季鸿挑了下眉梢。

闵雪飞与他挨在一起，看这群半大不小的少年们疯野，忽然问道：“叔鸾，我知你不是一时糊涂辨不清真假是非的人，但我免不了还是要问你一句。你不是在他身上，寻找二哥的影子罢？”

季鸿看了他一眼：“这话何意。”

闵雪飞道：“二哥出事，我知道你难以接受，这十年来这桩旧事已压在你心头，成了你夙夜难眠的心魔。但是你也不得不接受，二哥已经死了，而那件事并不是你的错，你不能当成是自己的负担，更……”他微微顿了片刻，回头见季鸿仍然望着那红衣少年的方向，不由叹息一声，“更不能从别人身上来怀缅二哥，你把他变得再像、再宠他，他也不能替代二哥。”

季鸿终于收回视线，嗤地笑道：“雪飞，你这话说得好笑。要论最像二哥的人，天下非你莫属，我若仅想寻一个相似的人，那何必舍近求远？再说了，我喜欢他，自然要宠他，不然还要去宠别人不成？”他奇怪道，“你究竟是如何以为，我要给二哥找一个替代品？”

闵雪飞却全然不信他的鬼话，趁着那少年不在此处，他索性将话挑明了说：“那刀我见过，在二哥书房里，二哥宝贝得很，时时拿出来擦拭，旁人碰都碰不得一下。二哥说，那刀，将来是要送给……”他十分忧虑地看着季鸿，“叔鸾，他是兄，你是弟，就算二哥去了，你也不该对他抱有那种、那种……想法。”

原是误会在这儿了。

季鸿了然，哭笑不得道：“那刀不是二哥的，是我娘亲的遗物。二哥从大夫人手里劫下来的，替我暂为保管。雪飞，你想多了。”

“……”闵雪飞瞠目结舌，哑口无言。

那群少年们已经跑得很远，季鸿抬手拍了几掌，朝远处道：“锦年，莫只顾着顽，小心雪把衣裳浸湿了。回来罢！”

余锦年远远应了一声，很是听话地收手，与被打得没脾气的闵懋痛快和解，便左边领着小穗穗，右边领着傻阿春，一块儿往回走。天沉似鸦羽，又忽地掉下一粒小冰晶，余锦年抬头看着，惊讶道：“又落雪了。”

阿春想起哥哥教他的一句诗，叫：“瑞雪兆……汤面！”

穗穗一本正经地说：“不是汤面，是拉面。”

余锦年被他俩笑得前仰后合，认真纠正道：“阿春、穗穗，不是面。那叫，瑞雪兆丰年，是说明年一定会五谷丰登。”

两小似懂非懂。

季鸿伸出手来，飞雪轻盈，一片两片三四片，点到指尖开始融化，未等它彻底融成一珠水，便有新的雪花飘落下来，他将手指蜷起来：“雪飞，实不相瞒，开始留意他确实是因为一株桂花，他走到我面前时的表情……像极了二哥。但也仅此一瞬罢了。”

闵雪飞静静听，他继续说：“我娘生下我本就是个意外，是不被人期待的。我一直容忍退让，只暗中做些事情，为了二哥、为了父亲，以为这样就算是偿还了他们，但尽管如此，他们看我的目光仿佛仍只有那一句话——为什么死的不是你。我心力交瘁，后来留书出走，一路南下，原本也没打算再回去。”

闵雪飞忍不住插嘴道：“是啊，你逃得逍遥，却不知我和季府也找你找得心力交瘁！”

“也算不得逍遥。”季鸿摇头道，“我只是想，至少在如何死上，能自己选一回。后来阴差阳错到了此地，本想最后再去见见曾经伺候过二哥的老仆程伯，谁想物是人非，就连程伯一家也早已不在人世。”

“……”闵雪飞听出些不对来，他蹙眉盯着季鸿，“你什么意思？”

季鸿轻轻一笑：“没什么意思。你若真将我当做挚友，那你该感谢，是锦年救了我的命。”

闵雪飞：“你……”

这时余锦年气喘吁吁地跑回来，身后跟着两个小尾巴，打断了闵雪飞的话头，闵懋还在后头气急败坏地捏着雪团要砸他。他看准了站在门前的季鸿，似只归雁般一头扎了进去，哼哧哼哧地喘了会儿，抬头哈哈笑道：“他可真不经打！”

季鸿摸了摸少年的头发，还好没湿，然后低头看着他道：“属你最疯，累不累。”

“跟他打，还能再扔三百个回合！”余锦年冻得鼻尖通红，仍旧张扬不止。气得闵懋用力剁了几下脚，却碍于他藏在季鸿怀里，不敢再往他身上扔雪球了，只能愤愤地放狠话：“你出来，躲季三哥背后算什么本事？”

余锦年真诚道：“不好意思，我就是个没本事的人。”

真是气煞了闵三弟。

穗穗也跑过来扒季鸿裤腿，揪下头上的兔绒帽子，抿着嘴巴仰头朝他看，大概是想说“还给你”。

季鸿大手盖在她头顶，揉了揉：“送你的。”

穗穗咧开笑容，抱着兔绒帽跑了进去，阿春紧跟其后，对那帽子馋得很，想讨来戴一戴，两人趴在桌上，不知私下商定了什么协议，穗穗终于肯把兔绒绒让给阿春戴一会儿。

清欢和段明已经摆好了架势要包饺子，馅料是余锦年一早调好的，又考虑到各人的口味，荤荤素素共三四种。香椿木的擀面杖吧嗒吧嗒地在竹案上滚动，不多会，一张张大小均匀的圆面皮儿就从清欢手下飞出来，摞到一旁，等待着人的宠幸。

余锦年解了斗篷，甩了甩面上的雪水，便挂到屋里去晾着，转头撸起袖子来包饺子。

饺子皮也是有讲究的，余锦年不爱用厚薄一致的面皮，而是让清欢擀成中间厚、边上薄，这样包起来的饺子更加立挺好看，下了锅也不容易破肚。众人围在桌旁，会包饺子的都跟着帮忙，不会包的像季鸿、闵霁这般的贵公子，就跟在旁边，帮忙把包好的饺子从案板转移到篦帘上，从里向外摆成螺旋圈圈。穗穗和阿春便在旁边桌子上玩沙包和棋戏。

闵懋则跟余锦年杠上了，总之就是你会的我也肯定会，不甘落后地要露两手，看着还挺上手，结果包出来的玩意儿歪扭七八，一下水准会破得满锅都是的，令闵雪飞头疼得想要打他。但余锦年也没有打击他的积极性，只是明里暗里地指点一番，他也确实不笨，后来几个包得还挺像模像样。

一群人说说笑笑，余锦年拿了几个铜板，洗好用热水煮了一遍，包到饺子里，干净不干净的另说，风俗还是要有的，要图新年第一波的好彩头嘛！

余锦年前世时，养父都是包黄豆进去，一则是为了好玩，二则是为了让他多吃几个，余锦年很小时真的以为吃到黄豆就会有好运，所以每次都会努力吃下比平时多很多的饺子，吃到豆子后，再认真许愿，希望爸爸工作顺利。养父则要笑话他，你许愿许在别人头上，那和没有吃到豆子有什么区别呢。

不过是些陈年往事了，今日无端想起来，觉得年幼时分的自己真是傻得不行呀。

季鸿看他满脸荡漾，趁着众人说话无暇注意这边时，悄悄贴上去，偷吻了下少年的耳缘：“想什么呢？”

余锦年厚着脸皮灿烂道：“想我小时候真可爱！”

季鸿忍俊不禁，悄声道：“现在也可爱。”

饺子可以慢慢包，年夜饭菜却是得赶快筹备了，不然一些硬菜尤其是各色大荤做不出来，白瞎了准备好的食材。余锦年叮嘱好荤素饺子要分开摆，便起身回到厨房，着手烹制菜肴。因着此时时间还早，他先将耐火候的冬笋火腿煲炖上，便开始做比较费功夫的精细菜。

年节的菜不在乎有多山珍海味，最重要的是要有个好意头，鸡和鱼是必备的，投个大吉大利、年年有余的说法，红烧肉更是意味着红红火火，还有四喜丸子、八宝饭等常备菜色。

鱼是团头鲂，肉滑嫩而少刺，利五脏而助肺气。鱼斩断头尾，又快刀从鱼脊到鱼腹纵截成厚片，脊骨虽断，鱼腹柔软处却还连着一层皮，此时把鱼放在大圆盘上顺方向抹展开来，整条团头鲂就似孔雀开屏一般绽在盘上，然后头与尾前后摆盘。

这菜叫富贵开屏鱼。

之后是抹盐、淋黄酒、少许米醋，片好葱姜铺在鱼腹之下，稍腌制一会儿。鱼好熟，且刚出锅时最是鲜嫩肥软，所以此时也不急着全部做完，毕竟之后只要上锅蒸熟，再用热油熬了豉酱椒辣趁热浇上去即可，用些枸杞、葱末点缀。

余锦年把鱼放在一边，又搬了小杌子蹲坐在厨房里剥虾，河虾瘦小些，且有些扎手，但为了好吃也就不怕麻烦了。剥好的虾碾成泥，与香菇碎末、糖盐、蛋清和生粉搅拌成馅，虾壳却也没扔，准备废物利用炸成酥脆虾壳，撒上椒盐来吃，也是道不错的小零嘴。

拌好馅，他又洗了大白萝卜，切成一节节的大小，刚好握在手里来雕，倒也不至于雕得多精细，至少是要刻成个小杯子，好用来装着虾泥香菇馅，蒸成白玉盅。

他正雕着萝卜，季鸿跟进来了，他将端着的一胚饺子放在灶台空处，便弯腰凑了下来，看他在做什么。余锦年仰头与他接了一吻，吮含着唇瓣好一会儿才退下来，又旁若无事地低头继续雕萝卜，还哄慰季鸿道：“乖，别扰我干活儿。”', '”')