('形成传送通道的条件即将圆满，到时候，只要桀一动念，津就会立刻被强制传送回骨堊王座的魔晶阵，个人抗拒、激动情绪都改变不了什么。

好不容易来到末噬谷，好不容易两人相逢，却被黑玄基地残忍阻隔。依照魔仔的观察，基地玄物很聪明，牠已经对津的身份產生疑惑，因此，开啟通道同时，玄物也必定会有所动作，而和桀这一分离，恐怕注定天人永隔。津手里握有瘫痪玄物的物品，就是无法靠近玄物，坦纳多人小心翼翼的把牠保护在基地核心，就算能进到总控中心，还不见得能触碰玄物，而玄物又会乖乖让人麻痺牠吗？

所有的难过情绪都油门催到底，难以言喻的沉重重压在心头，津想哭也已经忘了怎么哭，她不肯接受事情发展已成定局，回到基地主体，拚了命继续寻找可能。

她看见一扇没走过的双门开着，想都没想就闯了进去。这里的景致装设跟大部分楼层不一样，悬吊着子宫造型的生化透明泡泡，大大小小，附带的灯管是唯一照明光源。津靠近，在看清楚里面装的生物，受到不小衝击…

这是一只只的进化人孕育泡泡，从胎儿、儿童、少年、甚至成人，无论年纪都像新生儿浑身赤裸，闭着眼睛泡在透明液体里，腹部一条脐带般的长物牵连生化泡泡一处。津不知不觉望着这些进化人出神…看着看着…不知怎的，脑子竟浮现那天在废弃厂区遇见的…怪物。

「你在找东西？你好像很焦急？」平和悦耳的女嗓在背后响起。

「史坦？！」津转过身，看到史坦有些惊喜：「看这里的门开着，所以好奇进来看看…你最近还好吗？都没在餐厅看见你了！」

史坦的表情很平淡，拿起放置旁边的工具，说：「我看你搭乘电梯上上下下的，在这栋大楼里走来走去。猜你是在找东西，所以替你留了门…」

津有些惊吓，所以这门，是特地为她开的？没想到自己的行踪竟然被人掌控住。

「你不用紧张，我不会说的。我在这里没有可以谈心的朋友。」史坦平静的说着，一面细心的将一根管子插入一个泡泡装置里。

「这些就是新一代的进化人吗？」津好奇跟着她。

史坦没有回答，看似平静的表情腾起复杂感。

「咦？这里有好多小朋友！」津突然注意到后方紧连的明亮房间，有着一长排金色金属栅栏，里边佈置的像幼儿园一样，而且有好多小孩，他们好奇地围拢在栅栏边，看着她，或伸手要摸她…只是这群孩子似乎有点儿太安静了？津的眼珠四下转动，总觉得这托儿所的内装虽然整洁，但怎么看都像座监牢。

卡哩！卡哩卡哩…在安安静静的空间里，有个孩子在栅栏边啃起小手里握着的东西，圆圆粉粉的脸蛋上，一双褐色的大眼睛瞪着津瞧，是个漂亮的坦纳多孩童，长相相当讨喜。

「你在吃什么呀？好吃吗？」津靠近他，想和那可爱的孩子互动，冷不防惊叫了声：「天哪！」在看清楚孩子手里的点心，她顿时吓得倒退了好几步。

那个小孩在吃……！

津心脏一阵抽痛，差点就停止跳动，那个可爱的小孩正在吃一支小孩手指吶，好像在吃好吃的饼乾一样，小小指头在两排牙齿间嚼得喀喀作响；不远处角落地上有个模糊肉团，小小身躯支离破碎，不知道是死了被吃，还是被杀死的，但无论是哪个，都很惊悚。

「这些都是失败品。」史坦站在津身后，和她一起看着笼牢里的孩子，冷冷地说。

「失败…品？什…什么意思？」无论景象还是话语都带有衝击性，津需要很用力，才能保持冷静。

「坦纳多人注定无法怀堊族人的种。」维持事不关己的冷漠，史坦说得很篤定：「从谭娜博士的祖父就开始进行两族繁殖研究很多年，但，始终没有成果。」

「你说这话有矛盾，你不就是成功案例吗？」还有她自己也成功怀过桀的宝宝啊，总不会是场误会吧！绝不可能，话是经由莫狄纳和骨梟说的，族医也证实这件事，他们都没必要扯这个谎。

「那是后来研究引进了一种新方法，才让事情终于有了进展。」史坦边说边往另一头走去：「传说堊领有种古老魔瑚拥有联系万物的能量。」

津心头一震，追了上去，「魔瑚？」基地里的玄物难道就是魔瑚？可是，若是魔瑚，源灵生根本不需要躲，魔仔也不会感觉不出来而称牠为玄物。总觉得有什么地方不对劲，从第一次和莫狄纳在灰赞堡初见魔瑚，就给了她很亲切的感觉，而基地里的玄物却不然。

「他们透过交易取得了一尊古老魔瑚。不过，或许是水土不服，魔瑚在坦纳多境内，不断出现局部褐化乾萎，本体不断脱落缩小，越来越虚弱。」史坦道出了过去在海顿的事：「于是研究团队大举迁移，重新来到位在海顿的基地，虽然带回堊领，但原生魔瑚依旧衰败死亡。谭娜博士的父亲利用优异学识，从濒死的玄物身上取出组织，复製出新体。」

「这样就能生出两族的小孩？」津听得很震撼。

「实验成功了，只要在母体内置入魔瑚析出的组织就能将两个种族的生殖细胞牵连一起。简单说，是利用魔瑚组织作为载具，让两族基因附着，形成胚胎。」

这太令人意外了，进化人竟不是单纯的精子卵子受孕而生，而是透过某种生物连结，可谓先进科技结合的生命產物。基地里确实存在古老生物，而且还被复製出来了。从坦纳多人能透过交易取得原生于堊领的生物，意味着坦纳多城邦确实和某些堊族人有往来！

说完这段，史坦停下动作看着津，她摀着嘴，似乎对于这些资讯感到非常不能接受。

「对不起，我无法适应这种情况…因为在我的认知里，孩子应该是由相爱的两人结合，或依循自然孕育出的生命，而不是这种…这种…好像工厂在製造物品…对不起……」顾虑史坦的身分与感受，津有些说不下去，但又不希望话说一半让她误会：「…我的意思是这样的作法好冰冷、好公式化…，完全不出自于情感…好怪…」她无法接受的是这种诡异的孕育生命方式，而非史坦。

「既然如此，你为什么要接受育种研究的工作？」史坦的脸上难得露出了困惑。

「我并非想参与育种研究…！」津差点激动地把自己是为了通行权限的事说出来。「我并不知道坦纳多人在进行这样的实验…我甚至不知道，为什么需要这么做…？」打从来到这里，她的焦点一直只有和桀一起脱离这个基地而已。

「为了让整个坦纳多人种进化。」史坦回得理所当然。

「进化？干嘛要进化？现在这样有什么不好？」津说出这话，怎么有种自打嘴巴的错觉。她呆住，自己当初安上源灵生，不就像跟希望进化成堊族人一样吗？

史坦完全没有注意到津的反应，她说：「这要从谭娜博士经歷过海顿事件后的觉悟说起，她在那场灾难痛失了挚亲的父亲和弟弟，自己也差点丧命。从此对于坦纳多人进化，有相当大的迫切与执着。」

「带有堊族基因的进化人最终目标是和坦纳多人合法生育子女，改变坦纳多人过于纤弱的体质，拥有足以对抗堊族人的能力，是海顿基地当初很重要的研究项目。」史坦进一步说明：「谭娜博士的父亲是海顿研究室的至高权威，和几个博士一起进行各样优进学的研究。谭娜由尖端学院毕业后就受父亲呼召，到身边担任助手；她的弟弟也加入阵容…当时老屁股、新血各地菁英齐聚，可说是达到『优种进化』研究的高峰期。」

后来不幸发生了海顿事件，基地遭遇堊族人血洗，歷经浩劫，重挫整个研究。多年后，谭娜走出伤痛，重新振作，接受了弘博士的邀请，来到隐蔽在堊族领地里的黑玄基地继续父亲未完的研究。

无论资金、设备、人力都相当充足的黑玄基地，佔据隐蔽险要的地势，并有魔瑚作为防御，谭娜的加入让研究如虎添翼，她无私提供在海顿时累积的经验，和勇于尝新的胆识，优种进化人一代代出世。

「只不过，谁也没有料到，进化人陆续在基因上出现了异化缺陷，有些是在母胎时被发现，有些则是在出生后、成长过程中逐渐显现，成了异化人。」好像参观一样，史坦带着她穿过长长走道，两边都是特殊金属栅栏，宛如高级监狱。

两旁的特製笼牢里，关着各种肤色、各种型态的…生物，他们甚至无法用人来形容，身上布满硬鳞、四肢像蛙类一样伏地、不成比例的怪异身躯、人的身躯蜥蜴的头…

天！好多的异造人！他们说着混杂不清的话语、或发出野兽的吼叫，智商低于正常人类幼儿，却有惊人的怪力，恐怖的食性。不像动物凭本能行事，而是天生就有杀戮残暴的特质。这根本连野兽都称不上，简直就是怪物。

与其说是什么坦纳多人和堊族人的后代，不如说是玄物创造出的异形，还比较贴切。津不知道为什么只有史坦能够像个人一样正常说话，但，除了她以外，根本没一个像人。

津慢慢走到尽头，却没注意到史坦的脚步迟滞。

展览厅般柔和灯光下，眼前呈现极具衝击性的景象。

整区都是巨幅海报，对象全是有着和桀特徵相仿的种族，紫褐、蓝褐的皮肤，泛红光的褐眼，鹰翅、青蓝鸟爪，多种角度，各种眼神，人原形或张力十足的半人兽形态，有男有女。

津回头看向史坦，惊讶的眼神发出询问。

「那是鬼炼鹰一族。」史坦站在场外介绍。

空间里以精緻的金属栅栏围了一区，津不知道自己有没有看错，里头似乎还有一张别緻的银色婴儿床，好像等着关进属于鬼炼鹰的进化宝宝。