('牛尾狸因以树上果子为食，肉甘美清香，咬在嘴里比猪肉嫩，比鸡肉香，而且在口味上适当的有些甜感才能与肉质本身的甘嫩相辅相成，所以深秋雪月时的牛尾狸常以酥梨做衬，深冬时的风腌制法也是以蜜酒调和。

余锦年这次以蜜调味，也是一样的道理，这样蒸出来的牛尾狸油润色红，味香肉嫩，肥而不腻，还多了菇笋的香气。蒸好后扣在盘中，色泽淋漓，故而称为“红扣牛尾狸”。

如今院中算上仆役厨娘，少说也有八九口人，余锦年又快手做了清炖山药兔、鸡茸蘑菇汤，并专门为季鸿做了几道清淡的小菜。做好了菜，见季鸿还没回来，余锦年沉不住气地跑到院子门口张望，许是昨夜飘了些雨丝的缘故，今日的空气比昨日清爽一些，对面宅邸的台阶前，拥了三四个小孩子玩丢石子儿的游戏。

这游戏余锦年小时也玩过，便是将一把石子儿抛起，用手背去接，接得多的是赢家。他见那几个孩子抛接的就是从野鸡肚子里剖出来的那样的小石块儿，因为圆圆的，比一般石子儿规整些，所以很受孩子们喜欢。余锦年不由过去多看了几眼，本来只是看，谁知看着看着就动起手来，竟撩起衣摆席地而坐，与他们玩儿起来了。

石星等人在桌前等了好半天，也不见余锦年回来，忙出去找，结果迎头撞上了不知何时回来的主子，已站在了那少年身后。季鸿朝他比了个禁声的姿势，便静静站在余锦年背后围观，看他手指灵活地将几块鸡腹石玩得花样频出，将其他几个孩子手里的鸡腹石赢了个七七八八。

其中一个孩子不高兴了，撅起嘴巴道：“喂，你家大人叫你回家吃饭了！”

“等会，玩完这把。”余锦年唰得将几块石子儿抛起，正要去接，却见一道袖影划过，半空之中劫走了他的石子儿，他仰头去看，便瞧见了季鸿眉梢微扬的侧脸。

季鸿将几块石头在手里转了转，道：“确实是叫你回家吃饭。”

余锦年扇了扇眼睫，腾得站起来，嘻嘻笑道：“哎呀，你回来啦。”

季鸿：“我不回来，你怕是要玩到废寝忘食。”

几个孩子巴巴地等着他们家“大人”能做主，把余锦年赢过去的石子儿儿还给他们，那几个石子儿可是他们几个一块攒出来的。谁知道两人拂拂衣袖，竟一前一后说笑着回家去了。小孩子们愣愣地盯着已紧闭的院门，不多时，终于“哇”得一声委屈地哭了出来。

余锦年等人终于坐到了饭桌上，好在是夏天，菜稍微凉一些也能入口。席间季鸿手里把玩着那几块没收来的鸡腹石，观察着石头上的纹路，脸上多了些意味深长的表情。余锦年给他盛了一碗鸡茸蘑菇汤，夹了几块最为肥美的牛尾狸到他碗中，对着那块石头不由默默翻了个白眼，讽刺道：“什么年代了，竟还有人玩狐鸣鱼书的把戏！”

季鸿奇道：“何为狐鸣鱼书？”

余锦年一下子想起他们的历史轨道与自己所知的不同，许是还没有过这个典故，于是将什么“大楚兴陈胜王”的故事稍加改编，胡诌了一个版本跟他讲了讲，说道：“你瞧这鸡腹石，可不正是与鱼腹藏书如出一辙？不过是迷惑民心的手段罢了。”

季鸿将几块石头扔到桌上，问道：“那依你看，这石上是何寓意？”

“这不是很简单么。”余锦年拨弄着其中一块，圆石微微一滚，露出了石腹上深刻的几条纹路，隐约凑成了几个字，“夏以稻亡——稻者，禾之子也。这是摆明了，有人要搞你们家哪！”

一旁的石星段明几人诚惶诚恐地私下碎语起来。

季鸿又听余锦年绘声绘色地讲了几个似真似假的故事，非但没表现出什么不安，反而笑了笑：“我有时觉得，你师父定不只是个神医那般简单。若是你师父还在，恐怕闵相都该退位让贤了。”

余锦年腹诽，那可不么，我“师父”纵贯上下五千年，横夸中外千万里，便是二十个闵相加一块儿也比不上哪！

季鸿简单用过膳，挥挥手叫不相干的人都下去了，只留了段明石星几个心腹及余锦年在房中，这才开门见山地说：“早几日，南方各地就出现了山物四奔的现象，这样的寓意石更是数不胜数，东部沿海等地甚至在病亡焚烧后的骨灰中发现了此石。凡出现此石之地，官民哗然，如今更是谣传北旱南涝与这场大疫，都是天降异像，意在警醒世人。”

“放屁。”余锦年小声咕哝。

季鸿看了他一眼，叹了口气：“只是这风波当下，首当其冲的却不是我，而是宫中的阿姊。宫中传来消息，以陆党为首，已连日上奏，弹劾阿姊擅宠误国，如今天降异象，更是直指贵妃将来必定祸乱朝纲，遂请天子以朝纪为重，清肃后宫。”

余锦年道：“啊呸！天灾便是天灾，人祸就是人祸，与女人有什么干系？！若是一两个女人就能左右国运，岂不是彰显他们那些‘为国为民’的大人们有多无能？”话是如此，却挡不住就是有人要借此大做文章，将季贵妃推到这风口浪尖上，背后究竟意欲何为，难道是要刻意挑唆郦国公府与天子的关系？但如今季家虽得宠，但并无大权，搞他们家还不如搞闵家有赚头。

段明忙问：“那宫里如何说，娘娘如今可还好？府上又怎么说？”

季鸿摇了摇头：“宫中形势瞬息万变，阿姊最近怕是寸步难行了。便是天子偏爱，又能护到几时。”

余锦年忽然问：“闵二公子回京了吗？”

“尚未。”石星道，“闵二公子自去奉城后，原本每三日便与连少监去一封信，后来却不知什么缘故，突然没了音讯，害得连少监日日差人来府上询问。”

段明插话说：“听说十二王爷已回越地了。传得倒稀奇，说是这位十二爷不知何故触怒了陛下，罚了两年俸，谴回封地反省。至越地后，这位十二爷竟当真奉旨，闭门不出了。”

“……”余锦年转头看了看季鸿，季鸿也恰好回眸来，二人相视对望片刻，似是想到了一块儿去。

季鸿道：“先派人去找雪飞，我们也择日回京。”

——

院外的孩子们很快就找到了新的游戏，忘却了被余锦年诱骗去的那几块石头；滁南百姓们除却一开始的惊奇惶恐，渐渐地也就习惯了，只是偶尔茶余饭后小声地说上几句，并不敢大声宣扬。然而城中谣言四起，孩童之间懵懵懂懂地传唱起不知名的歌谣，问起是谁所教，却又无人能道出个所以。

城中瞬息之间又戒备了起来，府衙和城门口多了许多持刀的军兵。

而城外老林之中，那老猎户抓了一把晒干的陈茶，将牛尾狸中剖出的石块扔进烧得火红的炉灶之中，孤身出去透了口气，他坐在门前的一只树桩上，口中嚼着茶叶，望着头顶飘过的云彩。

风卷云皱，草打花稀，惊飞林中鸟。

待屋里的年轻哥儿出来唤他吃饭，老猎户已在林中坐了许久，听见叫声，才打了打身上的尘土，进屋时又不由叹了一声，愁道：“唉，怕是要变天咯……”

第157章 青门绿玉盅

陈阳等御医司一行人准备返京时，时节已过了大暑，暑气逾过顶峰，莲红入暮，腐草为萤，天上有一搭没一搭地落些雨，再往后便要慢慢地入秋转凉了。这场大疫前前后后折腾了数月，好在天公也作美，终于算是平息下去了。倒真应了当时季鸿临行前允诺的，道是最晚月夕日前能够回去。

燕思宁本是来蹭治水的功劳的，却不想平白无故大病了一场，在黄泉水里来回趟过几回，虽说是叫余锦年给拉扯了回来，但到底是年纪小，伤了根基，此时还有些病恹恹的。

余锦年在楼中找了间临窗的空房，正坐着翻看病案，归纳其中相似的病例，燕思宁便被一群内侍簇拥着来了。这位大皇子来滁南时妥帖的锦衣已显得有些空荡荡，脸蛋更是不复圆润。他进来了也没打扰余锦年看书，只留下了贴身的齐恩，便叫其他人退下，自己拣了余锦年对面的地方坐下了。

半晌，余锦年才从病案中抬起头来，敲了敲手边的小碗，对进来的伙计道：“劳烦，给殿下上一份青门绿玉盅。”

燕思宁本想说什么的，听他这么说又老实坐下了，不多时就瞧见那伙计径直捧来一个巴掌大的西瓜，正奇怪，鼻间就传来一阵别样的菜香。伙计将西瓜放在一个微凹的圆碟中，立住了，便伸手揭开了顶端的瓜盖——原是里头别有洞天。

外头看着是个完整的小西瓜，里头的瓤却都被剜去了，取而代之的是各色菜丁，诸如才下季的早熟龙眼，圆白胖嫩的莲子，细碎的胡桃、松子、杏仁肉，和一粒粒黄豆大的鸡丁与火腿丁。舀了一勺嚼在口中，果仁的香与火腿鸡肉的嫩齐齐充斥在舌尖上，隐隐地又有西瓜淡淡的清甜。

吃了小半盅，燕思宁才想起来说话：“看来你也不是只会做猪食，这道菜挺好吃的么。”

余锦年闻言轻笑一声：“原来大殿下也会夸人哪？”

“……”燕思宁恼羞成怒一阵，张嘴又要习惯性讽刺，却被身旁的齐恩捅了一肘子，他闭上嘴，闷头将西瓜盅吃了个精光，才清了清嗓，抬起头别别扭扭地说，“你救治本宫有功，想要什么奖赏？”

余锦年看了他一眼，突然答非所问道：“这鸡用的是山上的野鸡，最近便宜得很，不过肉倒是嫩。这拆下来的骨头熬成了一锅鸡汤，很是鲜美。还有现杀的野兔。就当给殿下送行了。”说着又抬手敲一敲桌上的小碗，叫进来个小伙计，吩咐说，“给殿下上一道黄焖兔，一盏归芪鸡汤，其他的让厨下看着做。”

归芪鸡汤有养血之效，正适合大病初愈的燕思宁。

不多时，伙计便呈上来几道菜，还贴心地添了一碗五谷饭。