('税种变得比老天爷的脸还快，除了固定的月帐钱、工钱、田钱……官家的粮仓发霉耗粮了也要加税，衙门口的石板路裂了也要加税。

他也闹不清要缴多少，反正每日就挣那么几文血汗钱，大不了脑袋抵了留个碗大的疤。

他孑然一身，随时抄起棍子加入起义军，不信天圣教。

羊井儿巷的寡妇蒙了黑纱遮脸，背着幺子想去城北边玉面神医凌大夫的义诊铺子里求点草药碎。

她家大儿跑丢了，小儿着了病在弱唧唧地哭，奶水也不足，眼看着不一定能熬过这个夏天。

巷子里像她这样的人不多，贫民家养不活那么多娃，圣教教义又不允许堕掉。如果吞了香炉灰和活蝌蚪依然生了养不活的生灵，有人会卖给宫里炼药的太监挣一笔昧心钱，有人会趁着夜风送给河伯或井爷。

她信圣教也不信，只想讨口饭吃，带着几个嗷嗷待哺的小孩，多活一天是一天。

让贤巷，专职小偷小摸的飞飞有了新发现。

“萧大人哎萧大人，咱的青天大老爷哎——”一身精瘦腱子肉的飞飞跳下人面瓦，蹲在房檐底下叫，“您老出来赏个光？我打听到一点新鲜事儿。”

萧惟深将门推开一条缝，伸出一只常年握笔积着薄茧的手，揪着飞飞的领子将人拽进屋，猛地关门。

“慎言……”

萧惟深，字元之，荥州万年人。

他是个面皮白净、眼下挂着两个浓重黑眼圈的读书人，在吏部任个微末小职，俸禄勉强够维生。飞飞是他救济的一个小二流子，不知怎么跟他对上了眼，死赖着不走了。

“这真是件大事儿！我敢拿这个担保，大老爷您一定满意。”飞飞勾着身子说道，一根手指点着自己的脑袋。

“速说……”萧惟深双手插在袖中站着。

“您不是一直在乎玄机阁在干嘛吗？我就没日没夜啊，蹲在他们焚香楼的门口吸漂亮大兄弟们的香气，啧，真进味！然后啊不是有肥羊定期去楼里面听经吗，我就……”

“重点……”萧惟深蹙眉打断。

“嗐！这不就来了吗！您猜怎么着，焚香楼今天把讲经坛挪到街市口啦！”

飞飞回想起场面，说得眉飞色舞：“焚香楼说，凡是来听经的不管有没有交钱，凭牌就能领一份米面。一听这话那人啊，乌泱泱的打东头排到了西头，打西头绕个弯又堵回东头，我这破毛病啊就禁不住，在羊群里面顺了两份钱又还回去了。”

“又偷！”萧惟深眉头竖起，呵斥完了问道，“为何改了？”

“这可就更值得说道了——”飞飞压低声音，挤眉弄眼。

“一个讲经人讲了大半天，突然说这三天讲的都是真经的旧解。天上的神老爷们赐下了神谕，天圣教的一堆经其实有完全不一样的新解，整合一下啊，就是新天经。”

萧惟深呼吸一窒：“新天经，之前还讲了三天你不是说没日没夜的守在门口？”