('抱有这样疑惑的考生不少，甚至看那些考生的神色，有的都已经往徇私舞弊、阴谋诡计方面想了。

但黎池的人缘是真的不错，他之前请酒吃席、参加聚会等，苦心结交人脉的作用体现出来了。与他有过接触的学子，大多对他抱有善意。

于是就有与黎池同桌吃过饭的临淮府秀才，仗义执言：

“他该是在病倒之前就写下了答卷？看这答卷上的一笔‘台阁体‘虽然也出类拔萃，但看过他笔墨的人，就能看出这缺了一分力道，说明他也是受了风寒影响的。

但他学识毕竟过人，即使身患风寒也能考出这样的成绩，我是深感佩服的。”

此时，明晟也帮腔道：“在下浯阴明晟，此次与挚友钟离书和黎池同住一个小院，在乡试之前我们整日在一起探讨学问，因此我们最是清楚他学识过人。

期间也品读过他的文章，只能说，比这次乡试所写……要更加精妙得多。”

钟离书也冷冷地补充：“这次的策问和经义，一看就少了一分灵气。写成这样，他当时脑子怕是已经烧糊涂了！”

明晟榜上排名第十一，钟离书排名第十，这两人说的话还是有很高可信度的。

而且很凑巧地，钟离书就是那唯一在三篇策问的总分上，超过了黎池的人。由他说出这话，虽语气略显高傲，但同时也更加有可信度。

之后同样来自临淮府的秀才，也都纷纷帮腔附和。

如此，一场还在酝酿之初的非议质疑，因为黎池的好人缘，有肯为他挺身执言的人，在最初萌芽时就消弭于无形之中了。

也许还有心思阴暗的人会心存质疑，但却已在当下失了掀起风浪的时机，再难借此次的‘首开考棚门‘、‘俭王赠被‘、‘身染风寒却中解元‘等由头，进而兴风作浪。

当然，也不排除若是之后黎池虎落平阳了，有人以此为借口对付他。

但什么是借口？就是敌人借题发挥的托词。别人若是存心想要对付他，总能找到借口的，因此有没有此次这个借口都不重要了。

有关于黎池的讨论，只占了这次乡试张榜中的一隅。

更广阔和普遍的，还是诸多看榜人的百般情态：或跌足恸哭，或喜极狂笑，或隐忍喜悲……

到了这个时候，也顾不上还站在贡院大门处，居高临下看着人群的俭王和两位主考官了。

赵俭来回扫视着下方的人群，到底是没有发现黎池的身影。

黎池那样的人，即使陷在人群中，也能够很快就吸引周围人向他靠拢，能让人一眼就从人群中找出他。

这一边的钟离书和明晟，与相识的考生又说了一会儿话后，就叫上陪同他们的族人，欢欢喜喜地回去了。

……

那些榜前看热闹的闲人，可不光是去看个稀奇的。他们在看到榜单后，就会立即飞奔去考中之人的家里或住所报喜，总能或多或少得几个喜钱。

虽然从上一届即黎池没参考的那届乡试开始，就废除了由官府衙役上门报喜的规矩，这给中举者家中节省了一笔打赏的喜钱。但是，民间的这种报喜风俗，却是无从禁止的。

可是，乡试前黎池他们几乎是足不出户，也就没人知道他们的住所。因此直到乡榜已经张贴出好一会儿了，也愣是没有人来报喜。

直到钟离书一行人回来之前，黎池都还不知道他中了乡试解元，还盘算着再过半刻钟就去看榜。

钟离书一行人进院里时，黎池正在他爹的监督下喝补药。

“小池子！你着实厉害！考中了解元啊！恭喜啊！”明晟进院门后，边向北边黎池屋里走、边道贺。

黎池听了外面明晟的话，神情恍惚地一愣。

解元，能取得这个名次，黎池是真的很吃惊。他有七八分把握能考中举人，但却没想到能得个解元。

毕竟江淮省之中，有才之人必不会少，他这次又受了感冒影响没能全力发挥。他是真没想到，他还能考个乡试第一名解元。

黎棋也是愣怔了一会儿，等钟离书他们都从院里走进屋了，才反应过来。‘解元‘就跟之前童生试的‘案首‘一样，是对第一名的别称。

“这么说小池子你不仅考中举人了，还考了第一名？！”黎棋激动得涨红着一张脸！

“小池子你明明考得这么好，却不给我们说！”话是这样说，堂哥黎湖的语气和神情中却不见丝毫责怪，“亏得我和三叔还担心你落榜了伤心，都不敢去看榜，结果你竟然考得这样好！”

“未成定局的事，哪敢下断言？何况我当时也不确定，受风寒影响到底多大，真不是我故意瞒你们。”黎池这时候也由衷地笑了。

“竹帛和冠三，你们呢？是否能道声同喜？”

“同喜同喜！”本就爱笑的明晟此时笑得格外开怀，“我考了第十一名，竹帛刚好在我前面——考了第十名。”

有些面瘫冷酷倾向的钟离书，也难得地抿唇一笑，“同喜，我们三人都考上了，这就很好。”

黎池他们这些年轻人在一起说话，黎棋就去招呼钟离家和明家来陪考的人，五人在一起互吹互擂，变着花式地互相夸着三个年轻人！

一时间，屋里是欢声笑语，气氛很是喜庆热烈。

“不如我们今晚叫上一桌酒菜，一起来庆贺一番？”黎棋提议道。

不过，明晟立即就否了他的提议，“今晚是不能的了，难不成你忘了今晚有‘鹿鸣宴‘？”

经明晟一提醒，黎池立即就想起来了，自乡试开始，放榜后就有由官方举办的宴会了。

今晚宴会的话，他们也要赶快准备起来。

今晚的鹿鸣宴，与院试之后学政章城、以私人身份在折桂楼宴请榜上秀才不一样。

鹿鸣宴的花销是由省衙门出的，场地也在官衙中，再有出席者的身份——当朝俭王、翰林院翰林、内阁学士。

这次宴会，黎池将它视为结交人脉、储存人脉资本的好机会，必须要好好把握。

黎池又和钟离书他们说了会儿话之后，就去当初报名乡试的地方，领取了乡试考中文书。他快去快回，还没花到两刻钟的时间。

回来之后，黎池就开始为晚上的宴会做准备。不说焚香，但沐浴还是必须的。