('“陈家这样的富商有钱却愿意救天下贫苦百姓，和一些人全然不同，值得人敬佩！”谢明月望着姜莞咬唇道。

姜莞眨眼，故意问她：“和谁全然不同啊？说来听听，我也好奇。”

谢明月见她毫无羞愧，甚至大大咧咧地问了回来，怄得难受。

姜莞在心中问零零九：“你俩怎么一个德行啊？都觉得陈家是了不得的大善人。怪不得你那么容不得她，一山不容二虎是吧？”

零零九气得在她脑海中疯狂跳脚：“我和她怎么会一样！”

“我看你俩没什么区别。”姜莞认真道，又抬眼问谢明月，“你真觉得陈家好极了？”

“那是自然！”谢明月既是发自内心地认为陈家好，也是为了气姜莞。

她一板一眼道：“陈家肯在这时候拿出粮食救济百姓，可是比一些虽然有钱只会用于自己享乐的人要强得多。什么是大公无私，一下子高下立判了。”

姜莞笑眯眯地点头：“你说的是。”这样油盐不进的样子让人拿她莫可奈何。

谢明月看谢晦没有要走的意思，可自己和姜莞闹得又僵，实在没法硬着头皮待在这里，只好自己先走。

姜莞看向谢晦问：“你要去么？”

“去。”谢晦一板一眼道，但他显然不是为了一口粥去的，而是为了见更多的人。他难得有败绩，输在对人性感悟不深之上，便要用见更多的人来弥补这件事。

姜莞点头：“那我也去凑凑热闹好了。”

圆圆惊慌：“女郎，那种场面会很乱的。您还是不要去了。”

零零九叹气，只觉得圆圆还不清楚姜莞是绝对不会让自己陷入困境的。哪怕她每次看似单独与谢晦出门，暗中总有许多护卫护她周全，绝不会让她陷入险境。

姜莞却从不曾说过此事，只是对着谢晦假惺惺一笑：“谢晦，你会保护好我的，对不对？”

谢晦神色冷淡，淡淡点头。

他这个神情该是做出摇头的动作，可他偏偏的确是点了头，看上去十分违和。

姜莞在脑海中啧啧：“你看，打一大棒给个胡萝卜不仅对驴很有用，对男人也很有用呢！”

零零九懵懵懂懂，觉得好像是这个道理。

“你看，我平常对他越差劲，稍微对他好一些他就觉得我需要他啦。”她十分活泼地解释，丝毫不觉得自己此举有什么问题。

陈家施粥当日很快到来，姜莞早上本就起不来，又因为是冬日，房间里暖和，更是怎么也叫不醒。最后到巴中城时太阳已经快到头顶上方。

今日是冬日里最冷的一日，虽然出了太阳，但日光照在明晃晃的大地上不见半分暖意，只有入骨髓的冷。

姜莞双手揣着，缀了毛的袖子中藏着暖炉。她整张脸藏在帷帽下，看着眼前排出几里的队伍瞠目结舌：“好多人啊。”

谢晦眉头微锁，只见长龙似的队伍在街上拐了又拐，一条街被占满，又顺延到另一条街。五条街上都是满满当当的人，队伍最前的那几人头上落满霜花，经太阳一晒也不曾融化。可见是在此苦等了至少一个天黑到天亮的时候。

他们一个个面黄肌瘦，矮小脆弱，站在凛冽的寒风摇摇晃晃，仿佛一阵大风来就能将他们悉数吹趴下。可他们还是咬牙站着，从下颌可以看出他们的确是在发力。大约不坚定住这股力道他们就要泄气，无法再支撑下去。人活着有时候就是靠一股精气神。

而陈家只开了两间施粥的粥棚。

姜莞和谢晦站在陈家其余铺子下门前看着，一眼可望遍全景，包括粥棚。

说是施粥，煮粥的大锅里并没有几粒米，熬得一副清水样儿，几乎能照见人影。施粥的东家拿大勺子舀粥往经不知道多少人喝过的碗里一倾，碗里便有了一碗说是清粥的白水。

队伍里头一个人立刻上前抢似的将碗夺过，直接将粥灌入口中，依旧不觉得痛快，于是拿着碗并不肯还，作出哀求的样子：“东家，再给我喝一碗吧，求你了，我饿啊！”

东家烦躁地骂道：“狗东西，快将碗还来！一人只有一碗！多了没有！”

这人只哭着哀求：“东家，求你了，我只要再喝一碗，一碗就好！这只有一碗实在不够喝啊！”

东家被他一而再再而三的耍赖惹恼，就要打人。然而想到老爷的嘱咐，他眼一瞥那人身后的长队有了主意。

姜莞用胳膊肘撞撞谢晦问：“你觉得该不该再给这人一碗？”

谢晦冷静到一种冷酷的地步，直言：“不该，既有法纪，便该遵守。”

姜莞啧啧两声又问：“换作是你，你要如何处理这事？如果你是那个给人盛粥的东家。”

谢晦便将自己代入，设身处地思索：“三令五申后不听者便命人拖走。”

姜莞叹口气：“你看看人家是如何处理的。”话里话外对谢晦的处理方式很不满意。

只见那盛粥的看也不看哀求着要再喝一碗粥的这位，而是对后面排队的人道：“他要多喝一碗，你们中间有人可能没得喝，因为那一碗被他给喝掉了，你们看他该不该喝这一碗粥？”

人们的目光一下子变得不善，纷纷道：“不该！快滚！”

盛粥的东家作苦恼状：“可是东家说了，不许我们粗暴地对待你们。这人不愿意走，我也实在是没什么办法，只能在这里拖时间。”

队中能听见他话的百姓根本不用他多说，主动上来将之拖出队伍，又踢打起那人。

那人连声告饶，人们却红了眼，将他当作是什么有杀父杀母大仇般下死手打。队伍里其他不明所以的人拿眼看着，没人帮忙，也没人敢上前越过这些打人的人去领粥。

求饶声没了，打人的人才渐渐清醒，忽然意识到自己好像和这人无冤无仇，可刚刚为什么下如此狠手呢？

他们收回了手，惊恐不已地看着地上死不瞑目的尸体，一下子四散而开。

“他，他是被冻死的！”

打人的人中有人这么道。

人们像是溺水将死之人找到了求生的浮木，纷纷巴着这句话道：“他是被冻死的！“

那人再也喝不上一碗粥，浑身上下都是淤青，手上还继续保持着握姿。只不过手中的碗已经不见，被人夺了献宝似的交给盛粥的东家。