('阿曦道，“道叔，做给我的。”

阿晔就问起曾外祖母同小舅舅来，知道过了年曾外祖母和小舅舅就又都会过来，道，“闻道叔给的哨子，我给，小舅舅留了一个。”

何子衿又问他们这些天乖不乖，阿晔立刻给他娘展示了新学了几页千字文，阿曦，阿曦也很想展示一下，奈何她没背下来，于是便啃了啃肉肉的手指头，过去一把勒住她哥的腰，将她哥抱起来，吓得她哥哇哇叫，阿曦又把她哥放回了地上，阿曦咯咯笑着，展示了下自己的小拳头小胳膊，粉儿得意道，“阿曦力气大！”觉着自己比哥哥也不差。

阿晔气坏了，喊他妹，“胖曦胖曦！”

阿曦给他一下子，阿晔还他妹一拳，他自知不是他妹对手，立刻就跑远了。阿曦哪里肯吃这亏，跑过去追打她哥。何子衿忙拦住闺女，笑道，“别打架别打架，外祖母捎了好些东西来给你们，要不要看一看？”

一听说有礼物，阿曦就暂停追打她哥的事，只是，阿晔也好想看外祖母的礼物好不好，偏生他刚得罪了他妹，怕他妹捶他，他也不敢过去，只得远远的伸长小肉脖子遥望外祖母给的礼物。只是，远着哪儿能看清啊，纵能看清，也不能就近过去玩儿啊。

好在，阿晔自来心眼儿活动，他取下手腕上的一只小银镯子，递给他妹。阿曦白眼，伸出两根胖手指，阿晔只得再撸下一只，阿曦收了她哥俩银镯子，自己套小手腕戴上，也就暂不追打她哥了。阿晔有些肉疼的过去一并看外祖母给他们的礼物。

关于俩孩子间的种种外交谈判割地赔款的行为，何子衿已经自暴自弃不打算管了。

阿晔一见到外祖母给他们的礼物就高兴起来，无他，他刚割地赔款的贿赂他妹俩小银镯以求得停战，外祖母给他们的礼物里就有新的小银镯，阿晔高高兴兴的就要戴上新的小镯子，偏生他妹又在他面前晃拳头，阿晔只得忍气吞生地让他妹先挑。沈氏给预备的小银镯是一人一对，一对上面打的是折枝莲花，一对打的花色是连云如意，莲花的自是给阿曦的，如意的是给阿晔的。另外还有小花钗，小铃铛，都精巧可爱。阿曦挑了半日，跟她娘说，“娘，我都喜欢。”能不能不给她哥啊！

阿曦这话一说，把阿晔急的，围着阿曦直念叨，“这，这，你，你不能啊！外祖母，给，我，的，也，有。”又把她哥急成了一字一顿先生。

何子衿道，“不行，你先挑可以，也只能挑一半，剩下的是你哥哥的。”

阿曦倒也不是不讲理的性子，哪怕想都把好东西抢到手，可母亲这样说了，还是给哥哥留了一半。阿晔见保住了他的礼物，总算放下了吊在半空一颗小心脏，怕他妹不高兴，他便凑过去嘀嘀咕咕的同他妹说起话来，这小子嘴巧，没一会儿就把他妹哄得眉开眼笑，还把刚刚割地赔款的两只镯子要了一只回来。

不一时，俩人就高高兴兴手牵手玩耍起来。

小孩子一时好一时歹的，何子衿干脆也不在意了，她这一回来，事务便多，简主簿家简太太、庄典史家庄太太，还有段太太纷纷上门请安问好送年礼什么的。何子衿这里先把孝敬朝云师傅的年礼点清装好，也要准备着过年宴会之类的事了。甭看沙河到只是个小地方，也是麻雀虽小五脏俱全的，过年时，县衙也会准备戏酒，请一请县里士绅们。同样，何子衿也会应邀出去吃年酒。再者，县里过年还有庙会，介时，县衙会出银子请些戏班子杂耍班子来热闹几天，全县百姓都可过来观看，也是县里的一桩盛事。

故而，阿念与子衿姐姐都忙的不可开交。

就是丸子现在也只是管着厨房，烧菜做饭则交给了自己的弟子小紫，丸子另有事务要管。她自小跟着何子衿一并长大，也识得几个字，会打算盘，如今就成了何子衿的左右手，帮着规制年礼，采买货品，准备宴席，完全就是内宅管事的交差。

就这么着，人手都有些紧张，何子衿琢磨着待开春再采买些丫头小子的使唤。

想到自己说买人这般随意，何子衿不禁自嘲，她果真是入乡随俗了。

能自嘲就证明日子过得顺遂，年前段太太过来跟何子衿报了回胭脂铺子的账，何子衿倒没想到做的那红参润肤膏这般好用，很是有些讶意，段太太则是笑道，“太太用惯了这膏露，故而不觉。北地风大雪大，胭脂水粉合用的就少。故而，北地人多不若南人水灵娇嫩。咱们这润肤膏，打头一回得了太太给的，我用起来就觉着比我以往用的好太多。咱们这地方，甭看是个偏僻地界儿，可守着榷场，有钱人就多。女人为这张脸，多少钱都舍得的。”

何子衿笑，“这倒也是，女人大都肯为脸花钱的。”

段太太也是一乐。

这个年过得颇是热闹，大年初一，早上晨起，何子衿与阿念先带着孩子们去朝云师傅那里拜年，一道吃过饺子，略坐一坐，阿念与子衿姐姐就得过去县衙了，他们今日应酬不少。与何子衿刚来沙河县时，女眷圈子还是阎氏金氏为首不同，而今沙河县的女眷圈子则是简太太、庄太太、段太太为首的官吏太太围绕在何子衿身边了。

阿念那里亦是宴饮不断，好在，他是县尊，酒水略沾唇即可，只是江仁、余镖头，一个是江小县尊妻族表兄，一位是投靠了江小县尊的侍卫，沙河县一应官吏都知这两位是江小县尊亲近之人，不敢灌江小县尊，对江仁余镖头，他们可是不客气的。

年节热闹非常，要说失落的大概就是简主簿了。简主簿曾欲谋马县丞留下的县丞之位，为此还给江小县尊夫妇送了厚礼，江小县尊倒没什么意见，随简主簿只管去谋县丞之位就是了，因为，不论谁再为县丞，也不可能如当初马县丞一般强夺县衙大权的。结果，简主簿也不知是关系不到位还是运道不大好，总之县丞之位没到手，故而有些郁郁。

好在，他在县里原就是个空头主簿，他郁不郁的，大家去江小县尊面前奉承尚且来不及，哪里有管简主簿的心情呢。

过年的时候，最高兴的就应该是阿曦阿晔了，这俩人可是没少收红包，爹娘每人一个，朝云师傅罗大儒那里也是每人一个，还有江仁也有给龙凤胎预备红包，再者，过来县衙拜年的下属太太们，见着龙凤胎都有红包相送。只要这些太太奶奶带着孩子来的，何子衿也有预备红包给孩子们玩儿。

过年么，图个热闹。

不过，应酬几日，何子衿就把龙凤胎送朝云师傅那里去了，孩子们太小，感受一下节年的热闹就够了。

出了正月，沙河县又下了一场鹅毛大雪，伴随着这场大雪，罗大儒那里来了一位小客人。罗大儒打发老仆老黄过来请阿念何子衿过去见一见小客人。

何子衿还问黄老伯，“谁啊？这么神秘。”

黄老伯还不说，笑道，“县尊太太过去就知道了。”

俩人一去，何子衿就笑了，拉着江赢的手道，“妹妹要来，怎么不提前说一声，我好打发人去接你。”来的是江赢。

江赢与何子衿是少时相识，虽然何子衿与江赢的母亲江太太交情更深一些，主要是江赢小何子衿几岁，但认识的时间长了，何况何子衿同江夫人交情不错，与江赢自也是要好的。见江赢来了沙河县，何子衿很是高兴。江赢笑道，“去岁纪叔叔写信给罗先生，想送阿弟过来求学。纪叔叔离不得北靖关，我娘又有了身子，不能行远路，干脆我就送阿弟过来了。想着何姐姐、何姐夫正在此地，该我过去拜访。”

“咱们姐妹，不必见外。”何子衿想到江夫人又有了身孕，不上为江夫人高兴。转头看到跟龙凤胎在一起说话的小小少年，只乍然一见，便够让人惊艳的了。这小小少年年纪倒比龙凤胎大一些，但充其量也不过五六岁，虽人家不过五六岁，但相对于胖墩墩的阿曦以及刚说话说溜的阿晔，这位小小少年已是长眉秀目，雪肤花貌，以此便可想像日后该是何等俊美了。

不客气的说，这少年生得比同母异父的姐姐江赢更要俊美，模样约是肖似其父的。想到纪将军毁了半张脸的容貌，再看看纪大郎的眉目清俊，便可知纪将军未损容貌之前当是何等俊美绝伦之人了。

纪大郎很有模有样的抱抱拳，板着张清秀小脸儿一本正经道，“何姐姐好，江姐夫好。”显然是受过长辈的教导，故而是知道何子衿与阿念的。

何子衿看他生得可爱，笑问他，“你们什么时候到的？累不累呀？饿不饿啊？”

纪大郎道，“刚到一会儿，喝了姜丝糖水，不累。”

何子衿抱了抱他，又问他大名叫什么，纪大郎道，“单名一个珍字。”

纪大郎口齿清楚，说话也都说得明白，且小小年纪已颇有礼仪。何子衿把龙凤胎介绍给纪大郎认识，阿曦拉着纪大郎的手道，“娘，我们，纪哥哥。”意思是他们都认识啦。

何子衿含笑点头，想起一事，连忙道，“这可不能叫哥哥，该叫舅舅的。”

龙凤胎都瞪大眼睛看着纪大郎，有些不明白为什么要叫舅舅？何子衿与他们道，“纪大郎叫我姐姐，你们可不得叫他舅舅么。兴哥儿也叫我姐姐，你们也是叫舅舅的啊。”

这么一说，龙凤胎就明白了。因着有一个小舅舅了，他们就唤纪大郎为纪舅舅，纪大郎不愧将军府出身，见龙凤胎叫他舅舅，自荷包里摸出两个小玉坠，一人一个。二人跟纪大郎道谢接了小玉坠，阿曦送了纪大郎一块自己爱吃的牛乳糖，阿晔把自己腰上挂出来臭美的竹哨子送了纪大郎，然后，俩人就拉着纪大郎出去玩儿了，何子衿连忙问，“外头正下雪，你们去哪儿？”

阿曦道，“廊下看雪。”

江赢给弟弟添了件狐皮小披风穿上，就让弟弟与龙凤胎玩耍去了。

因纪大郎年纪尚小，江赢会陪他在沙河县住一段时间，何子衿邀请江赢去县衙居住，何子衿道，“我那里虽不比朝云师傅这里精致，也有几间可住的屋子。正好，让大郎同阿晔阿曦在一处熟悉熟悉，反正以后他们也总在一起的。我也有好些话与妹妹说呢。”

江赢并不是个扭捏人，很痛快的应了。

及至将江赢与纪大郎安置妥当，晚间在县衙设了接风酒，因姐弟二人远道而来，用过晚饭后，何子衿就让江赢与纪大郎休息去了。只是，何子衿很有些想不通，为什么纪将军会将年幼的长子送到罗大儒这里来。待孩子们都睡了，何子衿悄与阿念说起此事时，阿念携子衿姐姐去床上安歇，沉默半晌道，“大郎是纪将军长子，纪将军约摸是想着，待他大将，送他回帝都的。”