黎棋点点头，看向黎江，“大江，小池子说的很对，县城里的人家不比村里的自家族人，我们还要在这住三天，你可记得要谨慎守礼。别人好心帮我们，可不能让人家觉得我们粗鲁无礼。”

一直以来，黎池的话，黎江都是听的，一想刚才的确是自己孟浪了，他竟还大剌剌地准备说这家女儿‘很是娇美灵动’，这样在背后谈论一个闺中少女的确粗鲁无礼。虽然在场的只他们三人，可若不认识到要谨慎守礼，难保以后不会在外人面前也这样谈论。

黎江这样被父子两个、算得上是疾言厉色地一顿说教，心中那抹因见到美丽少女而起的悸动都被打散了，只想着反省自己的错误，“是我孟浪了，三叔和小池子你们说得对，以后我一定注意规矩。”

两刻钟过后，仆妇张婶儿提来几桶兑好的水温适宜得热水，倒进床尾处用屏风遮挡住的浴桶里。

黎棋和黎江都说这二月天里，一路上又没怎么出汗，就不沐浴了。

谢过张婶儿后，黎池脱去衣裳，坐进浴桶里好好地泡了一会儿。

出浴后，黎池找了一身干净衣服换上，此时感觉浑身的疲乏都消去了大半，晚上再睡上一觉，明早应该就能神清气爽地去赶赴县试。

半个时辰后，这家的男主人归家了。

又稍过片刻，主人家严诚——一个和黎棋差不多年岁的面容严肃的男人，来请黎棋他们去正厅用饭。

一番相互认识后，三人就跟着去了正厅吃饭。

严大姐和她女儿没在席上，她们口中出去会友/会同窗的严家儿子也还没回来，于是饭桌上就他们四个人。

严诚虽看着面容严肃，却并不是面瘫高冷的人，席间交谈也能找着不少的话题。从田间地头的农事庄稼，到科举读书的四书五经，都知道一些也都能聊得起来，因此一顿晚饭吃得是严肃而活泼。

吃完饭又移步一旁喝了杯茶、聊了会儿天之后，就散了。

黎池送走送他们回房的主人家后，就躺到床上准备入睡。

可能是他平时不喝茶、今晚却灌了一杯醒神的苦茶的缘故，又或许是终于想起来考前紧张这回事，他失眠了。

最后他愣是将四书五经都过了一遍后才迷糊睡着，不过估摸睡着的时辰，应该能睡够四个时辰即八个小时——这是每天标准的睡眠时长，应该不会影响考试的。

第二天卯时两刻（早上五点半），黎池准时睁开眼。

黎池一件一件地将今天赴考要穿的衣服使劲抖开，再仔细检查了一遍，确定没有夹进去什么东西，这才穿上身。又将袜子翻过来检查一遍、鞋子里也伸手进去仔细摸了摸，之后才穿到脚上。

黎池穿好了衣裳鞋袜、梳好了头发，打开门深吸一口清冽的清晨空气。

嗯，感觉今天依旧会是一个晴天，不会太冷。

辰时一到，县试就要开始核检入场，因此，黎池在主人家严诚的领路和黎棋与黎江的陪同下，卯时四刻（早上六点）就出门往县衙走去。

黎池他们到达目的地时，天刚蒙蒙亮，都还看不清别人的脸上五官，而县衙外的大街上影影幢幢的，已经有一二十个学子和送考的人等在这里了。

辰时一到，县衙大门准时开启。

门内走出来一群人，身着武官服应是县尉的官员走在前，指挥着身后数名衙役维持秩序，开始核检。

在大门开启之前队伍就已经排好，黎池到的不算晚、得以排在队伍的前端，排在他前面的二十几个考生很顺利地进入核检，再有几个就轮到他了。

“爹，江哥哥，我就要进去了，你们回去吧。”严诚将他们领过来之后就有事忙去了，只他爹和大堂哥一直陪在一旁等着。

“你自进去就是，待你进去了我们再走。”黎棋拍拍儿子的肩膀，“小池子，不要思虑过多，这次不成还有下次呢。”

黎江才十七岁不到，相比黎棋的豁达，有着更多的年轻人的锐气，“小池子，你一定行的，你若都考不中，在场大多学子怕是都考不中了。”

黎池粲然一笑，“我尽力。”虽他一惯都是没有把握考中就不下场的习惯，可还是不及大堂哥对他有信心。

排在黎池后面的一位学子听到黎江他们如此大言不惭，竟放言若他都不中就没人能中，一脸怪异地看着黎池，“那得祝愿兄台一定高中啊，不然我等不就只能名落孙山了？”

闻言，黎池回头一看，二十多岁的年纪，可担不起他‘兄台’的称呼。“刚才在下兄长所说只是戏言而已，戏言而已。”

此时喊名的衙役已经在喊‘下一位’了，黎池没再多说，赶忙提着自己的书篮快步上前，“久等，久等。”

进入县衙大门右行几步，来到一间小屋。

屋里空旷无物，只在上位放置了一把椅子，上面坐着一位身穿文官服应还是县丞的官员，其左右站着两个衙役和一个文书。

其中一个衙役伸手，“书篮拿过来核检。”

黎池递过书篮，书篮里除笔墨砚外，还装有他的报考文书和他家的户籍黄册——相当于前世的户口簿，以及结保文书——上面有四名村子里的人和一名秀才的签字画押。

秀才分癝生、增生和附生，只有癝生才能保举童子应试，恰好的是族学先生就是癝生，因此黎池很容易就找了黎水村的四位族老和先生签下结保文书。

让考生所在村子/厢坊里的人结保，很能预防考生作弊。因为一旦考生作弊被查到后，保举的村庄/厢坊里的人（多是聚居的族人）也要受到惩处，那这学子就无颜面见家乡父老了。

在这个交通不便、出门要路引、宗族多聚居的年代，一旦村里或宗族里待不下去了，那这人几乎就成了无根之萍，连隐居山林都不能——因为山中多猛兽，除了成为黑户乞丐或强盗贼人外，再不会有其他生路。

黎池心中感慨时，又一个衙役上前：“脱衣核检。”

“好。”黎池温文和煦地一笑，依言一件一件将衣服脱下来、递给一旁的衙役检查，最后身上只剩下贴身的亵衣亵裤。

核检书篮的衙役将报考文书、黄册和结保文书递给上座的官员，“县丞，县外五十里处黎水村考生黎池，带书篮一个，笔墨砚一套，文书齐备无误，未带食水，核检后未见夹带异物。”

核检衣物的衙役留下黎池自己在一旁穿衣服，也上前回道：“县丞，考生上穿五件麻布长袍单衣、下穿两条麻布长裤，核检后未见夹层、未见异物。”

站在一旁的文书奋笔疾书，将两个衙役所说一一记录在案。

上座的县丞看了一眼正在系外穿长衫腰带的黎池，答了句：“善，上前签字画押后，就去礼房入座吧。”

黎池穿好衣服，上前接过文书递过来的核检记录，签字画押。

签字画押后，又理了理衣袍袖口，就朝上座的县丞拱手行礼，“学生告退。”

黎池接过衙役手中的书篮，退行几步后才转身出门。', '。')