，“哪里有这般容易，听说帝都宅子可贵了，我们也是托了亲家小舅爷的福，才有这样的宅子住，不然也一样要租朝廷的宅子的。帝都这样贵的宅子，一时哪里买得起哟，何况，阿洛还没娶媳妇，以后事情多着呢。”

“唉哟，这样年轻的翰林老爷，如何还没娶妻呢？”

“先时一心一意顾着念书，便没顾得上娶媳妇，今阿洛的书念出来了，也该寻媳妇的时候了。”何老娘笑道，“要是梅二太太有意，我帮您说说去。”

梅二太太与何老娘说起娶亲的事，梅咏絮就忙躲到何子衿与三姑娘那边儿，瞧着姐妹二人做针线去了。

梅二太太笑道，“我家丫头倒是多，只怕配不上翰林老爷。”

何老娘笑道，“什么配得上配不上的，您家是帝都书香门第，我们都是乡下地方来的。再说，这姻缘最是说不准的，倘有这缘分，天南海北的也能配上，倘没这缘分，就是再如何说合，也终是配不来的。”

“是，您老这话是。”梅二太太笑道，“我家倒有个孙女，也是极好的。”

“不知是哪位姑娘？”何老娘问。

梅二太太道，“就是我家二郎家的咏芍，极乖巧的性子。”

何老娘见梅二太太带了梅咏絮过来，还以为梅家说的是梅咏絮呢，结果竟是另换了个姑娘。何老娘就有些不大乐意，无他，跟梅家做了这小半年的邻居，梅家如何，何老娘也是略知道些的。梅家最出息的人，是梅二太太的二儿子，梅举人，上科春闱不幸落榜。但，梅家最出息的姑娘，可不是梅二太太说的梅咏芍，而是这样常伴在梅二太太身边的梅咏絮。再想到刚刚梅二太太打听阿洛家置宅院的事，何老娘就猜到梅二太太这是舍不得这梅咏絮了。想到阿洛也是一等一的人才，竟叫梅家给嫌弃了。何老娘十分不高兴，她活了这大半辈子，如今在帝都也长了不少见识，故而，纵心下不喜，也不把话说死，只笑道，“我们到底只是阿洛的族亲，可是不敢替他做这个主，若您愿意，我去说说倒是无妨。”

梅二太太不说好也不说不好，亦是笑道，“我们二郎也是个爱读书的性子，咏芍就像她爹，自小就是个书迷。”

何老娘笑，“都说您家姑娘一等一的好呢。”

梅二太太带着咏絮姑娘来何家絮叨了一番，过一时便告辞了。何老娘同沈氏、何子衿、三姑娘道，“这梅二太太，还挑阿洛呢，阿洛再没宅子，也是正经的翰林老爷。他梅家一个翰林都没有，落魄成这样儿了，还挑阿洛！”

三姑娘笑道，“梅二太太这房可不落魄，看梅二太太那身沉绛色牡丹纹的裙袄，就是帝都新鲜花样儿。更不必说那位咏絮姑娘身上的玫瑰紫缀灰鼠缎子的长裙了，我听说现下帝都，一样的料子，紫色就较别个颜色贵三分呢。”

“这是为何？紫色有什么稀罕的，我说红的更喜庆。”', '”')