他躺在拔步床上，对面正挂着一柄油绢小伞。

连枝握着一把绣了兰草的绸丝团扇，轻轻地在他枕边打风，见他终于睁开眼，紧皱的眉头才慢慢舒开，轻不可闻地呼出一口气，轻声说道：“……你醒了。御医说你是烦劳过度，饮食不节，这才热昏在浴桶里头。天未亮我便叫人去你府上，让他们替你在朝上告了假，眼下正卯时，再睡会罢。我已叫人去备朝食了，过会儿睡醒起来了，吃一些再回去。”

过了片刻，他又道：“朝事虽忙，却也不能罔顾餐饭。你伤势才愈，正需潜心修养，用不着的小事，便叫下人去做，不必事事都亲力亲为……”

闵雪飞头脑昏沉，看他唇瓣一张一合，但究竟说的是什么却听不太清，梦里雨声还在，蓄成一池春水，零零落落的回忆如浮萍般漂浮其中，凑成一朵野花的模样。连枝仍絮絮地说着些什么，闵雪飞张开嘴，哑了会，叫道：“……连云生。”

连枝一抖，打扇的手蓦然停住。

闵雪飞感怀道：“连云生，我想起来了。那年，我带你看过灯。花朝宴，司苑局……我还答应了要接你回去。”

连枝像是只被人剖了皮的鹿，冷飕飕光秃秃地扔在太阳底下暴晒，团扇的红穗缠在他的指头上，扭成个麻花。当年八岁的小哭包，如今已经身居高位，没人敢再欺负他了。但那些年，成百上千的日夜，他就靠着一句虚无缥缈的连主人自己都不记得了的承诺，拨开层层幽魇，走至今天。

这是唯一一个曾给他留下吉光片羽的人，他抓住了就再不敢丢开。

闵雪飞道：“抱歉，我不是故意不来，我是……我是回去发了热，病了十几天，那会儿的很多事情记不住了。”

连枝笑了笑：“没事。”

闵雪飞不知怎的，心里生出巨大的愧疚，若他没有承诺也就罢，可他答应了却没有兑现，成了给了他希望又将它亲手挫灭的人。他又唤了一声：“云生……”

“冯简说，云生命薄，我八字轻，担不住，所以改叫连枝。后来寰福宫里你说，连枝连枝，连理共一枝，我又忽然很喜欢这个名字。”连枝顿了顿，继续道，“不记得也挺好。你瞧，你若是知道我长大了是个会拨权弄术、颠倒是非的人，定然要失望，会后悔接我回去了。”

闵雪飞不知道该怎么说，只是往他腰间看了看：“你病好了。”

他说的是易惊易吓的那个毛病，连枝舒然展眉，像提及一件久远的旧事，平淡地说：“人大了，小恐小吓再惊不着我，自然好了。”

人得平安庇护，再不受风雨飘摇，无惊无恐，这算好；只身零落，心弦条条紧绷，谨小慎微、如履薄冰，大浪淘沙之后再不会轻易受吓，这也算是好。但显然，连枝绝不会是前者。四方城中数以万计的太监宫女，都是这浪中残萍，倘若不能随波而行，攀至巅峰，便只能被风雨吞噬，袅作一缕冤魂。

连枝站起来，从衣架上将连夜洗好又烘干的衣裳递给他，借故离去：“你若是睡不着了就起来罢，我去看看朝食好了没有。”

闵雪飞兀自起身穿衣，手脚虚晃地下了床，到了他桌前，撞翻了架上一匣旧簿，稀里哗啦地落下些发黄的多年话本。他一册册地收拾，夹页里窸窣掉下几片残页，捡起来正要夹回去，却见在那一角页片上看见了自己的名字。他不由翻着看了下去，多是些梦呓般的呢喃痴语，还有几张约莫是从什么折子上撕下来的参他的谏书，和七七八八暗中调查他的信笺。

早些年他初入朝堂时，行事不羁，还没学会如何阴奉阳违、圆滑世故，年少轻狂，不知收敛，得罪了不少人，是故那些年参他的本子只多不少，如今想来，也只当是个笑谈。

翻到最后，是一份经年的供状，翰林学士万芮，亲笔控他结党营私、僭越专擅……莫大的罪名，扣在旁人头上只是个臭不可闻的屎盆子，但若扣在闵雪飞头上，不管天子当下信没信，都会成为悬在相府脖颈上的一把刀。

但他从未听说过这样的事，更没因此而遭殃，那就只有一种可能，有人将这事拦下来了。不止这一件，还有许多件，那些闵雪飞奔波过的事，当时不觉，如今细细想来，许多事都太过于顺利了，好似有神来之手在为他推波助澜一般。

“闵大人，吃些东西——”连枝推门而入，见他手里捧着那匣子，登时愣住，忙放下食盘，三两步接过木匣胡乱整理好掖进书架的缝隙里。

闵雪飞走过去，从背后将他堵住，环在书架前，沉沉道：“连枝。”

连枝咽了声唾沫，他知道闵雪飞与万芮是好友，就以为他是要翻万芮那件事的旧账，于是闭着眼飞快道：“他是受了冤，但他也未必是你以为的那样清白。他怕死怕得要命，才被关，连大刑都没上，就真真假假供了一大堆！你自以为是，跟人家掏心掏肺，却不知道人家早在牢里就把你折进去了！更何况冯简就是要他死，还巴不得多拉扯几个人陪他一起死，你让我帮，你让我怎么帮？我帮了他，就是害了你！”

“不是万芮。”闵雪飞道，“其他的。你这些年是不是都在帮我？”

连枝不说话。

“那万芮怕死，你怕不怕死？”闵雪飞骤然提起嗓音，“你知不知道你做的那些，是欺君罔上，是贪渎僭越！你帮这个帮那个，到时候谁能救你？！你指望让一个连你名字都记不起来的闵霁去救你吗？”

“……”

闵雪飞抬了抬手，觉得嗓子眼像是被什么东西堵住了，又干又疼：“……为着什么？就因为我曾经答应你要带你出去？结果我都不记得你，明明骂你骂得——”

“不是，不是……”连枝将额头抵在木架上，闷声道，“当年我爹下狱，诸人皆避之不及，唯恐招致祸端，是相爷为我父亲走动，替我连家百十口人求得了一线生机。而你，又总在我最难的时候替我解围解难，是诚心也好、信手也罢。我记闵大人的恩情，也记你的恩情，这份恩，无论如何还，我都认。”

“也许那些对你来说，都只是些微不足道的小事而已。但对我，对连家，却已经是顶天的大事了。你们是我们救苦救难的菩萨。”压在心底的话被一口气说出来，像是一只灌满的瓶子骤然失去了他肚子里沉甸甸的泥水，一时间太过于轻盈，让他整个人都软了下去，他低声呢喃，“……是我的菩萨。”

闵雪飞情不自禁将连枝拨过来，像拨那只弯了脖子的紫花，摸到脸颊，软绵绵的，像是捏上了一团发好的白面，湿漉漉一手的水。屋里隔夜的残香，仍旧甜得发腻。他拇指在连枝单薄发青的眼睛底下揩摩着，看那双羽毛似的睫在自己掌下瑟瑟颤栗。此刻，自己面前的不是那个如日中天的权宦了，而依然是当年司苑局门前抱花折辫的小太监。

将这十几个春秋的真面目揭开，闵雪飞发现，这位谁也欺负不了的连少监好像一直被自己狠狠欺负着，以至于他总在自己面前露出哭相，寰福宫里是、马车上是、眼下更如是，他萧瑟着似一株亟待被人好好安放的花枝。

闵雪飞心道：坏了，他没折在万芮的供词下，要折在这大哭包的泪珠里头。

只是回过神来，人已经凑上去了，似梦里那般含住了他的唇瓣，以舌尖轻柔拨弄。

连枝手足无措地大睁着那双桃花眼，他一辈子都不敢肖想的东西，一辈子都没指望的温言相待，竟真切发生在眼前。这一切都太突然，让他来不及设想任何的准备和退路。马车上那一个偷吻，已经耗费光了他此生所有的勇气，他原本的计划是再也不与闵雪飞有任何牵扯的，以至于如今一条陌生的舌头在自己唇齿间肆意搅弄风云，他却做不出任何的反应。

是吓呆了，脑子里空白一片，随后便自觉小腹一热——那十年未曾体会过的感觉又来了。

连枝霍地将他推开，一个背身贴到墙面上，将脸埋了起来，自耳根往下红得要滴血。

闵雪飞恍惚倒退几步，好半天才意识到他到底是怎么。他似个没谈过情说过爱的愣头青，摇摇晃晃没有眼色地黏了上去，撩起衣摆往他底下探。连枝夹着腿，伸手拽他，没拽住，当即就想给自己刨个坑，两眼一闭厥死过去。闵雪飞二傻子似的揉了下，小声道：“没事，就漏了几滴。你怎么、怎么这个也害怕……”

他弯腰捡起床底下的瓷虎子，要他撒出来。连枝支支吾吾地说“脏”。

“热谷行宫你伺候我的时候，怎么不说脏。”闵雪飞将他一掐，复又在他耳廓上咬了一下，这小权宦便身子一抖，腿软腰软地倚进背后男人的怀里，随即瓷虎子里控制不住地响起一串淅沥声。

闵雪飞略惊讶道：“这可还行，以后……”

连枝湿蒙着眼睛，闷着气扭头看他。

……以后的事以后再说罢。

闵雪飞替他拽上裤腰，听见连枝一声轻轻的痛哼，这才想起来他还是个背伤未愈的伤患，于是赶紧放人趴到床榻内，自己怔怔地坐在先前连枝坐了一夜的矮凳上，糊里糊涂地与他分吃一碗肉丝羹。

直到日偏西斜，他走出司宫台，迈出宫门，游魂似的彷徨在大街上，嘴里还残留着连枝口中淡淡的药腥味，手中还余留着那小权宦腰肉的细腻手感。他才猛然间意识到自己干了一件了不得的事——他闵雪飞，进了趟宫、吵了场架、发了回梦，一觉醒来……竟真成了个阉党了！

第140章 五彩松糕

因快至端午，天气骤然转热，闻声来求余锦年诊病的人也多了起来，大多是些冬病夏发，并不急迫，只是麻烦些。只是他一边要经营三余楼，一边还要兼顾看病，便觉得人手很不够用，恨不得揠苗助长，将苏亭一下子给拔起来，好为他分忧解难。

金幽汀后院的药庐紧赶慢赶，好歹是在端午前完工了，余锦年在脑海中所设想的一切，季鸿俱都命工匠照着图纸与他打造了出来，红松木的七星斗柜更是铺满了一侧墙面，各类道地药材以一只只麻布口袋装着，罗在一堆，亟待整理。余锦年兴致勃勃地带着苏亭等人在里头收拾，将药材按柜上刻字一一盛放进去。', '。')