然宋常山在这些方面，犹为“铁面无情”，那些托事的倒也罢了，还有些送礼、闲叙、说媒之人，一概不放进大门。

时候一长，登门的人就日渐少了，书院也终于恢复了清静。

这日，宋常山到松泉阁找王彦，问起闵如晦的事，王彦便道：“昨日侯爷已经差人把他送回了闵家。”

宋常山匪夷所思：“先前不是说这淮阳侯是个心狠手辣、睚眦必报的么，他就这么放过了姓闵的？”

王彦意味深长道：“二哥，你若看到闵如晦眼下的情景，定不会如此说……”

宋常山仿佛知道了他的意思，喉头一紧：“此事不是你下令所为，但闵家人恐怕不敢对淮阳侯如何，反倒会迁怒于你，承安，你……”

他话未说完，有下人来禀报道：“宋书长，外头有位姑娘家要见您。”

宋常山一滞。

他尚有些不可置信，那位“姑娘家”已提着裙子不由分说踏进了屋。

宋常山哪能不认得，几乎是立马拧起眉头：“白小姐到这儿做什么？”

王彦默默地起身要退避，却听白若秋冷冰冰道：“宋书长在此与人喝茶聊天，松快得很，怪道连自己的女儿发了高热、昏迷不醒都不晓得了。”

“你说什么!”宋常山倏地起身，“语嫣她眼下如何？”

白若秋无声一叹：“方才服了药睡过去了，宋书长有空闲还是去瞧上一眼，毕竟是骨肉至亲，书长如此屡次三番，别无端寒了那孩子的心。”

白若秋一向温顺，少有动气的时候，她如今这样冷嘲热讽的态度，其实正是忍无可忍之故。

今日她本来是来看望语嫣，谁知迎头就被告知语嫣给宋常山罚了禁闭。之后又遇上急得火烧火燎的紫扇，说是语嫣突发了高热，几个下人都寻不着宋常山，只好求助于她。

回想起方才语嫣那略微痉挛、不省人事的模样，白若秋心下就是一紧。

事到如今，宋常山也顾不得与她计较旁的，只急匆匆往外走出。

含香院屋内，语嫣已经睡熟。紫扇在次间煎药，绿韵陪在床头看顾。

宋常山上前一看，见语嫣双眸闭着，眉心却似蹙非蹙，似在梦中仍有痛楚。

他顿了顿，屏退绿韵，拿过巾子替她擦拭额头上的细汗。

语嫣隐约有所觉，嘴角轻抿，低低哭喊了一声“娘”。

宋常山一震，险些将手里的巾子抖落。

此时，紫扇正煎好了药，端着药碗往里走，人才靠近珠帘，就听得宋常山呵斥道：“出去！”

她抬头一瞥，竟见宋常山的眼睛有些发红，吓得直往后退。

宋常山素日最多的表情不过是皱眉头，对着宋语嫣尤其不苟言笑，眼下竟如此……

紫扇叹了口气，端着药出了屋子。

语嫣这一场病来得快，去得也快。她睁开眼的时候，就看到宋常山倚在床头，两眼布着血丝。

她小心翼翼道：“爹爹？”

宋常山将手在她额上轻轻一按：“再睡吧，爹爹在这儿，不妨事。”

语嫣睁大了眼，几以为是在梦中，两颗硕大的泪就从颊边滚落，又怕自己哭哭啼啼的惹得宋常山不悦，忙胡乱擦了眼泪闭上眼，一动不动躺着，做出入睡的样子。

宋常山见她如此，五味陈杂，伸手将那垂在一边的小手轻轻握住。

*******

宋常山与白若秋一前一后走后，又有一位不速之客光临松泉阁。

此人蓝衣玉带，将一头乌发以冠束起，露出俊朗鲜明的眉眼。

“王大人，你这儿看起来还不错啊。”

王彦：“侯爷怎么来了？”

谢晋：“府衙新迁，我怎么也得给大人捧捧场。”

“那下官多谢侯爷赏脸。”

“你忙你的，我自己转转。”

谢晋“宾至如归”地在这临时书房内走来走去，一会儿翻书，一会儿去拨高几上吊兰的叶子。

虽然他是醉翁之意不在酒，王彦也懒得揭破，只当此人不存在似的，低头专心看手上的公文。

过片刻，谢晋忽而咦了一声，从架子上拿下一个藕荷色的荷包。

“王大人，你也喜欢零嘴这类的小东西？我还以为……”

王彦看了一眼他手上：“是一位小友送的。”

谢晋目光一顿，捻了一颗来吃：“果然是……”

一抬眼对上王彦略带探究的目光，就把后半句咽了回去。

他的目光在王彦身后的屏风处一转，摇头一笑：“时候不早，我就不打扰大人了。”

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