('“下一程？”

“跟着走就是了，走出焚香楼的大门，向着圣坛……”

鸿曜搂紧谢怀安，轻声道：“先生的记性不行，但朕记得很清楚。这一回，先生没理由再推开朕的手，说此乃必经之路了。”

谢怀安恍惚地被鸿曜带下楼。

任由身穿黑袍的天子仿佛神侍般恭敬地扶着他的手，穿过一筐一筐的土鸡蛋。

风吹起他们的袍服，像两只缠绵的飞鸟。

隔着街面隐隐传来敲鼓声、欢闹声，空气中没有腐臭味，不知从哪飘来的饭香味钻入谢怀安的鼻尖。

石板路的尽头，停着一辆古朴的马车。

“今日为仙师驾车，够小的吹一辈子。”娄贺笑道。

马蹄踏过青石板路，一路拉着车走向圣坛。

圣坛已重新修整过，留了竖有九根玉柱的高坛。坛上四面摆有屏风，围着宽大的龙椅。

谢怀安早已站不住。被鸿曜喂了几粒护心的药物，一路抱着走上高坛。

高坛下守着身披黑色盔甲的幽云堡将士。他们目不斜视，对以身换来大景安宁的国师只有满心敬仰。

一个面带刀疤的将军双目赤红，看着年轻的帝王抱着人进了屏风后。

时过境迁，他们三个人都已变了模样。

自天师掌政以来，停用多年的朝钟朝鼓，在一个下午敲响。

这是一次推翻了所有陈规旧制，血腥至极的朝会。

没有圣音鼓乐的排场，没有长长的叩拜之路。没有高耸的宫门与重重大殿，没有手持金炉、宫扇、宝瓶的宫女与内侍。

只有圣坛上被屏风遮起的龙椅，枪尖沾染血迹的将士。

以及高坛下的刑场。

跪候已久的文武百官战战兢兢地走近，分列在刑场两边对高坛跪拜。

他们身后是长长的囚车，还有跟着囚车闻讯赶来的百姓。

天子的第一次朝会就这样开始。

官员依次到高坛前奏事，自述顺天年间以来行为功过。

装扮成太监的飞鸾卫一声接一声，将奏章的内容上传至天子，下传至百姓。

奏事完毕之后，开始问斩。

囚车中坐着蓬头垢面的罪人，喊冤声、哀嚎怒骂声层出不穷。

他们和昭歌百姓一样以为天子只是做个样子，关一阵子就会放他们出来，维持朝政运转。

结果重见天日的刹那，就是人头落地之时。

有圣塔的囚犯高喊：“圣师救我！”

几个神色阴森的侍卫抬着一个半人高的陶罐，放在了刑场正中央。

“你找李招贤吗？待会还要带他游街呢。”一个侍卫笑道。

刑场血腥弥漫。