('“二位慢走，黎某就不远送了。” 黎池站在大厅的门内，目送两名衙役离去。说不远送，就真的只是意思了一下，连正厅大门都没出。

这一出送客情景非常自然，看不出什么问题，可黎镖他们就是感觉哪里有些别扭。不过想了想，想不出问题，也就不去管了，转头就欢欢喜喜地去招呼院子内外来贺喜的邻里亲朋了。

黎池作为被贺喜的主角，只回房理了理头发，连衣服都没来得及换一身，就满脸笑意地跟着一起去招呼满院子来贺喜的客人了。

……

黎河：……到底是自家堂弟小池子。

黎湖：要不是今天人多，那两名衙役说不得就不会这么体面地离开了。

读书相对多些、又与黎池在府城了呆这么久的两兄弟，可能是在场唯二两个稍微明白了黎池心思的。

衙役就是杂吏，隶属于‘贱业’一类，本人及其子孙都是没资格参加科举的。可就因为他们是为官府衙门做事的，平日里就显得高人一等，巡街、拘捕或催收赋役时，敲诈勒索平民百姓都是常事。

走在外面，都要喊他们一句‘官差老爷’，时日久了，竟就还给他们养出了一身官威。就像今天一样，来他们家报喜，他们两个衙役竟然坐到了上首位，让黎镖、黎桥他们这些主人在下首陪坐……

以至于黎池回家后叩拜家中长辈时，都没能让长辈们高坐上首后，再安安静静地接受他的叩拜。

要不是今天是个喜庆日子，黎池就不会是笑脸将他们送走了。

……

黎池一到家就忙碌起来，先是叩拜家中长辈，再是送走两名报喜衙役，又是招呼满院子来道喜的邻里亲朋。

面对邻里亲朋对秀才、对院试案首，以及对府城和院试的好奇，黎池都一言一语认真地回答着他们的疑问，就如同以前一样，温和耐心、尊老爱幼。

直到太阳西落的时候，聚了一院子道喜的人才慢慢散去。

各自回家的路上，三两成群的人一边走一边谈论，“这小池子啊，真是个好孩子！”

“可不是个好孩子嘛！又聪明能干、会读书，又懂事孝顺、尊敬长辈。”

“是啊是啊，今天陪我们唠嗑了一下午，也没有不耐烦，真是个温柔知礼的好孩子！”

“唉，这下想想，我们也太不厚道了，他赶了三四天的路，肯定已经很累了，我们还拉着他唠嗑些有的没的。”

“我们也没拉着他说很多话，只是人太多，一人一句就唠嗑了这么久。不过这种大喜的日子，就要欢欢喜喜的才好，他累一点也是没办法的事啊。”

“小池子今年十三岁了，年纪轻轻就是‘小三元’秀才了，长得又好看，若是说亲事，也不知道要找个什么人家的姑娘才配得上他……”

“……是呢，也不知哪家的姑娘能那么好命。”

第35章

黎池四月份参加府试考中案首童生之后，黎家人就决定等他考完了八月份这场院试，再摆酒席宴请亲朋好友共同庆贺。

因此，黎池回来后的第二天，奶奶袁氏就带着三个儿媳，爷爷黎镖带着三个儿子，前者翻出家里屯的干蘑野货、去地里寻摸菜蔬，后者则上山去打野味、下河去抓鱼虾，都忙着为第二天的酒席做准备。

至于黎池他们？

老大黎江在确定不需要他帮忙后，就依旧去忙于造纸了。还有最后一茬晚麻呢，再不收割回来剥皮、沤麻，早些将它们造成纸，那就浪费了。

依旧不做事成天东窜西跳的老四黎海，也被黎江提溜了过去，去帮忙扛麻皮做苦力活。

剩下的，则由黎池带着他们探讨（检查）学问。

说是探讨（检查）学问，主要针对的还是老二黎河、老三黎湖，最小的老六即黎池的亲弟弟黎溏也在，可他还只有五岁，只不过是好一段时间没见哥哥了，硬是要黏在他身边而已。

一番探讨下来，黎池心里也有些底了。

二堂哥和三堂哥明年县试下场，大问题没有，至于名次还要看之后的考前突击，以及县试时的临场发挥。能否通过府试考取童生，也要看后面的学习情况了。

至于在黎池身边厮磨歪缠的撒娇弟弟黎溏，《千字文》学完了，明年就可以顶替他的名额，进入族学去读书了。

为了明天的酒席，黎家除了准备菜蔬、野味和鱼虾外，还杀了一头猪用来办酒席。

第二天一大早，就有与黎家交好的几家的媳妇儿，自发地过来帮忙，利利落落地备好了酒席的饭菜。

也有好几家的当家汉子，一早就扛着自家的桌椅板凳过来，之后又帮忙去村里其他人家的家里，借齐了二十张桌子和配套的长条板凳。也有的挑着一担箩筐，帮忙挨家挨户地去借碗筷。

农村人家，有个红白喜事的需要办酒席时，大多也像这样一家有事家家帮，桌椅板凳、调盘碗筷都是一家一家地去借去凑的。这次黎镖家办酒席庆贺黎池考中秀才，也是黎水村全村、全部黎姓族人的喜事，加上他们家在村里和族里的人缘处得不错，也都乐意来搭把手、帮个忙。

饭菜全部备好，时间也已过午时，可以开席了。每轮二十桌酒席，一轮一轮地吃下去，等吃完过后也是太阳西落的时候了，刚好可以说说笑笑地慢慢归家去。

菜已上齐，即将开席前，黎水村村长亦是黎家族长——黎钦，整整衣襟、清清嗓子，气正腔圆地说道：“今日！我们喜聚一堂！共贺三房黎荣之曾孙、黎镖之孙、黎棋之子——黎池！喜中院试案首、癝生秀才，及童生试‘小三元’！我们也在此祝愿，愿黎池日后亦能连捷高中！”

前来贺喜的众人纷纷高声贺道，“恭喜！祝黎池连捷高中！”“恭喜啊！恭喜！”“哈哈哈！既要恭喜，也要祝小池子日后高中状元啊！”……

当下这些人最是纯粹不过，只是单纯地祝贺黎池，为他高兴，为他自豪，也为他们黎水村又出了一个秀才而骄傲！

面对如此真诚而淳朴的祝贺与善意，黎池端着酒杯站到族长黎钦的身边，朝席上的客人遥遥举杯：

“我黎池感恩黎水村的这方水土养育了我，也感谢各位长辈亲朋昔日对我的照拂！今日各位肯赏脸前来吃上一杯薄酒，家中祖父母、父母亲、伯父伯母们、兄弟以及我黎池，都感到无上荣幸！黎池敬各位一杯！”

说完，黎池一仰脖、喝尽杯中的酒，涓滴不剩。

有了族长黎钦的一番开席前的暖场，黎池他身为‘小三元’秀才又说了这样一番话，很是给客人们面子，让到场的人听了心中很是畅快！且他又如此豪爽地敬了他们一杯酒，这酒，他们喝得开心！

“黎秀才！喝！”“干了！干了这杯酒！”“敬黎秀才这杯酒！”……

黎钦当了这些年的族长，将一村的黎家人治理的服服帖帖的，也是一只成精的狐狸了。现在看黎池如此上道，也很是欣慰，看来黎家后继有人了。“开席！大家吃好喝好！”

这一场庆贺的酒席，就热热闹闹地开席了！