老皇帝歪在炕上，戴着老花镜看着手中的奏折。

那是一份很长的奏折，内页几乎有小指高。

靖亲王与皇太孙坐在底下，各怀心思，都安静候着。

良久，老皇帝重重得透了口气，视线依旧粘在奏折上，口中慢慢道：“老三这折子写得不错。”这说得是靖亲王。

靖亲王忙放下手中茶碗，坐着欠身笑道：“托赖皇父教导，儿子不过是学了点皮毛。”

老皇帝提起朱笔，一边在奏折上圈着，一边道：“你谦虚了。前些日子在刑部打磨过，你也算是历练出来了。”他停了笔，把这份长奏折轻轻搁到炕桌边，用眼神示意靖亲王上前取走。

“你列的这些人，都有罪。虽有罪，却还有些人不好动。”老皇帝阖了眼睛，慢慢道：“朱候臣有治世之才，虽有些许愈矩之处，也且放过吧。你还是急躁了些，如今是太平盛世，用典用刑还是要从宽处来，徐徐而治……”

靖亲王翻着皇帝批过的奏折，听到皇帝口中点的这个人名，便觉心中一沉，这个朱候臣乃是皇太孙幼时伴读，私下做人参买卖，犯得是死罪，皇帝一句轻飘飘的“些许逾矩之处”便放过了。

“这折子上，朕圈了名字的，且不要动……都还有用……”

靖亲王匆匆看过，只见被圈的好几个都是皇太孙门下，突然觉得，自己的心里很不是滋味。一些迹象表明，皇太孙近来很受父皇的赏识。他曾经有几次看到过皇上对自己的朱批，说的也全都是夸奖皇太孙的话：“永泩处事之干练，不在你之下”；“此等细心处永泩能够体察，朕甚感慰藉。有孙如此，朕复何忧？但愿你们叔侄皆如此心，则实为国家社稷之福也”；“永泩柔善之风，今罕见矣”……

诸如此类的话题，皇上屡屡发给自己看，老人家到底是什么意思呢？是要他认了这个侄子是未来一代盛世明君？还是在敲打自己不要起不该有的念头？

靖亲王心头一紧，不敢再想下去，只觑着炕上的皇帝，面上如常道：“那儿子这就去刑部把旨意传达了。”

老皇帝没说话，只歪在炕上，闭目摇了摇手。

靖亲王便就地一跪，口中道：“儿子去了。”对一旁安坐的皇太孙一点头，夹着奏折退了出去。

东间便只剩了老皇帝与皇太孙，还有一个秦公公缩在墙角。

“永泩，你要懂得为君之难，要如临深渊，如履薄冰，即是如此，也难免出错，若粗率大意，就更不可谅了。”

皇太孙忙起身离坐，恭敬领训。

老皇帝睁开眼来，望着屋顶，良久叹了口气，“你三叔还是急了些。但是他也有他的可取之处。”他慢慢看到永泩身上来，娓娓道：“礼部已经选定了日子，你也是要娶妻的人了。你是皇太孙，乃国之瑰室，要善自珍爱。”

又说到推行新稻种一事，皇帝最后道：“你放胆去做好了，你但存了正大之心，朕绝不会朝三暮四的。”', '')