('当初芳娘被找回苏家，是为了安抚家中长辈的心。苏恒觉得芳娘一家子太市侩, 行事做派太上不得台面，便尽可能不跟芳娘一家子接触。说实话，芳娘找回苏家这大半年，他除了重要节日能在老太君的屋子里碰上, 私下里甚少跟这妹妹打交道。

如今一看，果然不是他正经的妹妹, 就是那胆大包天的钻营小人。

苏恒高坐在太师椅上, 看着被丢到脚下的芳娘李树才夫妻俩, 脸色冷得结冰。他也不说话, 往日在定国公府，这位高高在上的大哥也总是一副不苟言笑的冷酷模样。

芳娘夫妻俩尚不知发生了何事。两人最近才被暴怒的柳家赶出来，没有柳夫人引路, 她近来的消息颇有些闭塞。此时看到远在京城的苏恒突然出现在金陵, 都有些懵。芳娘觊着苏恒的脸色爬起来，小心翼翼地开口：“大哥，你怎么会到金陵来？是家中出了什么事了么？”

印象里, 苏家的这位兄长忙得神龙见首不见尾的, 这还是她头一次单独私下里见苏恒。

苏恒也没搭理她，看了一眼身边的仆从。

仆从立即开了门，须臾, 从屋外推了一对老夫妻进来, 扔在了芳娘的眼前。

芳娘有些莫名，不晓得他这是做什么。但在看清楚老夫妻的长相以后，脸刷地就白了。李树才还不知发生了何事, 舔着脸问苏恒他们是不是做错了何事惹大哥生气。往日苏恒虽然不大搭理他，但说话做事还是给面子的。而他身边的娘白着一张脸，惊慌失措地往后退。

“看清楚了？”苏恒嗓音冰渣子似的，说出口就是一股寒气，“还有何话说么？”

芳娘袖笼里的手都在抖，遍体生寒。

冒认这件事，芳娘打死没想到这么快就被人查出来。她以为依照毓丫那个蠢货的性子，只要徐宴不发现，这件事就是带到土里都没事。此时跪在旁边的两个人，芳娘看都不敢看一眼，这是她这辈子无论如何都不会忘记的人——当初做主将她卖掉的亲生爹娘。

心里知道承认就完了，打死不能承认，但芳娘背后的冷汗还是止不住地冒出来。且越冒越多，额头的碎发都黏在额头上，她腿站都站不稳了。

“不说？”苏恒对跟他没关系的人可没那么客气，“那你们来说。”

他手一指，那跪地的老夫妻身体就是一软。趴在地上，好半天才抬头看向芳娘。芳娘的长相从小到大，这么多年来变化。瓜子脸，杏仁眼，除了面相从懦弱变得市侩刻薄，还是那一副皮相。不必旁边人说什么，那老妇人张口就喊出了芳娘的小名：“二丫，我是你娘啊。”

这一声喊出来，懵懂不知发生何事的李树才禁言了。黄黑的脸上血色褪尽，膝盖一软就跪下去。

芳娘一家子被处置得悄无声息，苏恒是丁点儿声音都没露，这一家人就在金陵销声匿迹了。

说起来，自从芳娘被柳甄氏赶出柳家，金陵的贵妇人们茶余饭后闲话两句，便也早就忘了有这么个人。芳娘一家子没了动静，金陵城谁也没察觉到。他们如今被另一件事吸引了注意。大家议论纷纷的是孙家家主孙成志半个月前中风，孙家继承人突然换了人的这桩事。

这如何不叫人震惊？

孙家的后宅虽说是出了名儿的乱，但自五年前孙家庶长子孙子文被抓到在小倌馆儿跟男子厮混，这继承人的位置就有次子孙老二顶替了。年前孙老二因为对徐家妇人出手，被送进了牢房砍了左腿。孙家的后宅就跟炸了锅似的，几个儿子全部斗起来。

谁知这才几个月过去，斗来斗去，十三个儿子死的死伤的伤，最后还是被孙子文这个断袖捡了漏。孙成志那奸商强势了一辈子，临老了闹了个中风躺在床上生死不知的下场。

与此同时，徐宴端坐在柳家别院的书房，慢慢地落下一子，缓缓抬眸看着林清宇。

书房是朝南的，一面墙是能从中间打开的。映入眼帘的是一片苍翠的竹林。此时门推开，廊下木地板上摆着一个巨大的冰蚕丝屏风，屏风底座的正中央一个半人高三足羊首鎏金香炉。袅袅的青烟从炉顶散开，风一吹，送进书房。

林清宇摸着下巴，眉头紧锁地盯紧了棋盘，许久，不知该落下那一棋。

谢昊仰头懒懒靠在坐垫上，手里拿了一本画册在翻着玩儿。见林清宇捏着棋子久久不落，伸头往棋盘上看了一眼，懒洋洋地就开腔道：“输了，别挣扎了。”

林清宇烦躁地瞥他一眼，谢昊却毫不在意地笑：“你这盘棋注定死局，何必僵持？”

林清宇绞尽脑汁地想了半天，确定是没法落子了，才吐出一口气将棋子丢进棋筒中。他抬眸看了徐宴许久，实在想不通这人到底从哪儿学会的这一手棋。两人对弈了一上午，他就赢了一把。

“准备下场了？”两人因苏毓结识，如今见面多了，倒是有了点友人的意思，“不是说再沉淀两年？”

“不了。”徐宴也没有解释缘由，“该下场了。”

林清宇是听说了白家的事情的。他是白老爷子嫡亲的外孙。仔细说来，跟徐宴也算是拐着弯儿的亲戚。因着这一层关系，他虽然没搬去白家住，白家的事情他却是一清二楚的。说到这，林清宇还很遗憾。原本他确实是盯上了苏毓，觉得这妇人处处长在了他的心坎儿上。无论身段还是脸面，都是他十分喜欢的一类。他不否认自己存了那么点暗搓搓的心思。

但如今不同了，他盯着觉得合心意的美妇人变成了表妹，自然不能在随意对待。那一套对付女子的轻浮做派和心思，林清宇收得干干净净。

两人对弈了一上午，林清宇差不多将京中的形势跟徐宴分析得差不多。近来朝中发生的事情不少，最大的就是有人在翻二十多年前的一桩巫蛊案。当今圣上最是厌恶这类巫蛊厌胜之术，二十四年前宫里就发生过一起，死了许多人。当年皇后娘娘还差点死在这一场巫蛊案中。

林清宇年纪不大，当年巫蛊案发生时还不大记事。只是隐约记得人心惶惶的场景，后来才听说这一次案子牵扯了许多人，不少官员被满门抄斩。如今旧案重提，又牵扯出不少人。

“圣上最是厌恶巫蛊道术之类的东西。若是科举，这类的东西沾都不能沾。”

徐宴自然不会去沾染这些，坐了会儿，他告辞回徐家。

关于两人原定六月初的婚事，最终拖到了七月底。白林氏亲自操办，邀请了不少豫南书院的学子和白家亲近的世交。成婚这一日，由白老爷子和白林氏暂代了长辈一责。苏恒亲自将苏毓背上花轿，敲锣打鼓地绕着金陵城走了一圈，两人最终在众人见证下成了婚。

因为苏毓怀着孕，所以许多繁琐的礼仪能简则简。乘风小屁娃子还承担了坐床童子一责，在爹娘的床榻之上滚了好几圈，才被白林氏抱出去。

两人成婚以后，徐宴便甚少再去书院了。短短半年不到的功夫，他将豫南书院的书都看了个遍。那些个做文章的技巧，再老爷子三日一题的锻炼下，他早已熟能生巧。依照老爷子的意思，徐宴这股时候就已经能下场。若非秋闱是三年一次，今年他们就可以进京。

而历经了一个半月，白皇后终于回京。

回京的当日，她才入城便命人冲去公主府，将长公主晋凌云拖去了未央宫。晋凌云入宫之时白皇后还未曾抵达。她在宫里等了将近三个小时，白皇后才带着人风尘仆仆地赶回来。进宫第一件事，关起门，一个杯盏砸在了晋凌云的脑袋上。血哗啦地落下来，她厉喝道：“跪下！”

晋凌云等了三个小时才等回的白皇后，冷不丁被这个阵仗吓得腿软。等感觉到额头的血迷了眼睛，她才后知后觉地感觉到额头疼。

血留下来，晋凌云顿时尖叫起来：“破相了，破相了。”

白皇后气得要命，回京的这一路她就没歇一个好觉。此时看着犯了那么大的事情她还有脸哭，还有脸担心破相，顿时气不打一处来：“晋凌云！你还有没有王法！”

看着地下毫不悔改，毫不愧疚的人，白皇后觉得不可思议：“我怎么生出你这样狼心狗肺的东西！”

八年的夫妻，从年少到如今。一起走过八年，这就算是养一条狗也该养熟了吧？同床共枕的人，如何狠得下心？

“你还有没有心！成珏与你成婚八年，你到底好狠毒的心肠才能拔剑相向？！”

“母，母后……”晋凌云不敢叫了，捂着额头，开始哭。

虽然早就做好了被白氏斥责的准备，但此时听到白皇后毫不留情地骂她狼心狗肺，晋凌云心中怨气还是很深。她低着头，眼中翻涌着暴戾，嘴上却哭得可怜：“我不想的，那是一次意外。”

白皇后长途跋涉，脑袋嗡嗡的，疲乏得厉害。

一场大气发出来，她眼前发黑，耳朵嗡嗡作响。一旁芍药铃兰赶紧上前来搀扶住她，将人扶到高坐上。白皇后两盏温茶灌下去，这口火气才稍稍平息了点。