尉迟暄神色晦暗不明，低头把玩着指尖的扳指，恍若未闻。

皇后似是未觉气氛尴尬，起身走到桌边，执起玉箸为太皇太后添了两样素喜小菜。和颜悦色缓缓道：“臣妾想着老祖宗与永靖侯府老夫人许久未见，定是想念得紧。便擅自做主，吩咐御膳房备上江南风味的菜肴。”

镇远将军府秦氏，太皇太后母家的萧国公府，祖籍皆是江南富庶之地。

“你这孩子，最知哀家的心思。”太皇太后若有所思，微微侧身拍了拍皇后的手。“明日，召永靖侯府的女眷入宫吧。”

“是。”皇后唇边仍是带着淡淡的笑意，并不为太皇太后的赞赏所动。手上不停，继续小心伺候着为其添菜，却被按住。

“息兰，哀家累了，回仁寿宫。”

尉迟暄起身相送，扶上太皇太后的手臂。“祖母，孙儿送您回去。”

太皇太后摆了摆手，兀自带着宫人走了出去。

“皇上的这对白雁别致，似乎不是宫中匠官的手艺。” 皇后笑意盈盈，状似不经意般，扫过摆在书案后木架上的一对玉雁。带了几分试探的意思，言笑道：“古语有白雁为聘，以求好和。臣妾大婚时亦是得了荣贵太妃所赠金雁一对，却不似眼前这玉雁灵动。”

皇后口中所指荣贵太妃，正是尉迟暄的养母，先皇荣贵妃。

尉迟暄闻言神情淡漠，似乎这玉雁只是寻常摆件，全然将其放在心上。寻常语气道：“荣贵太妃的东西自是好的。皇后辛苦，无事便退下吧。”

皇后又眼风极快地扫了一眼那玉雁，面上的笑容不动如山，顺从道：“臣妾告退。”

走出御书房，瞧着外面竟淅淅沥沥地下起了小雨。皇后身边的姑姑沧伈退到檐下道：“娘娘略等等，奴婢去取伞来。”

“外面风凉雨急，娘娘当心。” 御书房的副总管太监贾廉上前行了礼，双手呈上一纸油伞，递进了半步到沧伈手里，不动声色低言道：“那玉雁是前年秋节…”

“奴才给皇后娘娘请安。”

贾廉的话只说了半句，便被不知何时自何处走来的宋诚打断，手脚麻利地拉开了同沧伈的距离，规规矩矩地垂着头在一旁听吩咐。

“皇上瞧见外面落雨，特吩咐了奴才备轿撵送娘娘回正阳宫。” 宋诚恭恭敬敬传话，不带半丝谄媚讨好。

照例，妃嫔轿撵只许行至景运门，再步行至 ', ' ')