('而季鸿就这样过了二十年。

余锦年到膛前，抓了薪柴来烧，心里又嘀咕：“好在遇上我了，不然他这辈子合该要无聊死！”

腹诽归腹诽，干起活来却不含糊，那鱼肉泥腌制好了，便揪出一块块地来先团成团，再压成饼子，放进烧热的油锅里炸。这个季节正是凤鲚洄游的时候，先人尚赞其“河豚愧有毒，江豚惭寡味”，正是说其肉质滑柔、滋味鲜美，是不可多得的鱼之上品。只是春时凤鲚且幼，这些从南边远道而来的又都濒死，炖河汤不那么鲜了，这才退而求其次，做成鱼饼来吃，也不负其滋味。

炸鱼饼的时候，他又见梁下还有新买的肉，就割了一条下来，洗干净后往热水里一滚，再捞出来刮净皮上的硬毛，切成小块。他知季鸿不爱吃太荤的东西，便决定做个清蒸肉，既有荤意思，也不至于太油腻。

清蒸肉听着是清蒸，其实又绝不只是清蒸，其中用料并不比红烧肉要少。

切成块的猪肉一粒粒地用刀尖在皮背上划出花纹，以便能够入味，之后又叫厨娘们给他找来了一块干净的薄棉布，一口大肚瓦罐。余锦年先用鸡汤将瓦罐滚过一回，之后才将桂皮、椒果、肉蔻、茴香等物撒到罐底，上面盖一层棉布，再把划好的猪肉皮朝上整齐摆放到棉布上头。

然后再肉上铺盖葱姜蒜头和菜齑，浇鸡汤，没肉面半寸，并淋少许黄酒以去肉腥，这才能盖上盖，架在小炉上慢火烹烧。如此烧出来的肉既能保持肉的本色本香，又无肉中腥臊之气，且比红烧、酱炖等法多了几许清爽滋味，装盘时去料取肉，一块块猪肉晶莹剔透，色淡而味全，无论下酒还是配粥都是再好不过的了。

有了炸鱼饼和清蒸肉，余锦年又将厨娘们洗好的小菜心也捋条摆顺在篦子里，直接卡在鸡汁锅上蒸熟，这样菜心就会被鸡汁蒸透，达到虽无酱料却口感鲜香的效果，口味淡的人直接便可入嘴，口味重的用酱油鸡汁再勾出个芡来，往上一浇便可。

而之前的鱼饼，文可并素菜下锅翻炒，武可与鸡鸭鱼羊同锅烹烧，还能做鱼饼汤，最简单的便用百里香和芝麻碎末混成一种粉碟，直接蘸着来吃，更是风味独特。

没多大会儿功夫，余锦年已出了三道菜，厨娘们闻着灶上香气扑鼻，都纷纷惊叹于余锦年的手艺。她们这些在大户人家做惯了的厨娘，主子不是达官就是贵族，往日里翻着花样做菜，只朝着怎么精怎么细去想，做出来的好看倒是好看了，反倒忘了一道菜最重要的是好吃。

出了菜，余锦年也觉疏通了筋骨，浑身舒畅许多，便吩咐好厨娘们待会儿去做个小青菜嫩豆腐汤，再仔细的盯着点蒸肉瓦罐里的火，便先端着炸鱼饼回前头了。

回去时天已擦黑，季鸿还没回来，他一手捏着一块鱼饼，轻巧地跳上了台阶，正要回房，目光瞥见走廊那头的一间屋子，门前独挂一盏绘蔷薇纹的灯笼，再低头瞧一眼自己腰间，也是一枚蔷薇玉卵。他以前不知，后来知晓那花纹是季家的族纹，心里便生出些暖洋洋的异样。

这房间他还从来没来过，余锦年端着鱼饼，站在灯笼底下抬头看，看够了，想了想，偷偷地推开门走进去，像是走进一片前所未知的隐秘之地。

推门而入时，眼前所见是一对多宝阁，转进去，则是成片贴墙的书架，上头一层层摆满了各式各样的书册卷轴，再往里去，则是临窗一张小小的卧榻，供人读书困倦时稍事休憩。书架前置着一张宽大清素的书案，案上整齐地摆放着一沓信书，砚台旁的木盒里则搁着几只或圆或方的小章，多是玉质或玛瑙。

他一个个拿起来盖在纸上，辨认章子里头的刻字，可认来认去，也只能看出个“季”罢了。

案旁是一个画筒，插着几轴画，桌上有翻开却未读完的册子。余锦年想象着一道清隽笔挺的身影坐在此处，烛光闪耀，也将他的影子拉长——他本身就仿佛是晕染开的一副举世无双的画。如此想着，他也忍不住坐下来，接着季鸿尚未读完的书，一字字地念了下去。

但季鸿看的书到底枯燥，他画虎不成，自然闷头睡去。

明月升起来了，院中一片银亮。

康和院的门也被人自外推开，一双脚步声轻轻地迈进来，其中一个沉稳持重、眉头紧皱，另一个则低声指责着什么，两人一前一后朝书房走来。闵雪飞着紫服，应是下了朝便一直逗留在宫中，此时才同季鸿一块回来，连朝服都未来得及换，季鸿罕见地着了绯服，紧束的朝服衣领勾勒出一段修长如白玉般的脖颈。

“北方如何乱，关着你什么事？近的有绥远将军，远的还有定北侯，无论如何也轮不上你，怎么越王随便勾你几句，你便上钩！”

季鸿微垂眼眸，纵然衣烈焰之红，却眉目冷然，总一副拒人于千里之外的感觉：“他想瓮中捉鳖，我也不过将计就计。再者他说的也没错，当年，我季家的确曾败于北雁关外。如今关外风波再起，他指名道姓点我，这并不奇怪，或者说……在意料之中。”

闵雪飞哼笑道：“我看他回京根本不是为了参加春猎，是专程来搅浑水的。这才几日，他已暗中见过了许多人，只怕没等北方大乱，南边就先乱起来了。他今日之言，是一颗拳拳为国之心，到时把你我二人调离京城，倒方了他的便！”

“这些话只落到我康和院里，断不可再带出去。”说着，季鸿忽地停下脚步。闵雪飞转头去看，见书房微敞一缝，房内并无灯光，顿时警惕，走到门前，他正要踹，季鸿猛然又拦住了他。

闵雪飞被拦得一个踉跄，不解道：“做什么？”

季鸿轻轻推开门，月光抛洒入内，便见莹白慢慢爬上书案，而那案上安稳趴睡着一个少年，房间中还隐隐飘散着一股油星的味道。

闵雪飞惊道：“他竟在梅室吃油炸之物！”

季鸿淡淡瞥他一眼，让他放轻声音，只说：“当是累了。”自己往里走了两步，又头也不回地安排闵雪飞，“你先回去罢，之后的事明日再谈。”

闵雪飞：“……”他在家不是吃便是睡，有何可累！若是旁人在季鸿书房里吃一颗枣子，被打断了腿扔出去都算轻的，反而他都吃上了炸物，季鸿却堂而皇之地给人开脱！更何况，我刚进了府，茶都没喝上一口便又叫我回去，倒是我心比较累！

“罢了，走了，不杵在这儿讨人厌了。”

季鸿让下人去送他，自己则步入书房，轻手轻脚地走了过去，先是端起那碟鱼饼在鼻下嗅了嗅，便知这是少年亲手做的，他嘴上轻斥着“病刚好就忙这些”，眼中却无可奈何地笑了。余锦年侧脸压在书册上，半张着嘴睡得一塌糊涂，季鸿轻轻将他的脑袋拨靠到自己肩头，略一用力，将他从椅上抱起。

已有些吃力了，看来这些日子确实有好好吃饭休养，比前几日刚从燕昶那儿解救出来时胖了不少。

季鸿将他放到小榻上，坐在旁边静静看了一会儿，到底没忍心将他叫醒，门外有厨娘彷徨，似是在寻什么人，见了书房窗内的季鸿被吓了一跳，紧接着又老老实实道：“世子。小公子亲手做了膳食，命奴婢火候好时来叫他，眼下奴婢寻了一圈却也不见小公子人影……”

“他睡了。”季鸿低声道，“先抽了火，待他醒时再热一热呈上来。”

厨娘才走，季鸿指腹轻揉着少年的耳垂，喧躁了一整日的心这才得以沉落于一片宁静，北方战乱苗头也好，南方兵变威胁也罢，朝中如何的风云诡谲，都不如此时静室中一抔皎白月光，和一个睡得眉目平和的人。

他稍稍伏下半身，似是要去吻少年嘴唇。

忽然，笃笃两声。

段明悄悄进来，低道：“世子……夫人派婢子来找，说请您过去一趟。”

季鸿停下动作，问：“去哪？”

段明顿了顿，才说：“祠堂。”

“知道了。”季鸿答，也并无更多波澜，像是早已知道又或者是，对此已经习以为常，他终究也没再吻下去，只用手指似真非真地摸了摸榻上少年的唇角，便拢衣而起。临走时分明已跨出了房门，忽又回转来，将案上烛灯点起，拿到榻边的小几上，好叫他一睁开眼就能看见一簇温暖橘光，便不至于害怕。

这才出了门：“走罢。”

——

余锦年醒时，眼前影影绰绰，看仔细了才知是烛火，只那烛后静坐着一人，通身的青衣，正垂首作画，但比起他笔下的墨迹，他自己本身倒更像是一副清绝山水，勾着人挪不开视线——如果不是案上搁着一碟与这画面格格不入的鲚鱼饼的话。

被那鱼饼一骇，他才回醒自己是躺在窗下那张小榻上，身上盖着一件薄毯。

天不知在何时暗了下来，原来一不留神竟睡了那么久。

余锦年又躺回榻上，枕着自己一条手臂，从一旁半开的窗扇下，能望见天边的几颗碎星，与院子里藏匿着的小虫配合着闪烁嗡鸣，还真有些不愿醒了。他嘴角扬起一些，兀自闭上眼睛，听季鸿那似乎存在又似乎不存在的落笔声，好像是沙沙的，涂抹到心头上一般。

有片刻，吧嗒一声，笔杆与笔山相触，余锦年再睁开眼，正撞进一双清冷出尘的眸子里，他伸手，将对方扯入这万丈红尘，扯进欲望交织的凡世中，也扯进自己鲜活湿黏的唇齿之间，烟火气与清檀香肆意碰撞。

待那眸子染上欲念，他又轻巧抽身，问道：“吃了吗？”

“没有。”季鸿两肘撑在少年耳旁，低头看下去，是一双久不经见的明亮弯眸，他平抿的嘴角微微翘起，低声道，“眼睛好了，看得清了？”