余旭也说：“大人不也没睡，难不成是思念我吗？”

燕昶静静地看着他，没说话，仿若默认，过了会才招了招手。余旭想了想，还是翻身坐起，乘着昏暗靠了过去，也不同他说什么，只是蒸着满身的酒气玩弄着腕子上的银链，魔怔似的兀自小声背道：“人以天地之气生，四时之法成，君王众庶，尽欲全形……”

燕昶听他嘀嘀咕咕背了不下四五十句，是一会儿笑两声，一会儿又皱着眉头抱怨头疼，不禁伸手摸了摸他的头发，低声说：“再是喜欢，酒也不能饮太多。书看过了便放回去，不然下次再看时便找不到了。”他随手翻了几本，“这些都看过了？还想要什么？”

“是啊，我可真喜欢。”余旭熏熏然快要睡去，听到燕昶问他话，他木然地摆了摆手，“随便吧，随便。”

燕昶抬手抚在他的肩头，哑室多寒，即便时值盛夏，此处也渗着丝丝凉意，他取来小毯盖在少年身上，轻轻地拍了拍，体贴至极道：“睡罢。”

若非余旭心里明白，怕是也要被这人的温柔细致所俘获，以为自己当真成了人家朝思暮想的情人。可实际上，他什么也不是，能得今日的绫罗绸缎、美味佳肴和百依百顺，不过是因为他把自己活成了另一个人的模样。可这又如何，比起在外头风餐露宿、提心吊胆，被人豢养的日子也没什么不好的。

他深知自己离了这人就只是个小乞丐罢了，所以即便是做替身，也不愿出去再过处处被人嫌弃追打的苦日子。只是偶尔想起来了，记起自己是顶了余锦年的壳子，心中还是有些怨恨和不甘。

周凤走下来，燕昶低头查看少年已经睡了，才容他禀报。

周凤道：“绥远将军一行已奉命离京，返回了西北驻地；闵家那个已按计划，将他在奉城牵绊住了；季家的老国公称病不出，不问朝事，季家世子则被南方疫情所累，一时半会也回不来。今年北边大旱，前些日子，北雁关外的异族异动频频，据线人报，主战的折子已在御案上堆了数十道，还有礼部数人主张以昭华公主和亲，天子闻言大怒，御笔都摔断两根。”

燕昶笑道：“我这七皇兄是极其的护短。昭华年不过十二三，是皇兄跟前最宠爱的公主，先前皇兄本是打算过两年就将她许配给季叔鸾，可见爱护之意，奈何那姓季的不领情。如今礼部贸然奏请昭华去和亲，岂不是触了皇兄逆鳞，他如何能不发怒？”

周凤不解，顿了片刻犹疑道，“主子，您真要请战？”

燕昶手下抚弄着少年的袖口，仿若抚弄一只温顺体贴的猫，他扫了周凤一眼，若无其事地说：“我便是请了，皇兄就能准么？他眼下最怕的就是这些。前几日进宫时，皇兄言语间提到父皇忌辰将至，似是有让我去守陵的意思。”

周凤忙道：“敬陵远在岚城，可是进易出难，那儿驻扎的都是赤阳将军的亲兵。赤阳一脉乃是早先季家蔷薇军的属支，如今也与郦国公府关系密切，您若是去了敬陵，可是被扔在了他们的眼皮子底下。到时便是想传封书信，恐怕都难……”

“这些你都知，皇兄会不明白？这春猎已过数月之久，本王奏请回越地的折子却迟迟没有批复，眼下本王只是在府中逍遥度日，尚且不能让门外那些探子打消疑虑，如今又想让我去守陵。”燕昶冷笑两声，微微摇头，“皇兄怕是已将我当做眼中钉，肉中刺了。我若是竭力请战，他或许能巴不得我赶快滚回越地。”

他抬头看向周凤：“叫你去办的事，办的如何？”

周凤垂眼看了看燕昶膝头熟睡的少年，谨慎道：“定北侯仍是那句话，当年如何，如今还是如何，他说自己不敢多求，只要雁北四府，朔东五城，图个安居乐业。至于南边……自是一切妥当了。”

“安居乐业？”燕昶不由讽笑，“那老家伙干的事，哪一桩算得上是安居乐业了。雁北四府，他胃口倒是不小，下次是不是想把地界直接划到京畿来，与本王分一杯羹？”

周凤拱着手，不敢作答，半晌又说：“十二爷，还有件事。”

“说。”

“冯大监传话来说，因着京中闹疫的事，宫里想请天子移驾辅京避疫。”周凤垂着头说。

燕昶点点头：“前朝就曾发生过疫病传入宫中的事，险些伤了皇脉。宫中心有余悸。想着是该有人提了。”

周凤小心翼翼地从怀中掏出几封密信，递给燕昶，低声道：“越地传信，康南来人投诚了。”尽管声音压得极低，却也掩盖不住他脸上的暗喜之情，他衣袖一振，伏跪拱手贺道，“恭喜十二爷，南方十三郡已全是我们的人了！以越地和南部十三郡为基业，加上定远、昌武等南派将军的势力，统共精兵三十万、轻骑十万、水军五万，尽可为我们所用。属下以为，这是个千载难逢的好机会，便是不成，也可与北边划江而治。”

燕昶看罢密信，心中也难免澎湃：“好！”

“不过滁南那边，据说大殿下在转好，怕是过不了几日就该痊愈了。”周凤轻轻瞄了燕昶几眼，欲言又止道，“说是随行医官中去了位小神医，用了世间罕见之法，妙手回春，眼见着大殿下都一脚踩进了黄泉，竟是叫他给拉回来了……若是此番让他们回京来，不仅季家的势越发地大了，那季鸿也不是个好对付的人——属下该如何做，请十二爷做主。”

燕昶抚弄怀中少年的手不自主地顿了住，凝滞片刻，才又缓缓地摩挲起来，极轻地皱了皱眉头：“是么。”

周凤本以为他会多问几句的，谁想竟是再也没多提这事，只是低着头，若有所思地把玩着怀里那个赝品的手指。周凤一直不喜这个自称阿九的赝品，尤其是他变得越来越像那小神医以后。后来多心查了查，竟然查出这少年当真与那小神医有点不远不近的亲戚关系，还是因为之前手脚不干净，被季家赶出来的。

这事燕昶知道以后，也没个表示，依旧是娇养着，除了不给自由，什么珍奇异宝都毫不吝啬地送他。周凤不是很明白自家主子到底在想什么，有时候甚至觉得，他们十二爷跟捡破烂的似的，净天儿地往府上捡些人家小神医不要的东西。他不好说什么，于是默默躬下身，将散落在地上的书册捡起来放好，正想退下，却又被燕昶叫住了。

他突然问：“周凤，你为何要跟着本王。可知此一去成王败寇，生死难料。”

周凤被问得莫名其妙：“殿下曾救过属下一命，属下自当誓死追随。”

“誓死追随……”燕昶将这几个字搁在舌尖上碾了碾，垂在身前的右手展开又握紧，反反复复，但每每用力到一定程度，右肩便会传来一阵钻心的疼痛，他眉心深深地皱起。

除却那时余锦年的治法让他轻松了一些以外，往后燕昶的肩疾是越来越重了，尤其是阴雨天气，更是疼得连碗筷都拿不起来，以至于近些日子他自觉好不了了，连药也不肯再吃，只在疼时用余锦年教的办法，用艾条熏一熏，能多少好受一些。

若不是见识过那小神医的性子，知道强求不得，否则就算是绑也要将他绑来给主子治病，周凤道：“就是寻遍四海，周凤也一定为主子找到能治这肩疾的神医。”

燕昶叹口气，挥挥手，叫周凤附耳过来吩咐了几句什么，便叫他下去准备：“过些日子回越地，轻装简行，只带上重要的东西。”

周凤走后，他坐在哑室的榻上，手指逡巡在余旭细软的脖颈上，听着烛花噼破爆裂的声响，突然眸底一暗，对着面前的一团空气说道：“你又能随本王多久呢……”

他指下忽地一重，余旭冷汗骤出，知道自己装睡被人发现了，匆忙一个骨碌翻下榻来，口中呛咳几声，跪在燕昶脚边瑟瑟发抖，语无伦次地学着周凤道：“大人！大人饶了我吧！阿九也一直追随大人，阿九也誓死追随！”

燕昶似是听到什么有意思的东西，垂眸在余旭脸上扫了一圈，眼神又渐渐地拉长，仿若回忆起了过去，想到自己十几岁的时候，沙场征战，身边追随了无数号称要与他“死生不弃”的将领们。当年相逢意气，天地为衾壮志为枕，可惜到头来，燕飞林惊，只能俯首称臣。

而当年死守誓言以至于站错了队的，如今有多少已化成累累白骨，又有多少与他一样，苟且在南方一隅之地，浑浑噩噩度日。

余旭不知他在想什么，生怕他是在想如何处理自己，忙情真意切地哀求道：“大人，您带我走罢！大人去哪里，阿九跟到哪里，阿九一辈子伺候大人，给大人做牛马。”

燕昶闻言笑了，手指在他下巴上捏了捏，俯身沉声说道：“给本王做牛马，死得快。”

“阿九不怕！阿九什么都会，可以洗衣做饭铺床，能伺候大人睡觉。”余旭听到了周凤与燕昶的对话，知道了他们究竟是什么人，听到他们说要离京，说有多少兵，说要如何举事。可他来不及感到惊悚，看样子燕昶是绝对不会将他放了的，可若是自己被燕昶留在这哑室里，要么是被人遗忘而饿死，要么是被官府的人搜出来而杀死——留在京城，左右都是一个死字，而且死得更快！那只能求燕昶将他带上，能苟活一日是一日。

更不说外面听说还闹着疫病，出去了谁说得好会不会染病？

万一燕昶成了呢？万一成了，他说不定也能混上点什么。

余旭忽然后悔自己之前怎么没对燕昶再上心一点儿，若他早知道燕昶是这样的身份，一开始就该将他伺候得舒舒服服的，还管他什么替身不替身、什么宠侍不宠侍的，至少该为自己搏得一点说话的权力，而不是像现在这样，战战兢兢地求他网开一面。

他用脸颊蹭着燕昶的膝，楚楚可怜：“大人带上我吧，阿九不想死在这里。”

燕昶是想要余锦年，哪怕是拥有一个与他有几分相像的赝品聊做安慰。虽说之前与那小神医相处得不太和谐，但他久违地感受到了轻松和愉悦，人就是如此，贪求自己没有的东西，而且越是得不到，就越是想要。可他也不会因为这个而耽误筹划多年的大计，更何况是为了一个假货。燕昶袖中藏有一把匕首，此时抽出来，便可以利落地将这个可能会给他带来麻烦的赝品解决干净。

但或许是余旭说了句“不想死”，让燕昶思及自己，一念之差，他松开手起身而去。

哑室重归寂静，余旭瘫坐在地上，觉得周遭发寒，他惶惶恐恐地跪在地上，摸了摸脖子，后背的冷汗尚未消去，还能体会到方才颈脉上那一瞬间的束缚感，那仿佛要被人掐死似的感觉。

他坐在地上，手指碰到了床下的一册医书，恐惧渐渐化成愤懑，余旭当即将那书拽出来，狠狠地撕成了碎片，扔得满天都是——若不是余锦年，他何苦沦落到这种境地！如今还要和一个乱臣贼子捆在一条船上！', '！')