这场糊涂官司从年头纠缠到年尾，县官见两家着实也榨不出油水来了，便判定王罗两家无媒没聘，这门亲事不能作数，责令罗家接回女儿，待王大海归来再做判定。

王家人财两空，罗家女儿白输了一场身子，当家的老爷也丢官罢爵，各自讨了一场没趣儿。

这与两家上一世蒸蒸日上的日子，可谓大相径庭，算是替宋家出了两辈子的恶气。

王家如何热乱如何倒霉，宋家并不甚关切，如今让一家子上火的，唯有小女儿宋桃儿的亲事。

原本，朱员外亲来相看，两家彼此满意，这门亲事该是最稳妥不过的。

没想到，只过了三日，那朱员外又亲自携带礼物，登门致歉，只说这亲事谈不成了，但他愿认宋桃儿做干闺女，日后两家还是亲戚云云。

宋家老两口惊疑不定，追问之下方才得知，原来朱家那小儿子也早有了喜爱的姑娘，只是瞒着家中长辈。听说父亲要给他定一个隔壁村的女子时，这小子方才急了，说了实话。爷俩在家干了一仗，朱员外恼归恼，却也明白强扭的瓜不甜这个道理，思来想去还是回了宋家为好。

宋大年与刘氏听见这消息，顿时就没了话说。

宋大年倒还镇定，同朱员外说些面子上的言语，刘氏则立时便回屋抹泪去了。

其时，宋桃儿同嫂子杨氏正在里屋坐着，针线闲话，忽见刘氏一阵风也似进来，两眼又红红的，忙各自丢下活计，一左一右上前问讯。

刘氏一行哭一行说，絮絮叨叨总算说明白了，又哭诉：“我就不明白了，我上辈子到底做了啥孽，要报应在我闺女身上！桃儿的婚事，谈一桩黄一桩。王家那畜生，不必提了。好容易有这么一门好亲，又生出这等差错来。有什么不好，叫我这个为娘的去一力承担，何必闹我女儿！”

杨氏倒了一碗热茶，递与婆婆，说了些开解宽慰的话。

宋桃儿在旁听着，心里着实有些不是滋味儿。

上一世便是如此，仿佛她的亲事，便是阖家不幸的由来。今生好容易摆脱了王家的纠缠，但爹娘却依旧为她的婚事烦心。

适才听说朱员外来退亲时，她并无任何不悦之情，反倒松了口气。

她知晓以当下自身的人物家资，与那朱家是再匹配不过的。朱家的孩子，也是个知书识礼、温文尔雅般的人品。这样的亲事，于她而言或者是最相宜的。然而，要去嫁给一个素未谋面之人，她到底是不快活。只是眼看着爹娘那么欢喜，她怎样也说不出口。如今朱家自行退亲，那当然是再好不过。

宋桃儿看着母亲 ', ' ')