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平城，皇宫。

今日的天儿阴沉沉的，像是有一层雾霾笼罩在皇宫上空，压着人喘不过气来。端坐在宁圣宫正殿的女子脸上描着仔细的妆容，但细瞧还是能瞧出眼下几缕细纹卡着脂粉。

她脸色严厉，身旁坐着的人神色也如出一辙。

窦皇后屏退了众人，这才说：“都几日还未找到他，连尸身都没有！”

沈廉稍稍偏了头，冷静到不屑一顾：“沈绪用了两年母后送的药，如今正是药效发作的好时候，指不定在路上便不行了，镇北候派了人护他，也说不定尸身被运往北地了？”

镇北候是沈绪的舅舅，如若沈绪出了什么不测，他也不会让沈绪的尸体落入窦氏一族，安上畏罪自杀的罪名，坐实了谣言，届时还不是便宜了窦氏一族？

这么一想，沈廉的猜测倒是有几分可能。

窦皇后松了气：“罢了，你也退下吧，如今朝政都是你在处理，便别在本宫这儿耗着了。”

沈廉垂头：“是，母后歇息，儿臣告退。”

窦皇后一心想扶持沈廉当皇帝，望着他能在这段时日里好好处理政务，作出点政绩来，却不知自沈廉监国后，朝局动荡，连带着宫外都出现了骚乱。

朝中无君，乱的先是各个府衙。就连平城的衙门也不例外，搜刮民脂的事儿比比皆是，但又不好在城中太过放肆，便寻了大小村庄动手，这些村民又从未见过大官，一个个便吓的将所有家产都拿了出来。

杨威奉命搜集情报，正打算悄悄从小路上山，便瞧见一行官兵大咧咧的走着，以为是行踪暴露，着急上山禀报。

此时正逢一妇人跪倒在官兵面前，哭着喊着要抢回包袱，被一脚踹倒在地。杨威这才反应过来，站在一旁看了许久，憋着一肚子火上山去。

谁知他义愤填膺讲完一大通话，沈绪面对着窗，只淡淡从喉咙里挤出一声：“嗯。”

杨威噎了一下：“殿下，咱们就这么放着不管么？”

当初太沃帝在时，日日只知饮酒作乐，朝政大半都落去左相手中，太子不能出宫，便都是让杨威等人搜集情报呈上。

每每看完情报，沈绪虽未说一字，他们却真真切切能感觉到，这个太子心系百姓，是登上帝位的最佳人选。如若不是这样，镇北候也不用费尽心思要护他性命。

沈绪偏头：“王大人的妻女如何了？”

杨威立马笑道：“殿下远见，王大人虽气恼，但也不得不从，他还送了个消息，说康廉王欲出兵金陵，说是要收回七年前被金陵强占的楚地。”

沈绪眸光晦暗，阴冷冷道了一句：“不自量力。”

末了，他才吩咐：“让他们卸了盔甲，今日进城。”

这里话才刚说完，门外卡擦一声轻响。杨威立马蹙起眉头，条件反射的就想将贼抓过来。

一打开门，就见小姑娘拧着眉头，委屈巴巴的站在那儿，眉毛拧的都快要碰到眼睛了。

她小步走上去，只到沈绪肩头的高度，她不得不仰头去看她。芮毓伸手捉住他的衣袖，像只小兽一般，眼睛湿漉漉的，用脸颊蹭了蹭他的袖子。

杨威朝沈绪道：“属下告退。”

急哄哄的带上门出去。

芮毓用脸蹭不够，直接双手环在她腰间，极为亲密的靠在他身上，波光粼粼的看着他。

沈绪浑身一僵，毫不犹豫的提着她的后衣领将人扯开，严肃道：“你师父没有教过你，男女有别？”

芮毓歪着头想了想，师父教过的。男子与女子的身体构造不同，身理习性也不同，可用药物也不同……

眼见她走了神，沈绪松开她的衣领，芮毓一下回过神来，可似乎不大能听懂沈绪说的话，依旧要抱着他可劲儿的蹭，真真像只小兽。

沈绪顿了顿，没立刻推开，而是问：“不想让我走？”

闻言，芮毓大眼睛里盛满欣喜，点点头，再点点头。

沈绪将缠在他腰间的手拨开，抓在手中顿了一下，这么柔若无骨，仿佛一折就会断似的。察觉到自己出神，沈绪皱了皱眉头，松开芮毓的手，又问：“想下山么？”

芮毓看着他，眼眸从期待到失落，最后垂下头，绞着手指不应答。半响，走到一边坐下，逗弄起兔子来。

师父说，山下不好，不能下山，她要听师父的话。

沈绪抿着唇，也没再纠结这个话题。只是不可察觉的，心下划过细微的失落。

沈绪轻轻搓了搓方才握过她的手心，似乎还留有女子的余温和馨香。可再一想平城的局势，他便将所有心思都压了下去，面上又是一副清冷的模样。

屋外窸窸窣窣的声音，是季家军在准备下山了。芮毓蹲在角落玩着笼子外的一把锁，心中愈发失落起来，眼眶红红的，像是被谁欺负了一样。

她忽然站起身，从竹篮里拿了两包药塞给沈绪。

沈绪握着那两包草药：“解毒的？”

芮毓难过的点点头，他体内只剩余毒未清，倒是不碍事。

她甚至坏坏的想，早知道不治病了，他便能一直躺在床上陪她玩了。随后她又甩了甩脑袋，怎么这么坏。

沈绪按住她的头：“我再问一次，要不要跟我下山。”

芮毓犹豫了一小会儿功夫，还是摇头，咬着唇又蹲在角落里。沈绪便没再问过这个问题，直到季家军整装待发，一众人要下山前，二人都没再说过话。

屋外没了动静，芮毓悄悄探出了个头，果然外头已经没人了。她跑出屋外，正好看到他们穿过竹林，芮毓扶着一棵竹子，幽幽叹了口气，好看的男人走了。

竹林茂密，若不是杨威来来回回上下山多回，恐怕也没这么顺利从这林子中出去。只是还未到达出口，一行人便在竹林与一女子相遇。

这个地方人迹罕至，忽然出现一个人，就算是女人也够让他们警铃大作了。杨威立刻拔出刀来，却见那中年女子目光放在另一处。