通腑泄热的药大都甚苦，更易致人呕吐，却也没办法。且荆忠需要降低颅内压，而喝水愈多，愈容易加重水肿——不能不喝，亦不能饮多，只好浓汤重煎少饮多次，呕了便歇会重新再喂，并令阿春守在榻旁，教他常常用冷手巾给荆忠擦身降温。

喂了药，荆忠稍稍稳定一些，余锦年便跑到院落门口，踮着脚四处张望，见季鸿仍没回来，便又垂头丧气地进屋去。过不了多久，便又跑出来看，进进出出如此几回，他索性搬了凳子，直接坐在门间等。

可等到夕阳西斜，也没见那朵白蝴蝶飞回来。

余锦年忽地站起身，撒腿往一碗面馆跑，窜了几条街巷，还险些撞了人，远远望见自家面馆门前，清欢正挑着竹竿挂灯笼，回头看见他正如疯狗一般狂奔，惊而笑道：“年哥儿，跑这么急做什么哪？后面有野狗追呐？”

余锦年也不答，扎头就往面馆里进，前前后后看了一遍，连厨间角落都没放过。

清欢疑惑道：“找什么呢？”

“阿鸿回来过没有！”余锦年问。

清欢更加奇怪了，道：“季公子不是与你一起去的么，你们没一起回来？没见到季公子呀！”

余锦年脸上一阵失望，他掀开锅盖，见锅里汤水已经不甚热了，忙又吩咐清欢：“加把柴，把水烧起来。若是阿鸿回来了，给他备些吃食。还有面没有？面要煮得软一些，他不喜欢夹硬的。”

清欢一愣，忽地笑道：“这是怎么了？季公子的吃食不是一向由年哥儿你亲自操持么，向来不假手于人的，怎么今日却叫我这外行人给他煮面。”她说着连连摇头，“快饶了我，季公子的嘴可挑，吃了我的面，定是要拿冰脸冻我了。”

余锦年心道，我倒希望现在即刻就能看见他那张冰脸。

在面馆坐立不安地等了一阵子，他又担忧季鸿会不会已经回阿春那儿了，又忙告别清欢，往槐花胡同去。

气喘吁吁地跑进院子，里面静悄悄的，院子里一个人影没有。

余锦年感觉像是被人扔进了冷凉的湖水里，奔回来时他还很有一丝侥幸，想着季鸿也许真的只是出去走走，如今这心情顷刻间全沉甸甸落了底，他蹲在菊圃前看花，伸手拨了拨花瓣，咕哝道：“真是只无情的蝴蝶！”

阿春跑出来，捧给他一碗煮芋头：“吃吗？”

余锦年接过碗，发现里面芋头冰冰凉，也不知是放了多久的，他问阿春：“你就吃这个？”

“阿春只会做这个，哥哥最爱吃了！吃了芋头，还可以喝芋头的汤。”阿春点点头，眼睛盯着他，似乎很是舍不得这碗芋头。

荆忠少说病了也有三四天，也不知这几天傻阿春是怎么过的，纵然荆忠不是什么好人，阿春却是无辜的呀，余锦年拍拍衣裳起身道：“别吃这个凉的了，我去给你做一些，有什么想吃的吗？”

阿春脸上露出期待的表情，吞吞吐吐地问他：“那个，阿春想吃馄饨……可以吗？”

余锦年道：“好，给你做馄饨，等着去罢。”

阿春蹦跶跶跑回去，要跟他哥哥说今晚可以吃馄饨的事。余锦年见他欢天喜地的模样，心道，还是小傻子好活，什么烦恼都没有。他摸去厨间，见有两三个灶口，只可惜锅冷灶空，厨台子上虽说有不少食材，却仅有些极耐放的菜蔬还能用，其他的多多少少都已生霉了，再打开手边一个瓦罐，里头还有煮好的冷芋头，另一只坛子里放着酸齑。

他粗粗捡了几样能用的，又去街口买了块豆腐，便起锅烧菜。

阿春点的馄饨倒是好做，制面擀皮都不在话下，只来不及去买肉了，便与他简单做了个菘菜香蕈豆腐馅的，菘菜放得有些蔫儿了，却也不怎么影响口感。四四方方的面皮对折一捏，包成最简单的莲花形状，煮时汤里搁些蕈丝提味，出锅点上浮椒香油，也很是鲜美。

馄饨之后，余锦年又打算将这冷芋头改造一番，做成芋头米粉汤。他先将芋头剥皮切块备用，蒜瓣横刀拍碎。煮馄饨的汤水也不浪费，直接烧热了再入蒜碎蕈丝干虾米，待虾米煮软，再入米粉。

煮米粉时，他便另起一小锅，锅底薄薄刷油，将切好的芋头块稍炸，煎至表面发黄发酥，便一一夹出来转入米粉那锅里去。过一时片刻，芋头煮软，便缀上几丝菘菜绿叶，盛出即可。

将这芋头米粉汤、菘菜馄饨并一碟酸齑做小菜，送到房里去。

阿春见了十分高兴，捧着碗坐在床边，一边跟他那烧得迷迷糊糊的哥哥讲话，一边小口的吃馄饨，还一直礼貌地朝余锦年点头说谢谢。

厨下火还旺着，他左右闲得发慌，又怕过会季鸿回来了没菜吃，便又回去做了个素扣肉。

素扣肉此菜，与素黄雀有异曲同工之妙，据说是以前寺庙里传出来的发明。寺中清苦，修行艰难，僧侣们纵然是严守着诸多清规戒律，也难免会有个口腹之欲，于是也不知是哪朝哪代，便创了这道素扣肉出来，聊以自慰，却没想由此流传下来，竟成了一道名菜。这道菜很是有看头，仅瞧皮儿，确实如扣肉一般油红肉黄，再尝味道也是鲜香油嫩，实则里面却是全素的，一丝肉腥也无。

实际上，素扣肉是用东瓜制成的。

余锦年也不是清心寡欲的佛子，不需顾及五辛之说，便籽油起锅，自行切了姜泥葱末煸炒出香，将切成肉片大小的去皮东瓜入锅热炸，至色泽金黄。

再将花菇切碎，炒香，切不可过火炒老，否则香气溢散，这道素扣肉就失去了其鲜美之意。

又取个圆碗，把煸好的东瓜沿着碗沿碗底绕圈厚厚铺几层，再倒入花菇碎，撒上八角、茴香、白芷、蒜片等调味之物，之后以油酱、黄酒、糖盐、花菇水调制一个酱碟，浇入碗中。然后上锅，大火水蒸一炷香的时间。

还有一道工序便是铺盘了，余锦年将菘菜叶过水微焯，使其绿意更艳，就将叶片夹出，一一展开铺在白盘上。蒸透的东瓜碗滤其汤汁，压实后快手反扣于菜片上。最后其滤出的汤汁则做成浓芡，勾淋增色，撒上葱花即可。

这菜观有肉色，嗅有肉香，汁美异常，即便明知这实属自欺之举，望瓜品肉，却也难能不使味蕾大开。

素扣肉摆好盘，又煮了酸齑粥，外面天色已暗了，余锦年这下又无事可做，兜兜转转徘徊一阵，便溜进了西厢房，他将香案两旁的烛心挑亮一些，看看当中的牌位已经微微蒙了灰，便仔细捧下来擦了擦，无话找话道：“也不知你叫什么，我也叫你声二哥哥好了。”

二哥哥总之是不会回答他的，余锦年抱着牌位坐在蒲团上，自言自语道：“二哥哥，你在天之灵一定看得见阿鸿，你快叫他回来吃饭罢。”

也不知是不是这木牌年久失养，余锦年刚说完这话，空荡荡的祭堂里传出咯嘣一声，吓了余锦年一跳，他细细一看，竟是牌上裂了条细缝，正裂在那朵菊纹上。

“二哥哥你也饿了？”余锦年忙跳起来，把木牌位端端正正放回去，又拜一拜，“今天头一次见二哥哥，却是连个贡盘都没准备，失礼失礼。二哥哥稍等，这就去备。”

带上门，余锦年又不由纠结，也不知二哥哥喜欢吃什么？他视线落在花圃当中的小白菊上，又想到荆忠的厨间似乎有一袋干洋菜，便心生一计，决定做个水晶菊花糕。

他采了十数朵小白菊，洗净了入壶烹水，再用煮好的菊水熬化洋菜。

洋菜是来自海里的东西，实则是一种海藻，又名石花菜，鲜时参差怪状、晶莹透明。石花菜吃法简单，泡发洗净后焯水，再据口味上的不同，用油盐酱醋并蒜泥姜末，调来凉拌即可食用，生脆爽口。

若是将洋菜热火久煮，则又是另一番景象了，而视洋菜与水的多少，又能制成凉粉、凉糕等物。

这洋菜味甘咸，能清热润燥，是夏日极好的消暑之品。

余锦年慢慢搅动着勺柄，适时加糖，看洋菜在菊水中一点点融化成胶状，待锅子一沸，便立时抽火。这时，再取两朵小黄菊，扯碎了花瓣，撒进融化了的洋菜水里，略微搅拌，使其分布均匀。如此，待糕成时，里面便会有丝丝金菊花蕊，好不漂亮。

所以接下来的任务就是等待它凝固了。

等待凝固的时间漫长而无趣，余锦年守在炉灶旁边昏昏沉沉，也不晓得究竟是过了多久。总之再一睁开眼时，菊花糕已凝得差不多，而外面更是黑蓝如墨。

他将素扣肉和酸齑粥重新热了一遍，愁道：“天都黑了，怎么还不回来？”', '”')