('从窗格看出去能看见一点烛光，耳边是考生们此起彼伏的鼾声，鼻间又重新萦绕着霉味混合着夜香味的气味……

黎池下床拿出放在床下的夜壶，解了手。

然后点燃蜡烛，鞋袜穿戴整齐，将‘桌子’架上、摆出笔墨纸砚，就开始作答第二场的三十道经义题。

不知道是感冒陡然好转了，还是怎样，反正黎池现在觉得他脑子非常清明。除了全身还有酸软的余韵和咳嗽外，鼻塞、喷嚏、喉咙疼等这些症状都没有了。

三十道经义题的答题要点，黎池在开考第一天就已经列了出来的，而且他现在脑子不晕乎了，根据要点很快就能答出一道题。

考场内有日夜两班值守的士兵和考官，注意到甲三号考棚传出来的动静和亮起的烛光后，士兵先是过来看了看情况，然后就去请了值班的考官过来，顺路来的还有同样早醒的监察学官。

两人来到甲三号考棚外，透过窗格看进去。一点烛光下，黎池正奋笔书写，全然没有注意到外界情况。

考官和监察学官见没有异样，于是就悄悄离开了。

等进入考官们等候监考的屋里时，“甲三号考生，看着像是好了。”

“梅翰林，还不能现在就松懈，还要让士兵密切关注。”上辈子黎池乡试时，没有听说过他有风寒着凉这一遭，这就由不得他不谨慎。

“是，俭王。”

……

号房之外的情况黎池全然不知，他全身心地专注于作答经义题。

每道经义题大约需作答三百余字，三十道对应就一共要作答约一万字。因为事先已经写好答题要点，只需再稍微组织一下语言就能直接写上去，所以黎池作答的速度并不慢，到中午时候就全部作答完毕了。

从头至尾检查一遍没有错漏后，黎池就将经义答卷小心收起，和策问答卷放在一处。

黎池早起候就专注于答题，早饭都还没吃，现在一松懈下来就感觉到肚子饿了。

照样生火烧了开水，就着开水吃了五张饼皮，黎池这才感觉身上有力了。

然而，即使是自己的身体，也照样摸不清它的脾气，你以为它已经痊愈了，可说不定就是‘回光返照’。

黎池早上和上午都还感觉好好的，中午甚至胃口大开吃了五张饼皮，可午后身体立即就急转直下。

吃完午饭没一会儿，黎池才只做完十来道‘杂宗题’，就感觉越难越集中注意力了，身上也开始低烧。又过了半个时辰，黎池甚至开始拉肚子。

做题是不用想了，黎池收起笔墨纸砚，将两块木板重新拼回一张床，然后坐在床上全心抵抗身体的不适。

吃喝拉撒，都在一个不到五平米的号房里，仪态风度这些是早就没有了的。

只是黎池没有料到，他竟然还拉肚了……虽然没和考官及其他考生面对面，但他已经觉得有些害臊了。

一整个下午，黎池隔上一两刻钟左右就要拉一次肚子，直到晚上天黑后都已经没东西可拉了，症状才稍缓。

拉肚子症状稍微缓和后，可感冒却加重了。

黎池觉得他现在应该是已由低烧转为中烧了，只觉得全身都热烘烘的，烧得人四肢无力，再加上拉肚子拉得体虚，他只觉得整个人的筋骨都没了——软得支撑不起身体。

但黎池脑子里理智尚存，硬是扶着床勉强爬起来生火烧了一罐开水，全部灌下去之后才上床睡下。

这一晚上，黎池又起夜了七八次，最后拉出的几乎是清水了，到后半夜了他才迷迷糊糊地睡过去。

……

乡试的第五天早上，值白班的考官巡视考场时，发现甲三号里的考生没有动静。不过想着考生也许是睡过头了，就没去在意。

中午，考官再次巡视考场时，甲三号房的考生依旧没动静——如果考官记性好的话，甚至能发现他连睡姿都没变。

于是考官询问了值守在甲三号房外的士兵，得到了甲三号考生昨夜多次起夜的回答。想着考生也许是整夜没睡，白天睡得就久些了。

科考有规定，考官不能过多与考生交流，这种考生睡懒觉的私事，他也不好过问。

直到晚上，该考官再次巡视考场时，发现甲三号房的考生竟然还是没动静。然后突然想到什么，脸色猛地一变，也不继续巡视考场了，转身就朝考官休整的屋子疾步走去！

“甲三号房的考生，似乎有些不对劲！”从考官林学士压低的声音里，能听出几分焦急和惊惶。

正躺在一旁床榻上休息的某人，闻言猛地坐起，“甲三号考生，他怎么了？！”

同样正休息的梅翰林也被惊醒，“何事？！”

甲三号房里的考生，是黎池。四年前院试时的一篇‘因地制宜’之中的对策，现在正施行于大燕朝的四方边陲，效果显著。

要不是当今圣上说过：“先不去打扰他、让他安心读书”，说不得现在他就不会出现在这贡院中了。

但朝廷中央上下谁都知道，只要黎池考上去了，被重用是必然的事。

若是这样一个人才夭折在了这里……虽然按考场规定来说，这并不是他们的过错，但也难免会惹得圣上不满。

“怎么了！倒是说啊！”监察学官亦是三皇子赵俭，一边穿外袍一边催问林学士。

赵俭这一呵斥，林学士立即拉回发散的思绪，“他今天一天没动静了，我早上去时以为他是睡过头了，中午……”

还没等林学士说完，赵俭就似一股风一样刮过，眨眼就出了屋。梅翰林和林学士赶紧跟上。

赵俭来到甲三号考棚，透过窗格看进去，只见床上静静地平躺着一个人，想到刚刚林学士说的‘一天都没动静了’，心就瞬间紧缩，揪成一团……

“钥匙拿来，把门打开。”赵俭向随后跟来的主考官梅翰林伸手道。

“俭王，按规定，贡院一旦关闭，必须九日后方能开启，期间非圣旨亲至不可打开。”梅翰林嘴中发苦地解释道。

俭王自小到大一直圣眷浓厚，逆他的意不是件轻松的事，但俭王虽然霸道果敢却也不是不讲道理的人，于是梅翰林试着解释一句。否则到时被人得知此事，他这个主考官也照样不会轻松。

“在本王这里，他黎池的命比规矩更重要！”赵俭低声驳斥。