('想想也是，他在皁河之役中救了皇帝一命，以永安王的性子，想必不会轻易信任他。他思索一番，拿了牌子入宫去寻李踪。

——看来他至少要展现一些诚意，永安王方才会放心。

太乾宫中。美人如云，乐音靡靡。

明明是极寒冷的冬日，太乾宫中却温暖如春。李踪单衣赤足斜依在榻上，手中拿着酒杯，崔僖执一尊白玉酒壶立在他身侧，时不时为他斟酒。

自从将韩蝉圈禁，又在太和殿发了一通脾气，将半数官员送进了大理寺刑狱之后，他就没再去上过朝，日日都在太乾宫中饮酒作乐，醉生梦死。

大理寺刑狱里，葫芦藤一样牵连出一串官员，尚书令与门下侍中求见过好几回，他却都置之不理。

崔僖又给他斟了一杯酒，门外便有内侍快步进来，在他耳边低声耳语一番。

“陛下。”崔僖弯腰道：“叶侍郎求见。”

李踪反应一会，方才想起来叶泊如如今是吏部侍郎了，他兴致缺缺地抬了抬手：“宣。”

叶泊如被内侍领进来，对殿中靡靡景象只做不觉，他缓步走到李凤歧面前，拱手行礼。

“叶爱卿有事要禀？”李踪啜一口酒，撩起眼皮看他，袖中的手却暗暗攥紧了——叶泊如除了领了吏部的差事，李踪还将太傅府的看守交予了他。

“是。”叶泊如垂眸道：“下头来报，说太傅大人已有四五日未曾进食了。”

李踪手一顿，良久一嗤：“他竟也玩起了这种手段。”

叶泊如恍若未闻，又小心试探：“陛下可要去看看？”

“不去。”李踪咬牙，恶狠狠道：“朕就不信，他还能真将自己饿死了不成？”

从太傅府回来之后，他便想明白了，阮氏兄弟不过是韩蝉扯出来的幌子罢了，他当时方寸大乱，信以为真。可回宫后冷静下来一回想，便知道又入了韩蝉的道。

不过是借着阮氏兄弟遮掩他真实意图罢了。

既然他不肯说，那他便将他圈禁在太傅府里，纵使他有千般诡计，也使不出来。他迟早要向他低头求饶！

“可……”叶泊如面露迟疑：“听说太傅大人身体一向不好，这两日似还病了。不若臣代陛下去看一看，以防万一……”

李踪听见“病了”，捏着酒杯的手果然微不可查地颤了颤。

叶泊如垂着头，嘴角轻轻勾了勾，便知道这一趟的目的，已然要成了。

皇帝与太傅之间的关系，他看得分明。

是以只需好好利用这一点，他便可以光明正大地进出太傅府，待他寻到解药的线索，送到永安王面前，他就不信他还能无动于衷。

李踪沉默良久，似在犹豫，殿内一时只有舞女身上的铃铛声与丝竹声。

许久之后，他一口将酒饮尽，道：“你代朕去看看吧。”顿了顿，又道：“别叫他死了就行。”

叶泊如轻声应是，躬身退了出去。

崔僖执起酒壶，为他又斟一杯酒：“陛下还是念着旧情。”

“他教了我十七年。”捏着酒杯的手指微微发紧，想起韩蝉陪他走过的那些晦涩日子，讽刺地低笑一声：“我是念旧，可他却心如铁石，怎么也捂不热。”他饮下一杯酒，喃喃自语道：“他是真想要我的命啊……”

***

叶泊如出了宫，便直奔太傅府。

门口的神策军瞧见他，打开了封禁的大门。

叶泊如掸了掸肩上雪花，不紧不慢地进去。

太傅府中一片萧条颓败，依稀还能窥见曾经的雕梁画栋。叶泊如在前院转了一圈，并未去看韩蝉，而是径自往书房行去——寻解药的线索。

毒既然是韩蝉下的，他想必会有解药。

叶泊如先把书房找了一圈，却什么发现也没有，他也不着急，原地沉吟片刻，便去了韩蝉的卧房。

曾经一人之下万人之上的太傅，坐在卧房的窗边，脸色虚弱憔悴，神色倒是一如既往地冰冷。

瞧见他来，也只懒懒掀起眼皮看了一眼，又收回了目光，定定瞧着窗外，如一尊雕像。

叶泊如忌惮着他在皇帝心里的地位，表面的礼数做得十足：“听闻太傅大人几日不曾进食，陛下担忧，特命我来看望。”

韩蝉垂着眸，未曾回应。

叶泊如也懒得拿热脸去贴冷屁股，他看了韩蝉一眼，目光在这间略显空挡的卧房内逡巡，寻找着可能藏着解药的地方。一般来说，这种重要的东西，要么是藏在守卫森严的书房，要么就藏在卧房。

“你在看什么？”韩蝉忽然出声，目光凌厉地看着他。

只是他如今面色憔悴。还有几分病色，从里到外透出几分颓势。

叶泊如表面恭敬，实则敷衍：“只是想着这卧房里实在太冷，太傅可需添几炉火炭？”

“不必。”韩蝉拒绝地毫不犹豫，眼中带着厌恶：“你可以走了。”

从始至终，他的神色没有太大变化，但叶泊如却莫名生出一种感觉——韩蝉不想叫他在这里留太久。

太傅的卧房，从前自然是无人能轻易进出的，若是藏着些重要的东西，想必也不容易被发现……叶泊如眼神一闪，笑吟吟地拱了拱手：“臣这就回去向陛下复命，陛下十分担忧太傅身体，太傅可得保重。”

待出了卧房，他脸上笑意便收了起来，思索半晌后，再次入宫求见。

他去而复返，李踪也没太计较雅兴被打扰：“如何？”

“臣去太傅府中看过了。”叶泊如斟酌着言辞道：“太傅的情形着实不太好，送饭的婢女说太傅已整整四日未曾进食，臣去看望时，太傅在窗边枯坐，面色憔悴不堪，屋内连炭火都么有……”他一副实在担忧的模样：“再这么下去，恐怕不行。”