('次日，张珍果然又来至唐府，询问怀真的意思。

怀真便把昨夜跟小唐商议的话同张珍转述，张珍听罢，连连点头，亦是恍然大悟，十分赞服，便忍不住道：“到底是唐大人，深思熟虑至此，可见我先前是何等浅薄。”

怀真笑道：“除了他，别的人也想不到，我听了他的话，也同哥哥一样，都是呆呆的呢。”

张珍点头道：“既然这般，我便同百香阁的人商议，这价钱上头，便不改了，他们答应了，自然是造福万千，皆大欢喜的好事，他们若不答应，可见他们的眼界比我们更短浅了，不跟他们合伙也罢。”

怀真道：“很是很是，哥哥快且去罢。”

张珍果然要走，——只因他一早儿才出府，就听小伙计说，百香阁的人已去了铺子，立等他的答复呢……当下张珍便不再久留，飞快去了。

张珍去后，怀真十分欣喜，因又认认真真翻出昔日的那几本书来，想要趁热打铁，再行钻研一番，不料才看了片刻，外头便有人来报，说是鲁姨奶奶来了，怀真听了，顿时眉头一皱。

原来这姨太太，是唐夫人的姊妹，唐夫人的出身，乃是文翰林家中嫡长小姐，姨太太排行第三，嫁了兴宁伯鲁家，同唐府常有往来。

自打怀真跟小唐成亲后，也见过这鲁姨妈，只是有些不甚投契。只因这鲁姨妈最是爱说话的，她这说话，又不是应玉那种、会在聒噪里叫人觉着有趣的，鲁夫人这般，却是有些口没遮拦，喜爱打听些八卦然后信口浑说。

怀真因明白她这性情，偶尔见她来府上，便只是招呼过后，便请唐夫人作陪罢了，能避则避。

先前年下及节日里，避无可避的，鲁姨妈果然便一副心直嘴快的模样，所说所问的话，每每荒唐见村，让怀真心里发笑或者恼怒，只是怀真虽然不悦，面上从不表露出来，只是淡淡地罢了。

然而在鲁姨妈看来，怀真生得这般柔媚的相貌，又从来不显恼露冷的，她自不会以为怀真是为敬长之故，所以不跟她一般见识，反当怀真是个心笨嘴拙不能言语的。

更兼先前，在小唐成亲之时，鲁姨妈也很曾跟唐夫人说过几回，只道应家跟唐府并不算十分匹配，且又因听闻怀真那些风言风语，便唯恐唐夫人不知似的，添油加醋又说了许多怀真的不好。

亏得唐夫人心里明明白白，知道怀真是个何样儿的人，因此非但不听，反而把鲁姨妈痛斥了一番，这鲁夫人见长姐发怒，起初倒也讪讪地收敛了三分，谁知过了些日子后，到底江山易改禀性难移的，竟又有些故态萌生。

因此怀真听得是她来到，忙叫人去通报唐夫人，自己便出来，暂时应酬。

这鲁姨妈见了怀真，两只眼睛先把她从头到脚打量了一番，目光在怀真纤纤腰间停了停，便有些狐疑皱眉。

怀真见她这般打量，依稀猜到是何故，却是仍含笑行礼，道：“姨妈来了，向来安好？”

鲁姨妈坐了，便道：“好，劳你记挂着……近来因家里忙，便极少过来，你跟你婆婆也都好？”

怀真道：“也都好呢，姨妈稍坐，我已经派人去请太太过来了。”

鲁姨妈点头，仍是望着怀真：“这些日子怎么也不见你们过去逛逛？”

怀真道：“姨妈恕罪，因家里也有些事忙，再者三爷部里也是公务繁忙，故而竟不得闲，改日三爷有了假，自然去拜访姨妈。”

鲁姨妈笑道：“我也听说了，礼部近来很是热闹呢。倒是你们这府里，其实也没什么大事，是了，前日子是你家里的哥哥成亲了？”

怀真道：“是。”

鲁姨妈道：“原本也早该成亲了，你这当妹子的都嫁了，长兄可还没成亲，又是什么体统呢。”

怀真便只一笑，并不言语。

不妨鲁姨妈瞅着她，试探着问：“不过说起来，你跟毅儿成亲这许多日子了……可有了身孕不曾呢？按理说也该是时候了……”

怀真听她直口便问出来，便只笑道：“姨妈来了这半日了，只顾着说话竟不曾劝茶，是我失礼了，姨妈且喝口茶润润嗓子。”

鲁姨妈碰了个软钉子，只好举手端茶，正在这会子，唐夫人便出来了，两姊妹见了，自然又是好一番寒暄。

两人坐了，鲁姨妈笑道：“前儿你外甥女儿生了，倒是叫你又送了那些东西过去，她一直念叨着等出了月子，要亲自来府上拜谢呢。”

唐夫人道：“不必，叫她好生保养就是了。”

鲁姨妈道：“她那身子好着呢，小子也康健，改日你亲眼见了便知道了。”

唐夫人便笑道：“母子平安就好。你自然也高兴的，以后可有的忙呢。”

鲁姨妈因看了怀真一眼：“怎么怀真还没有消息么？”

怀真闻听，心中暗暗恼了：方才鲁姨妈已经问了一遭儿，因被她挡回去，就该知道她是不喜欢被问的，如今却又不死心来问唐夫人……哪里有这样没眼色的人？

唐夫人是这般知书达理好性情，她的姊妹偏是这般，这若是在先前，怀真早翻脸了，如今且也只看在小唐跟唐夫人的面儿上罢了。

唐夫人也看向怀真，见她脸色淡淡，知道她心里不大高兴：“他们都还年青，急什么呢，该有的总会有的。”

鲁姨妈不禁笑道：“姐姐，说什么话，怀真是还年纪轻轻的，然而毅儿都多大了呢？别的不说，就说那林家姑娘，如今那小子不是已经满地跑了？连二小子都有了……”

鲁姨妈所说的自然正是林明慧，偏这些话正好儿戳中唐夫人的心肺。

唐夫人心里虽然着急，只是不好赤眉白眼儿地催促小唐跟怀真罢了，如今听自家姊妹说起来，又想起先前鲁姨妈也提过好机会此事，她便不耐烦，因冷笑道：“你也忒心急了，我这当亲娘的都还没说什么呢，你倒是先有这许多话说……明慧生了两个小子，那也是因为她嫁的早罢了，怀真才嫁过来一年呢……再说，这种事也是能比较的？”

鲁姨妈见唐夫人着恼，便笑说：“我这不也是为了我的外甥着急呢？”

怀真听到这里，便起身含笑道：“太太且跟姨妈自在说话儿，我好去看看敏丽姐姐如何了。”说着，便行礼自去。

唐夫人见怀真去了，因埋怨鲁姨妈道：“你也该管管你这嘴，怀真这孩子表面儿不说，心里必然是恼了。”

鲁姨妈摇头咋舌，道：“姐姐你怎么竟像是怕这小丫头一样……她走了倒是好，有些话当着她的面儿反是不好说的，你且看看她，生得这样瘦弱纤细的，哪里是个好生养的模样儿？若是别的女孩子，这会儿只怕早就有信儿了！我先前跟你说的话，你只当耳旁风，毅儿都这把年纪了，还不着急更等什么时候儿？你们这府里人丁又这般稀少，照我说，不如给毅儿纳一房好生养的妾室，早早儿地多生几个，至少去了一桩心事！”

唐夫人又气又笑，又恼又叹，瞪了鲁姨妈半晌，说道：“我自然是盼孙子孙女儿的，然而我也是疼怀真的，且不说她是不是好生养的，我心里当她是亲闺女般，跟敏丽没什么两样……她几时生都罢了，我左右等毅儿成亲都等了大半辈子，也不差再继续等孙子孙女儿，又急个什么？”

鲁姨妈见她这般维护怀真，目瞪口呆。

唐夫人又道：“何况毅儿虽然孝顺，但我看他疼怀真的心意，眼里是容不下别的什么人的，我自忖是没这个本事劝他纳妾，你要是觉着自己能，你便去跟他说……若他答应了，当真多个三妻四妾，生些子孙满堂，我自也感激你。”

鲁姨妈闻言，下巴几欲坠地，原来她因知道长姐的性情是最温和不过的，故而时常胡言乱语，然而面对小唐……却每每只是讷讷不敢多话，只陪小心还来不及。

如今听唐夫人叫自个儿去跟小唐说纳妾，她哪里敢露这个脸，因讪讪地说道：“瞧姐姐说的，我不过是为了你们这府里好罢了，你觉着对的便听，你觉着不对的，就当我放了个屁罢了，何必恼怒呢。”

唐夫人听到这里，才笑着摇头：“够了，姊妹们见了，非要说这些没趣儿的，先前，我在敏丽跟毅儿身上也算是操碎了心，只可惜总是没用……何必又操不够似的想到孙子孙女儿上头去？从此之后你也不许再说这话，不然……你以后就别来找我，我也再不去你们府上了。”