('一堆人被揪出来，扎窝跪着，都曾经是冯简的眼睛和耳朵。不听话的、谩骂的，一枪下去，连第二口气都来不及喘，裹了席子抬出去，眼也不眨。

小太监心里咯噔一下，这位才回京，就来掀冯简嫡系了！他心道，司宫台终于要变天了。可天知道，他们这位连少监，才是冯简最大的嫡系。

禁卫把大太监冯简从他的金银窝里揪出来，说是想悬梁，没死成，被禁卫一刀砍了下来。押到西配殿，跪在连枝面前时，冯简发髻歪乱，形容狼藉，似乎连腰背也一瞬间佝偻了起来。他仰头看，见主位上坐的是连枝，忽地倒气大笑：“数典忘祖的狗东西！忘恩负义的白眼狼！早知你有二心，当初就该让你被人弄死，烂在那花泥里头！”

连枝转着手上的扳指，倏忽一笑：“咱都承天子恩，领天子赏。实在不知冯大监说的祖宗是谁。”

冯简在禁卫手里垂死挣扎，连枝越是不让他说话，他就越要倒个痛快，反正已经这样了，只是到了没想到，抓他的这个是他殷殷切切养大的干儿子。

“你当攀上相府就高枕无忧了？！那姓闵的真把你当个人看吗！你也不过是他的小玩意！好花不常开，好景不常在啊，他还真能庇佑你一辈子？咱生是宫里的奴才，死就是宫里的孤魂野鬼，谁能把咱当人看！连枝啊连枝，我的好干儿，你真是个蠢东西！只有干爹才是真疼你啊！”

“你是谁爹！”福生瞧瞧看了眼连枝的脸色，立刻警醒，上前呵斥一声，“堵上他的嘴，押下去！”

“——连枝，你是个阉人 ！日日夜夜都记着，你就是个阉人罢了！”远远地，冯简还兀自叫喊，“哈！瞧着罢，今天是咱家，明天一样是你……”

做了太监，就没打算善终，最好也别奢望，连枝心里有数，他知道自己是个什么东西。但连枝也没后悔。

冯简嫡系的太监们被陆陆续续拖出去，跪在地上的众内侍面面相觑，还有些不敢置信，冯简这般高的一座山，内宦们小心谨慎伺候了几十年的老祖宗，跟了先帝又跟了陛下的冯简，就这样……塌了？以后司宫台上，就是连枝的一言堂了？

连枝面色微白，不管底下人的窃窃私语，低头揉捏着眉心。福生端来茶，劝他回去歇一会，司宫台打打杀杀没了好些人，一觉醒来还有得许多事情要处理。尤其要先回去更衣，备着下朝以后去向天子汇报监军事务。以后天子那边，指不定也是点他去伴驾，毕竟司宫台上再没有比连少监更得力的人了。

不，以后该叫连大监了。

连枝点点头，回了房，褪了衣衫靠在美人榻上眯盹儿。司宫台改朝换代，依旧条理不失，都按部就班地干活，几个禁卫在冯简的住所翻箱倒柜搜查罪证。

冯简住处与连枝一墙之隔，福生关了门，点上安神香，在外间熨衣裳，听着外头兵荒马乱，心里生出了点叹息。那冯简虽说是结党营私，擅权贪赃，搞了不少冤狱，但也确实极疼连枝，将他当半个儿子养。冯简倒了，司宫台上，就真的只有连枝一个人了。

以后，以后……福生想到那位温润如玉的闵公子，又摇了摇头，太监和朝官，怎么可能长久呢。估摸着前头该散朝好一会儿了，福生放下衣裳，想着该不该叫醒连枝——突然外头跑进来个小内侍，急急忙忙地要求见。

福生见是御书房上来的，是连枝的眼线，没敢拦。

进了屋，小内侍张嘴道：“不好了！季大人当庭抗旨，陛下大怒，险些革了季大人的职……如今，如今季大人且在英乾殿外跪着呢！瞧着陛下的意思，若他不服软，就叫他跪死殿前。”

福生被惊了一跳。

……

正午日头高烈，五月也能晒死人，英乾殿前是一片大广场，宽敞得一点阴凉都没有，足够阅兵。散朝的官员三三两两从他身边走过，有的低头看一眼，有的匆匆撇开。

闵雪飞甲胄着身，封了赏，脸上很是光彩。闵家已官居相位，权力巅峰，小闵大人又这般出息，文武双全，以后肯定是要接他父亲的班，进议政堂，做首相的。

虽说现在讲来是大逆不道，可想着若当今陛下驭龙宾天，幼子登基，那时前朝闵霁，内庭连枝，后宫季贵妃……若想把持朝政，何止是一个“轻而易举”了得，简直是探囊取物了！再不逢迎可就晚了！

诸官奉迎上去，低声恭喜。闵雪飞还不知自己莫名其妙就成了“权臣”，他转头看了看，摒开众人，踱到殿前广场上灿烂的日头里，低头看了看被罚跪的季鸿，半晌笑了一声：“知不知道，这就叫胆大包天，不识抬举。”

季鸿心情还不错，拂拂袖子，跪得堂堂正正：“你羡慕不来。”

“……”闵雪飞开他玩笑反被刺中心窝，气得倒仰，盯着季鸿看了一会甩袖而去。

连枝听闻此事，吓得面无血色，抗旨不遵，他好大的胆子！福生匆匆赶到英乾殿外时，人已散尽了，朗朗晴空里只有季大人一个，神态不像挨罚，跪得光风霁月，不卑不亢。福生远远地看了一眼，打探清楚了，又让身旁小的偷偷给塞两个护膝过去，谁知季大人是个不知冷热的，竟然不肯接！

盯了半晌，福生一路小跑回来，连枝皱着眉头问：“到底是闹什么？”

福生拽他到一边，支支吾吾地附耳上去。

连枝一惊：“他疯了？！”

福生心想，可不是疯了？当庭抗旨，持功邀赏，不仅替自己邀赏，还替别人邀赏，邀得满朝目瞪口呆，震惊万状。早上那个场面，起居郎和内史官都低着头四处撒量 ，觉得下不了笔。大夏立朝百余年，再没有比季大人更特立独行的了，只怕往后百余年，也不会有。

连枝觉得脑仁疼，估计明天参季鸿居功自傲、功高蔑主的折子能压塌房梁。

从晌午到日西，宫里自觉不提季鸿的事，只当前头什么事都没有，司宫台也不显得着急，只时不时地派个小内侍往英乾殿广场上送盏茶水。入了夜，连枝随便吃了两口粥，又继续手眼不歇地处理积压在司宫台里的文书，好像也不记得前头还跪着个季鸿了。

福生在另张桌上心不在焉地整理旧档案，给各宫重新派人，不时地朝窗外看一看天色，漫天星子细碎，夜空如墨，倒不冷，不担心那位会冻着。灯花剪了两次，连枝终于停了笔，松松手腕，问正云游天外的福生：“什么时辰了？”

福生忙答：“快子时。”

连枝：“还跪着？”

福生点头：“没动过。”

连枝又问：“御书房吹灯了没有？”

“也没呢，早会儿还听见陛下在里头发火，摔了几个茶盏，气得直咳嗽。底下人自作主张，把贵妃娘娘请过去了，陪着说了一晚上，这不，方才下头人传话，说陛下才顺气儿不大一会。就是还僵着，也没说叫季大人起来。”

连枝微微挑眉：“走，去英乾殿看看。”

福生忙跟上，两人七转八绕到了英乾殿，只见广场上黑漆漆的一抹人影，轮廓修长。连枝在英乾殿的阴影里远远地望了一会，忽然扭头往宫后走，福生光顾着看季大人了 ，一回头连枝已走出七八丈，瞧着是御书房的方向。他赶紧跟上去，问去做什么。

“你说，古往今来，权阉最擅长干什么？”连枝忽然这么问了一句。这话敏感又晦气，福生闭上嘴不答。连枝弹了弹袖，衣上的微尘迎着月光跳起来，他道，“进谗言，挑拨是非。如今季大人主动递个长杆上来，我怎能不顺着爬一爬？走，去御书房伺茶。”

福生心惊肉跳，他这是要去挑拨谁，陛下与季大人？怎么这一群人下了趟江南，打了回仗，回来以后一个个就跟命成了铁铸的似的，上赶着作死！祖宗哟，福生跟在连枝后头，朝头上青天合掌拜了拜，老天开眼老天开眼，求求千万别再出什么幺蛾子了。

顶着夜色刚过了澄心门，撞上个在御书房外神色匆匆的身影，形迹可疑地在原地打转，手上还端着一盅汤。仔细一瞧，是大殿下。

大皇子徘徊几步，正上台阶，一回头忽然见到同样端着茶盏的连枝，两人脸上都愣了一愣。大皇子眨了眨眼，轻轻咳两声，扬起小脸故作高冷道：“连内监来给父皇奉茶？”

连枝温和笑着行礼：“正是。殿下孝心，也来送汤。”

“……”

福生咽了口唾沫。

听说去夏在滁南城，他们这位大殿下染了大疫，几近病殁，若不是当时有余小神医回春妙手，当机立断，只怕此刻大殿下早就在阎罗殿里报到了。那场大疫是如何凶猛峻烈，京城内外病亡者不可计数，滁南城更是十室九空，连宫中都心有余悸，如今大殿下能活蹦乱跳地继续跟几个没长毛的小皇子们邀宠，确是奇迹。

连枝谨慎地侧开两步，让大皇子走在前头，小小少年没有多高，还没彻底长开，头上软软的一个旋儿，但已经很努力地摆出一副皇长子的样子。