('第 61 章“我出价。”这道声音并不属于任何一个已知的买家。拍卖现场的帷幕被掀起，露出一个身材苗条、穿着鱼尾裙的女人剪影：“抱歉，各位，我迟到了。”由于逆光的关系，米沙看不清她的脸，但女人的声音让他有些熟悉。蜘蛛蝎对女人的到来似乎没有一丝惊讶：“各位，看来我们有一位迟到的竞拍者。”米沙大声抗议：“这不公平，既然迟到就不应该出价。竞拍成功的人是我。”“哦，我相信卖家是不会介意的。”女人放下帷幕走了进来，距离拉进后，米沙借着手边的灯光看清楚了她的脸，是在赌场有过一面之缘的女人：“妮基？”在赌场时米沙就觉得她很眼熟，现在更加确信自己他们绝对见过面，只是一时间想不起来究竟在什么地方。妮基没有理会冥思苦想的米沙，朝蜘蛛蝎问道：“现在我们两个报价相同，该怎么办？”蜘蛛蝎正用无线耳机跟什么人联络，结束通话后，他告诉买家们：“卖家此次委托拍卖，除了价钱之外，还有私人目的。因此，卖家想要知道你们的目的，来判断究竟要将货物卖给谁。”“我是个杀手中介，当然是为了让他为我工作。”米沙回答。“可我听说查理的天使都是女性。”“总是需要一个博斯利的。”蜘蛛蝎点点头，接受了这个说法，继而问：“女士呢？”妮基摆弄着头发：“让我告诉各位一个故事吧，关于温特兰的红灯区里，一个娼妓所生的男孩。他的母亲嗑药磕坏了脑子，皮条客养父醉酒后有暴力倾向，自小便缺乏管教、混迹街头，是少年犯监狱的常客。整个东海岸有成千上万这样的小混混，不出意外的话，他们将会不停进出监狱直到死于同其他帮派成员的争斗中。但是对故事的主角来说，另一个人的出现却改写了原本平平无奇的故事。“一位好心的神父，每个礼拜都会来为监狱里的孩子们布道，尽管少年犯们早就抛弃了信仰，但是神父却没有放弃他们中的任何一个，不论那些小混蛋如何当面出言不逊、甚至朝圣经吐痰，神父都没有停止布道，希望自己的虔诚能够感化这些迷失的羔羊，却不料正是这份好心，竟然放出了一头恶魔。那个娼妓的儿子欺骗了仁慈善良的神父，故意装作迷途知返的样子，神父信以为真，十分感动，允许他刑满后在教堂里做义工。”妮基走到展示埃托尔的铁笼子前，纤细的手臂伸进栏杆间隙，捏住埃托尔的下巴，端详着他狼狈的模样，红唇露出一丝讽刺的笑容：“我刚才说过，他的母亲是个娼妓，从小耳濡目染，自然学到一身风月本事，正是靠着这身能耐攀上当地帮派的头目，才能在帮派中如鱼得水。他看不惯神父的虔诚，在教堂帮工时多次勾引，神父都不为所动，然后……那可恶的卑鄙小人，竟然恼羞成怒，残忍地杀害了好心的神父。“而那恶魔的名字——”鲜红的指甲掐进皮肉里，“叫作埃托尔·里维拉。”“你在说谎！”米沙喊道，音量在安静的拍卖场格外突兀，“波特神父的案子至今仍无定论，警察从未将任何人定罪。”“那并不意味着就没有凶手。”妮基说，“刚才里维拉先生已经向我们证实了，他是个优秀的杀手。”妮基讲述的所有细节都跟米沙所了解的对得上，但故事里那个卑鄙小人不可能是他认识的埃托尔。米沙无言以对，他只是感到愤怒：“妮基，是谁让你这么说的？”“我只是陈述所知的事实。”妮基走向米沙，有限的灯光让她的下半张脸亮着，眉眼则隐没在黑暗中。米沙终于想起，自己在哪里见过这个女人——在温特兰的教堂里，修女把现金放进募捐箱，抬头祝福道：“上帝与你同在。”“我叫妮基·波特。”妮基在米沙震惊的目光中平静地开口，“笼子里的那个男人杀了我的父亲。”米沙又看向埃托尔，他早已清醒，随着妮基的讲述默默流泪。眼神交会时，米沙看见埃托尔嘴唇开合，他读懂了那句无声的台词：对不起。在妮基坦诚身份的那一刻，米沙就知道自己输了。这位愤怒的女儿势在必得，即使他此刻能编处一个更加动人的故事也无济于事，安布拉恨着他们，绝对乐于见到埃托尔落入仇人之手。“这是个陷阱。”米沙喃喃地说，“在赌场并不是偶遇——你在观察我，你在观察自己的竞拍对手……”此时此刻，米沙忽然感觉奇迹般地平静。突然之间，一切烦杂的念头都从脑海里消失了，只剩下重要的东西——所有线索串在一起，仿佛拼图被一块块放好，画面忽然之间清晰起来。', '。')