周贵妃与东平郡王福晋携手出来，看到贾元春，待她行礼完毕，道：“嫣贵嫔那里离不得人，我便不虚留你了。”

贾元春恭敬退出，回了钟粹宫，却说嫣贵嫔今日困倦，草草用过晚膳已经歇下了。贾元春松了一口气。

这日还是如梅守夜。

贾元春夜半惊梦，醒了，灌了两口凉茶，倚在床上与如梅闲聊。

言谈中得知如梅是七王爷旗下的包衣奴才，家中还有两个姐姐，三个弟弟，她是最小的女孩，先头两个姐姐都已经嫁人了。大姐夫的父亲是内务府办差的，所以疏通了关系，给她找了这个轻省的活计。

“你与如兰是同岁？”

“奴婢与如兰都是十五，不过奴婢是冬天的生日，如兰姐姐比奴婢大半年。”

贾元春闭着眼睛，仿佛又要睡过去一般，轻轻笑道：“如兰生得可真美，做个宫女可惜了……”

如梅见她朦胧了，也放缓声音，慢慢儿道：“如兰姐姐是生得好看，不过这世上生得好看的人多了去了……像女史您这样，既显贵又美貌的，才是贵人的命呢……”

贾元春听着笑，不一刻又睡着了。

第二日不见如兰的人，说是病了，却不是恶疾，只是吹了风着凉了，一直到中秋节尚不见好。如梅为她发急，偶一次对着贾元春也说漏了，“这可怎么好，时日久了是要挪出宫去的。”

贾元春正挑拣着今日女史小聚要戴的首饰，闻言笑道：“她自己都不急，你倒像是热锅上的蚂蚁。”

晌午时分，谢鲤就过来了，带了两个小宫女，两个小太监，帮着布置。

她忙里抽闲同贾元春小声说话。

“听说你前几日去周贵妃处了？”谢鲤笑着，仿佛看破了贾元春的秘密，极亲热得蹭蹭她胳膊，“可见着周女史了？”

贾元春有些不自在的想要挪开胳膊，还是忍住了，如常道：“这倒没见着，只安玥郡主在说了几句话。”

有一点遮掩不住的失落显现在谢鲤脸上。

如果不是贾元春一直在留意着她的神情，这点失落快得几乎捕捉不到。', '')