阿念道，“刚马县丞就提醒过我，前任许县令就是被歹人给杀了的。”

江仁：……

江仁道，“我还是多留些日子吧。”

阿念道，“也好。”他来此任一县之长，来前原是想在帝都寻一二可靠的师爷，可谁晓得，北昌府在帝都的名声委实是有些荒凉……而且，人家一听，还不是来北昌府，而是北昌府下面的某个听也没听说过的小县城，以至于，偌大个帝都城，阿念硬是没找到可靠的师爷。这就是寒门出身的弱项了，倘是大族出身，有许多幕僚自会投靠，纵是跟着主家去偏远地方，幕僚知主家势大，也不会拒绝。阿念就不一样了，他是正经寒门，家里人口都有限，又是往这里偏远县里任职，那些有本事的，人家哪里寻不到好去处呢。至于想混饭的，阿念又看不上。所以，直到离开帝都，他也没能寻到合适的人。江仁一向精明能干，阿念还就得他帮衬些日子了。

阿念道，“沙河县离我朝与北凉国交易的榷场是极近的，待安置下来，阿仁哥你只管过去瞅瞅，听说繁华的很。北凉国的红参，于我朝一向有名气。”

江仁笑，“定要去看看的，只是暂且不急，你得先站住脚，待我明儿没事出去打听一二。”

二人商量片刻，江仁也去歇息了。

阿念去看子衿姐姐，阿曦阿晔都睡了，阿念悄与子衿姐姐说了这县里不大太平的事，何子衿不是那等胆小的，她道，“要不，我去朝云师傅那里借两个护卫吧，有备无患呢。”

“无事，马县丞既敢提这事，也只是吓唬吓唬我罢了，只是叫姐姐心里有个数。”阿念不是那种瞒东瞒西的性子，什么怕你担心不告诉你什么的，在阿念看来，有什么说出来，俩人心里都有数，平日里留意些，反而会好的多。

阿念又说了明天见下属的事，何子衿道，“是该见见，待见过后，咱们这里也收拾的差不离了。不若设几桌席面儿，你与县丞、主薄、典史也吃吃酒，到时让他们把自家媳妇也都带来，我在后头见见他们的妻室。”

阿念也应下了。

其实，阿念新到，事务完全不多，马县丞又是一幅不叫我揽权就要你命的模样，阿念也不急着去掌权了，先时见过县丞、主薄、典史，这都是正经的朝廷命官，有品级的。但官员之外，还有吏员与县衙属官，吏员主要是指十房三班，这十房三班大有讲究，十房中前六房都是按朝廷六部设的，分别的是吏房、户房、礼房、兵房、刑房、工房，这六房职司与朝廷六部近似，不过，朝廷六部管的是整个国家的事，县里六房就是管县里的事了。此六房外，还有四房，分别是负责登记收发文书、誊写状榜等事宜的收发房；负责管理县属银钱出入的库房，又称账房；还有专司知县审官司时原、被告应填之表格及口供笔录事宜的招房；又有负责管理粮仓的仓房。这就是十房了。

另外三班就是指皂班、壮班和快班的三班衙役。

除此之下，还有县衙属官，分别是，教谕、训导、巡检、驿丞，还有医署中任职的医官兽官，这俩，一个是经人看病一个是给牲口看病的。还有当地沙河寺僧会司的僧会一人，住城煌庙道会司的道会一人，这两人，也是沙河寺的方丈与城煌庙的掌事道长。

所以说，甭看是个小小从六品县令啊，正经官儿不大，事儿不少，底下的人手，更是不少。

阿念说见，见的自然是十房三班的各头头以及各属官了，稍稍一算，也有二十来口子。

沙河县是个大县，县里的事务自然也是不少的。

阿念道，“本官初来乍到，听说以前是马县丞管着这些事，今后还得马县丞多多帮衬本官哪。”

马县丞起身道，“原是下官本分。”

阿念道，“如今正是当差的日子，不好摆酒，待到后儿个休沐，大家只管带着各自的太太过来，我们在前衙吃酒，内子也想见一见诸位太太。”

大家自然都应了，马县丞笑道，“原当我们给大人接风的。”

“这无甚差别，以后还怕没一道吃酒的日子么。”阿念言语间很是和气，诸人笑道，“那我等便却之不恭了。”想着江县尊瞧着嫩乎，官场上的规矩倒是极精通的，而且，言语和气，看着倒不似难相处的。

江仁出去遛达两天，果然打听出不少事来，就过来跟阿念何子衿絮叨，道，“这沙河县果然事情不少，前任许县尊的确是被刺身亡的，刺死许县尊的杨大谷，原是县里的帮闲，要说背景也无甚背景，自从他杀了许县尊逃脱后，他一家子就给抓到大牢里关起来了。此人逃走后，再无下落。这县里可是有个大户，便是阎家，那个马县丞，并非是北昌府人氏，他老家在山东鲁地，举人功名，生说先时颇是贫寒，谋缺也没谋到什么好缺，被户部打发到沙河县做县丞……”江仁说着也笑了，道，“阿念，我可不是说你。”

阿念笑道，“这沙河县，开始我接此外任，也以为是个荒僻地儿，其实，守着两国榷场，如何会荒僻呢。”

“是啊，但若不知底理可是不这般看的。”江仁继续说道，“马县丞刚来时就是寻常县丞，那会儿做县令的还不是前头的许县尊，而是一位李县尊，李县尊在时，都是李县尊说了算的。后来李县尊升调了外任，马县丞掌权还是在他前头太太死了，后娶了阎氏女为继室的缘故。阎家在沙河为大户，听说他家在州府都说得上话的。阎典史，就是阎家的人。”

何子衿寻思着，典史管的就是缉捕、狱囚、治家的事儿，相当于后世的县里的警察局长，典史官阶是不入流的，但，要说实权，在县里当真是有些实权。而县丞则是正八品，位置相当于后世的副县长，管的是文书档案，仓库，粮马，征税等事，反正吧，何子衿道，“那这就是马县丞与阎史一文一武把县里的事儿包了呗。”

江仁忍笑，“这样说也没差。”

何子衿听的都笑了，拿手戳戳阿念，“咱就剩下空名儿了。”

阿念不急不徐，道，“那也没，不是还有书院这一块儿么。”

江仁道，“书院什么的，有教谕管呢。”

阿念道，“北昌府这里人少，教学上一向不大成，每年春闱，阖府能有三五个进士就是好的。沙河县地处偏僻，这里商人来的多，我出门倒没见几个穿文衫的学子。阎家不会朝这块儿插手，何况我本是翰林转外任，不妨就做个不食人间烟火的县太爷。”他心里已是有了主意。

第二日设宴时，酒过三巡，就要行酒令，酒令基本上人人都会，但阿念这不是有学问么，那酒令出来，那叫一个深奥哟，像马县丞、简主簿这样儿正经的官阶的朝廷任官，倒还勉强听得懂，但如阎典史这管治安，还有十房三班那些，三班都是粗人，十房里还通些笔墨，但那学问自然不能与阿念这正经探花出身的比。不过，林教谕、田训导什么的，倒是听的满眼冒红心，直呼县尊大人好文采，只是把三班的人愁的要命，他们只知道夸好，可好在哪儿，听都听不明白，心说，怎么来了这么个酸气的县尊哟，喝酒都喝不下去了。

何子衿在后头招待诸位太太，这也满满一堂的人，诸位太太便以马县丞太太简氏与阎典史太太金氏为首，简主薄夫人是个和气的老好人，话是不多的，其他太太们断不肯夺了阎氏与阎太太金氏风头的。

何子衿因今天要招待诸人，故而打扮的颇是华丽，她还戴上了当年谢皇后赏她的璎珞，阎氏与金氏亦皆满头珠翠，女人们在一处也就是衣裳首饰互夸之类的事，你说我衣裳好，我夸你首饰佳。何子衿对金氏道，“听说这沙河县有个金鑫楼，不会就是你家的吧？”

金氏也是二十出头的年岁，掩唇笑道，“县尊太太真是伶俐，一猜就猜着了，可不就是我娘家开的么。什么时候县尊太太有空，只管过去尝尝，里头菜色正经不错，南北风味儿都有的。

何子衿笑道，“那日已是尝过了，今天大家就尝尝帝都风味儿。”

阎氏道，“唉哟，县尊太太是帝都人哪？”

“倒不是帝都人，只是跟我们家老爷在帝都住些几年罢了，我老家蜀中的。蜀中人嗜辣，怕你们吃不惯，就叫他们备的帝都菜。”何子衿笑道。

“那可是比我们有见识，我是自小儿没有出过北昌府，最远也就是去北昌府看一看。”金氏问，“县尊太太这首饰，是帝都的花样儿吧？”

何子衿微微点头，“是帝都昌泰楼的手艺。”

金氏道，“怪道这般精细。”这倒不完全是奉承何子衿，金家在沙河也是大户，因是县尊太太设宴，金氏头的钗腕上的环，都是挑的自己心仪的首饰，勿必不能失了身份。可不知为何，她一见何子衿就觉着，何子衿头上的首饰绝对没她的多，何子衿头上就是一支雀鸟衔珠步遥，一支花簪罢了，但，绝对都是一等一的精细首饰，还有，颈间带的璎珞，更是宝光璀璨，还有那衣裙的料子，那种轻盈的紫色，仿佛轻烟一般。金氏凭女人的直觉，就不敢小看这位年岁不大的县尊太太了。

阎氏挑眉亦道，“县尊太太真是好相貌，这样的好首饰，也就配你使了。”

何子衿笑道，“小阎太太客气了。在小阎太太面前，谁敢说一句好相貌呢。”阎氏夫家姓马，其实应该称她马太太的，但见其他诰命都称她小阎太太，何子衿也就这般叫了。这位小阎太太生得的确好，柳叶眉丹凤眼瓜子脸，身量亦是高佻，但是那眼角眉梢的就带着三分厉害，可见平日里怕也是个有性子的。倒是金氏更和气些。

阎氏见何子衿赞她相貌，笑道，“您可别打趣我了，以往觉着我生得不成，可一见您，唉哟，我这才信天下有这般俊俏之人哪。”

何子衿笑道，“咱们就别互赞了，我刚来，这回就算认得的，以后闲了，只管过来，一处说说话，也热闹。”

第一次宴客，说的都是些虚词客套话，何子衿也颇是照顾别个太太，基本上每个人都认了一遍，虽其他人不肯掠金阎二人的风头，何子衿也不会冷落别个太太们。她们多是沙河县当地人，待吃过酒后，诸人告辞，何子衿一人送了一份帝都带来香膏胭脂，笑道，“这是我自帝都带来的，说是江南货，你们用用看，若是觉着好，我这里还有。”

阎氏笑道，“县尊太太这般敞亮，以后我们都不愁胭脂水粉使了。”

何子衿笑道，“只管来就是。”', '”')