('开山铜斧苌度见薛尚书问起水性，不免笑起来。

他苌家三辈居于朝歌，岂止是水性好，那是相当的好。

朝歌临淇水，境内注入淇水的溪流不计其数，港汊、池塘遍地。这里的子弟自幼就泡在水里。这也是出现淇水神蛟孔岳等河盗的渊源。

苌度一番解说，请缨前往：“单看末将沈丘诱贼，就请尚书放心。孔孟等货色，做起水上典故，定叫他自己吃了水亏。”

此时，陶社也上前一步，叫道：“去疾新来，未立尺寸之功，愿随苌将军一道剿灭孔孟河盗。”

乐凤、琴雉、机巧也出列禀曰：“我等愿随苌将军平贼，为修河做事。”

高夺、高标兄弟也一齐站出：“我兄弟水性不差，愿随苌将军立功。”

他们一说，众将齐齐出列，都愿前往平贼。

薛尚书让众将先退回班列，问道：“苌将军既有剿灭河盗之志，必然胸有成竹，将计谋说来听听，本镇也好决断。”

苌度深施一礼，朗声禀曰：“此五股河盗，只要孔门一灭，则黄运太平。然孔门父子势大，想必汤、卫、黎、汲、新各县亦大费周章。末将以为，举凡财利，皆有不均。父子财利不均，尚且生隙。有一计，可使他父子反目。”

薛平听他这么一说，已知苌度必能成功，笑道：“莫非你也要学望将军沈丘平贼，给本镇卖个关子？”

苌度禀曰：“末将哪有大哥的城府。此计也需大哥出力。用大船五艘，一如沈丘购竿，也是一千石。大张旗鼓，诱敌来劫。再派大将袭其老巢，虏其妻子。限期来降，超一天杀一个。以其人之道还治其人之身。必获全胜。”

薛平鼓掌赞曰：“苌将军妙计。你们朝歌三贩果然用兵与别家不同，义成军往往无需多兵，就迭获大胜，皇朝之幸啊。”

苌度谦道：“贩夫之中，奇谋妙计多了去了。末将所知道的，万不及一。请尚书这就下令。”

薛平拿起一支令箭，高声喝道：“苌卜骠听令。”

苌度理正盔甲，雄赳赳站出：“末将在。”

薛坦涂令曰：“就以你为陆路主将，望云骠为副。秦钢骠、程钧骠、郭锐骠、刘赤檀、申乌檀、薛锦屏、漆雕蓝骠、高正取、陶去疾、高志向、乐素娥、琴羽翼、机云渡十三员，悉听苌将军调遣。率卫士三百，择日出征。”

众将齐齐出列，抱拳施礼，高呼：“得令。”

薛平又拿起一支令箭，喝道：“望高之听令。

望凌通往前一站，高叫：“末将在。”

令曰：“以你为水军主将，带水军三千，海鹘战船三十艘，艨艟战舰三十艘。宁武山、向春山、于青山、介穿山相助，屯兵白马渡，日日训练。但有苌将军信号，渡河杀去。亦听苌将军调遣。”

四大山神也一起出列，与望凌通一起高呼：“得令。”

薛尚书又令：“众将官，河盗胆敢劫我义成军船只，狂妄至极。此次大举出兵，务必清剿。苌将军另设军帐，悉听指挥。但有违令，斩讫报来。”

二十员将校齐呼得令。

苌度又进前一步，请曰：“末将有个请求。”

“讲。”薛平以手点指。

苌度道：“卫士三百，其中一百换为女兵。末将自有铺排。”

薛尚书允诺。二十员将校唯唯退出帐外，紧随苌度，另设军帐议事。

苌度叫大哥望霄去找兵马使、度支等，点齐三百名卫士及甲仗、旗帜、钱粮等项。与望凌通商议停当，带众位一路到义成军行军司马牙帐，计议剿捕河盗之事。

苌度以为，要想将孔孟等河盗悉数剿捕，需理清这么几个头绪，购买竹竿，准备歌乐，暗查河盗居所，勘察淇水适宜围歼孔孟的地点，甚至于有必要打入孔孟内部。