归雪道：“早知今日，何必当初……”

她眼睛一转，见语嫣垂眸不语，便握了她手道：“事到如今，难道你还可怜她不成？要不是王大人查清了事实，这会儿倒霉的人可就是你了。”

语嫣摇头：“我并没有可怜她，我只是觉得有些古怪，这位郑大公子如今登门说要聘表姐作妾，总觉得是不安好心，好像是有意要逼她走似的……”

归雪一愣，随即皱起眉头沉吟起来。

语嫣见如此，抬手在她眉心一揉：“恐怕是我多想了，姐姐就不要为这些乱七八糟的事分神了。”

归雪一笑：“也是。”

晌午过后，擢英院那头又传出动静，说是霍玉襄抵死不肯离开京城，甚至还心甘情愿地要去做郑家的贵妾。宋老夫人给气得又昏了过去，杨嬷嬷这才急急忙忙地到望梅院来请归雪过去作陪。

老夫人身子不好，在自己院里歇息，由归雪陪着。而霍玉襄人仍没有走，还待在擢英院里。

晕了一场又醒过来的宋老夫人，似乎是终于对自己这个外孙女灰了心，醒过来大半日都没再提起此事。

此事眼看着是暂且搁着了，谁知近夜时，宋常山带了一个宋府上下都意想不到的人回了宋家。此人不是别个，正是霍玉襄的父亲，霍家大老爷霍曲鸣。

因为霍玉襄并非宋家人，宋常山就算再看不过去，也不好多言，如此，便干脆派人送信，将在河北办事的霍曲鸣请了过来。

霍曲鸣身高七尺，面目黝黑，模样与霍家姐弟倒没有半分相像之处。他看起来憨厚，实则却是个霸道性子。

霍家姐弟乍一看到霍曲鸣，都大惊失色，尤其霍玉襄，险些瘫倒在地。

霍曲鸣看到她脖子上未褪的红痕，知道宋常山与自己所言不假，一句话也没说，只一把拽住霍玉襄就往外拖。他人高马大，力大无穷，像捏小鸡似的，轻而易举就把人扯了出去。

霍廷了解父亲的性情，又对霍玉襄这回的所作所为存有不满，因而不发一言，只默默跟了上去。

霍玉襄连连哭喊着要找宋老夫人，若老夫人在倒也罢了，先前老夫人给她气得晕了一场后回了暖阁，根本不知道擢英院发生的事。

再说那霍曲鸣动作又利落，统共不过一刻钟的工夫，就把女儿拖出了宋府，塞进了自己的马车里。和宋常山说了几句话后，又沉着脸命令霍廷留在宋家陪衬老夫人几日，随后一登马车，扬尘而去。

所有人都没有料到霍玉襄会这么突然就被带走了，更没有料到这位霍家大爷如此雷厉风行。如此，雪蝉几个就给留在了院里，只能等下回霍廷走时再一道离开。

彼时，宋老夫人听闻此事，只幽幽叹息了一声：“走了也好，也好……”

依照霍曲鸣的性子，霍玉襄这一走，不仅是要脱半层皮，而且怕是永远都回不了京城了。

*

翌日，刑部。

刘明远到书房找到王彦：“叶家出事了。”

王彦放下手里的案宗看他。

刘明远：“叶驸马淹死了，尸体在城外九江边，半个时辰前刚捞上来，底下人已经运送过来了。”

他口中的这位叶驸马，正是长公主的丈夫，叶家大爷叶其铭。

王彦神色一凝：“消息已经传出去了？”

“是，看情形倒像是和一帮人去游湖，喝醉了不小心掉进江里的。”

王彦抬眸：“看情形？”

刘明远目光一深：“这几日，叶家接二连三的出事，叶沐成被打，叶沐舟被告，听说，这个叶驸马几日以前也险些给楼上的花瓶砸破脑袋，看起来像是……有人故意在威胁叶家。”

正说话，方恒玉在外通传有事禀报，王彦令他进来，就见他脸色有几分难看道：“大人，刚刚出了一桩事，长公主进宫面圣，不惜断发威胁要刑部以外的官员查叶驸马的案子……长公主称此事是张首辅蓄意报复，又说您和张大人是一伙的，说什么都要让皇上换人查案。”

方恒玉硬着头皮说完，却见王彦连眼睛都没眨一下，只问他道：“皇上答应了么？”

“没有，皇上强令人把长公主送回叶家去了，这案子还得刑部办。”

刘明远眉头一拧：“她这是血口喷人，我们什么时候和张廉蛇鼠一窝了！”

王彦转动着指间扳指，神色晦暗起来。

能够把他和张廉联系成同伙，又是和叶家作对，除了是和语嫣有关，似乎没有其他的可能。

“我知道了，你先下去，看管叶驸马的尸身要警醒些。”

方恒玉心头一跳，刘明远道：“这个长公主，有这么大的胆子？”

干扰刑部办案，可是重罪。

王彦淡淡道：“难保她不会狗急跳墙。”

刘明远一滞，方恒玉则忍不住咽了口唾沫。

大人可真是敢说。

方恒玉退下后，刘明远盯住他道：“这事我知道肯定不会是你，可是她为什么会把你和张廉当成一伙的？”

王彦：“上回陆府的梅花宴，长公主故意派人将语嫣引到了晋王跟前。”

刘明远目瞪口呆：“什、什么……小丫头没事吧？”

“她没事，虚惊一场罢了，”王彦道，“以张大人素日出行的作风，肯定提前在陆府安插了暗卫，这事不可能瞒得过他，我当日也是无意撞见了语嫣才知道此事。长公主事必会得到我带语嫣离开的消息，自然就知道我知悉此事。”

“不对啊，那她怎么猜得到是张廉呢？”

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