玛丽被吓坏了，飞快跑过长长的走廊，想去找自己的爸爸妈妈。

“小姐……”

在路上，她看到了一个女仆。

对方的行动异常机械，似乎只是上了发条的玩偶，关节的活动中带着嘎吱嘎吱的声音：“夜游不是一位淑女应该有的行为。”

她伸出手，似乎想将玛丽抓住。

“不！”

玛丽灵巧地从她身边绕过，腾腾窜上楼梯。

“去找爸爸妈妈……”

她眼角满是泪水，跑到父母的卧室之外。

大门并没有上锁，一下就敞开了。

玛丽怔怔望着里面的一幕，手里的玩具熊掉在地上。

她的父亲，手里拿着扳手，在修理一架巨大的机械人偶。

那人偶完全由金属条与齿轮螺母构成，是成人的比例，旁边的桌子上还摆着一个苍老的女人头颅。

“哦？玛丽，你来找你的嬷嬷么？抱歉……她马上就修好了。”

玛丽的父亲转过头来，僵硬地打着招呼。

他的神情木然，脸上的表情如同凝固了一样，发出机械的声音。

“不！！！”

小女孩尖利的嗓音，在庄园内回荡。

……

哐锵……哐锵……

蒸汽火车掠过铁轨，发出独特的钢铁碰撞声，偶尔伴随着几声汽笛长鸣。

珍妮浑身一颤，似乎刚刚从恶梦中醒来。

昏黄的灯光，窗外黯淡的夜色，以及周围昏昏欲睡的乘客，都在确切地说明这是一辆夜间行驶的蒸汽火车——最近几年刚刚兴起的新事物。

暴风山庄位于一处乡下，距离西兰市有着六七个小时的火车路程。

到了地方之后，还必须转乘马车。

珍妮就是在前往那里的路上。

‘竟然会睡着……我最近太累了么？’

她自嘲地笑了笑，又按揉着自己的眉心，表情沉静下来：‘我已经是第四阶的圣徒……刚才那种突然的惊醒感，是灵性的示警么？’

‘我通过冒险得到很多古代文献资料，又加上自己的理解与体验，推演出了第五阶的融入方案……为什么还会感觉不安？’

原本，按照自由城市联邦的正统思路，在完善蜘蛛圣痕之后，应当是将八眼魔蛛的血脉继续晋升，成为更加强大的古代魔物。

但本身已经混杂了怪异血脉的珍妮，无法走这条路。

伴随着时间的流逝，她越发感觉到那一只眼睛给她的影响。

那是不断增长的疯狂与混乱、还带着人格分裂的危险。

唯有不断的晋阶，才能略微压制，即使如此，学术界已经有着小道消息流传，说珍妮蒸汽机的发明者，是一个充满怪癖、喜怒无常的女人。

‘这一次……必须要成功，拿到适合的怪物血脉！’

珍妮下定了决心。

她不知道的是，就在刚才，两个穿着风衣的三十来岁白人男性，从她身边走过，来到另外一截车厢。

“弗瑞斯特王国，改变了很多啊……不过，最先进的蒸汽火车，还是我们塔林王国的，还有铁路！”

费奇自豪地道。

“这些没有意义……”

瓦伦不以为然地道：“别忘了我们这次的目的。”

跟原本就是外国人的费奇不同，他算是‘叛国者’，行事十分低调：“这一次……难得有机械奇物的消息，不能放过！”

“只可惜，它没有在我们的国度里，否则人手调动会方便很多……即使是在自由城邦联盟，也不需要你这个大科学家出来冒险。”

费奇保证道：“不过到了当地，就会有一小队‘战斗学者’前来支援。”

“这是我主动要求的。毕竟……素材很珍贵，很值得研究。”

瓦伦无所谓地道：“再说……我也不是弱者。”

在他的胸膛位置，一只猫头鹰展翅欲飞，明显已经完整。

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