('余锦年抬头。

“岚阳大捷！”段明快马回府，风尘仆仆地跑进来。岚阳驿报回转京中，传报驿者背着金红色的夏字军旗，一路开进京门，赤红大旗猎猎扫过最繁华的十字大街。街上成千上万的人都听见了，看见了。

岚阳大捷，越州的北大门洞开，燕昶一军再逃无可逃。

都不必等天子发诏，百姓先迫不及待争相传颂。不过半日，岚阳大捷的喜事已传遍大街小巷。

金幽汀地偏，阖府闭门养生，竟至下午才听到消息。

段明难掩高兴，话都稠了五分：“世子，小公子。岚阳大捷，讨逆军生擒逆首，即日押解上京！闵将军也来信，大军会驻扎在京南斛谷，押解队伍直接送至宗狱，公子若有话问，便逢那时。”

闵雪飞的信卷着南方战场的硝烟，慢慢在季鸿手上展开——他等了十年的公道，终于破开重重迷雾，来到他的面前。

余锦年仿佛听到咔哒一声，枷锁打开的声音，厚重乌黑的锁链一层层从他身上剥脱。朦云散开，金光刺开万丈雾霭，冲破了季鸿肩头经年的寒霜，余锦年终于在他的脸上看到了如释重负的表情。

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见到那个人的时候，是傍晚，宗狱外绯色霞光晕满天际，整个京城似在烈火中焚烧一般，错综的影在脚底拉长，交织成浓墨重彩的一团。

一墙之隔，宗狱的狭长石门似一张黑漆漆的鸦口，一个个石阶探进去，吞噬着天光。这里押过的皇亲国戚、高官贵臣不可胜数。余锦年站在门口，忍不住打了个寒颤，若非讨逆军一举把燕昶拉下马，如今在这大狱的，只怕是季鸿了。

狱典一早接到消息，小心地迎出来，领他们进去。

狱道很深，不见底似的，隔一段有一只火盆突兀地烧着，湿腐的气味从脚底漫开，墙角挂着褐绿的苔藓。火苗把周遭墙壁舔黑，墙上庞大的火影如地狱里摇曳的鬼魅。

近处牢房关押的不知是什么人，也不知关了多久，都没了形状，见他们进来只是漠然地看一眼，燕昶还在更深处，一丝光也不见的地方。

天子密诏，褫夺封号，终身幽闭。此后，辉荣一时的越地一字王，将在这里了此余生。

季鸿笔直地向深处走，浓青色的衣袍打在腿脚上，飒飒的，他半边脸浸在黑暗里，光影在颊旁明明灭灭。余锦年跟了两步，随后慢慢地停了下来，只用目光追着男人的背影，看他渐渐沉入一片阴翳。

余锦年只负责追随，前方的路还是要季鸿自己了结。

狱典打量着面前这个少年，一身与宗狱格格不入的清隽秀气，安安静静的，春风似的照拂着身边咫尺寸地。过后很久，狱典才隐约明白，他身上这股温柔和缓的气息，是“生”，而宗狱代表了“死”。

狱典揣测他是季鸿的亲信，不敢怠慢，遂引他至狱道一头的值班房吃茶，那是唯一能洒亮亮照到太阳的地方。经过一间牢房，余锦年腰侧刀铃一晃，叮铃铃，清脆悦耳。牢内颓丧万端的犯人突然抬起头，发疯了似的冲上来，扑倒在栅栏上。

“哐！”狱典抽出刑棍，甩在他脸上，“滚回去！”

余锦年偏头看了看，赤色火焰舔亮犯人的面庞。被兜头打了一棍，那人也不躲，只灼灼地望着他，眼睛里充满奇异的光亮，似看到了希望。余锦年顿了顿，狐疑道：“……周凤？”

两行灰泪沿着他脏污不堪的头脸淌下来，周凤颤巍巍地退了退，扑通一声似摔似跪在地上。余锦年这才发现，他似乎一只膝盖坏了，腿也变了形，血淋淋一串刺目的伤疮，因为环境恶劣，还化了脓。狱典不会管他，他终究是要死的。

这就是燕昶的周大将军，燕昶最体己的心腹人，被赫连直一箭射中膝盖，打下了马。

狱典讥讽道：“他摔下马，被仓惶逃命的自己人踩断了腿。呸，活该！”

余锦年愕然。

“小神医！”周凤拖着一只残脚，一头戕在地上，隔着栅栏去抓余锦年的衣角，“求求您了，周凤求求您！您给我家主子看看罢，给他止止疼……他每日每夜都在疼，他太疼了啊！”

余锦年下意识退了一步。

“小神医，小神医！”周凤抓不住他，只能不要命地以头抢地，血顺着额头流下来，泪一样挂在脸上，“怎么都行，您把我千刀万剐，您要我这条命，把我剜骨剖心，怎么都行……”

周凤伏在地上，不要脸面地求饶，只要余锦年肯过去看一眼：“他被余旭骗着吃了神药，戒不掉，如今肩上肿得红紫高大，肩骨都变了形，止不了疼，吃什么药都不管用了。那是日日夜夜，钻心剜骨的疼啊！”

只有求余锦年，只能求他了。大夏天子能容下王弟残喘，却绝不会容许周凤这么一个逆贼俘将活过今年秋天，可自己死则死了，燕昶怎么办？

他知道余锦年最是心软，连敌人濒死眼前也会照救不误，仲陵战后，江南一地都说他是药王僮子，重诺谨言，救苦救难。只要求得动余锦年，他总会偶尔想起，来看一看燕昶吧！

药王僮子啊，可是那时候，越地那么远，余锦年却救不到。但凡当时周凤有一点点的办法，有一点点的办法：“我也不会给他吃乌膏……”

然而越州需要燕昶，越地军也需要他，他不能不保持清醒，更不能因为区区肩痛失了大业啊！越州滨海，来往番船络绎不绝，西边迢迢而来的乌膏据说是珍药，尽管数量稀少，也不是弄不到，番僧说它是止痛神药。

周凤没有办法，一点办法都没有了，只能死马当活马。

余锦年抄着手，震惊他给燕昶吃了乌膏，那的确是止痛神药，可也是夺命毒花，开在冥府的罂粟，好端端的人一旦沾染上，这辈子都完了。

“何苦饮鸩止渴。”

余锦年转身，跟着狱典继续往值班房走，橘红的焰火映得人面目狰狞。即便是药王菩萨座下僮子，再慈软的一个人，也都有心冷的一日。

周凤磕破了头，一下一下撞在木栅栏上，血流如注。他朝着余锦年的方向，目眦尽裂，声嘶力竭：“求你看看他，一年一次就好，只是看看他，他就还有办法活下去！小神医，余锦年！他一个人孤零零，你让他这辈子怎么熬？让他这辈子怎么熬啊？！”

余锦年停下来，诧异地看了他一眼，好笑道：“大锅煮世人，谁不如此？你们当年高高在上，煎熬季鸿的时候，可曾替他想过，他日后该怎么熬？如今你问我，燕昶怎么熬。”

“周凤，能熬就熬。”

周凤一下子坍塌下来——那是他的神，他的王哪！他却救不了。周凤跪伏在地上，抖擞着肩头，神色崩溃，凄怆呜咽。

随着他窸窣的几声抽噎，宗狱里其他人也零零散散地也哭起来，多得是关了数十年的，少年时进来，如今垂垂老矣，不知年岁几何。抽泣声越滚越大，在阴森的狱道里此起彼伏，鬼哭一般瘆人。狱典重重地锤打栅栏，也无济于事，只要有一个人还在哭，总会勾得其他人思及自己，一块凄惨。

季鸿一步一步，踱到唯一那个静默无言的牢房面前，隔着厚重的木栅栏，他望着那个挂在墙上垂首不语的人，瘦得可怕。倒不是狱典刻意为难他，只是天子不叫他死，底下人万没有敢让他咽气的，自尽也不行。这位也算得上枭雄，南征北战，身上裹着一层以敌血铸就的功劳。

他为大夏平过天下。

可又能如何，如今下场也不过是这样。狱里见的人多了，哪个身上没有几桩值得被人称道的功劳，这个无外乎是比其他人血脉尊贵了一些，说到底，却也只是阶下囚罢了。可都沦落到这种境地，押下牢车，转进宗狱的那天，他还一脚踢死了一个狱卒，抢了剑，险些自戕。

狱典怕他自尽，只能吩咐把他挂起来，先磋磨几日煞煞精神。他在这大狱的日子还长着，一开始精力旺盛是常用的，慢慢地时间久了，意志就会消沉的。他总会明白，大狱里没有皇亲，没有贵胄，何等辉煌的功勋在这里，全都抵不上一握照到脸上的太阳和一口干干净净的水。

狱道深处没有光亮，良久，燕昶才觉察到外面站了人，他动了动手指，眸色混沌，半昏半醒，干涸得爆皮的嘴唇翕动了好几回 ，才迟钝地吐出几个字来：“周凤……我好疼……”

季鸿原本有千万句质问，可站在他面前时，又觉得好像都不需要了。

沉默片刻，他沉沉唤了一声：“燕昶。”