她原没想那许多，但听娇奴说起，那个乡下丫头竟要同自己比肩，成了自己的妯娌，那日后相见岂不是平起平坐？思及此，蒋二太太心中便老大不自在起来。

再一则，她本是不稀罕宋桃儿的。只是她若是老四看上的人，那又另当别论了。

蒋二太太眼里，但凡四房稀罕的，那便都是好的；但凡四房想要的，她便都要想方设法替儿子抢过来，无论是人还是物。

无它，她就是想争口气。

蒋二太太默然，看着那黄铜梅花熏香炉中的青烟袅袅散出，半晌沉吟道：“你说，那宋家丫头，如今当真出落的格外出众？”

娇奴忙鸡啄米也似的回道：“正是，奴才听王嫂子，宋家姑娘果然有十分的姿色，算是个难得一见的美人呢。王嫂子还说，只可惜她生在那等人家。若不然，怎么也该是个官家夫人的命。”

蒋二太太端起桌上的茶盅，也不理茶水已冷，径自抿了一口：“如此说来，倒也配来伺候廷棘。”

娇奴侧首，试着问道：“太太的意思，敢是要认了这门亲事？”

蒋二太太笑了笑：“认，那自是要认的。怎么说，也是老国公爷在世时亲口许下的亲事。只不过是，我可没说要让她当廷棘的正室。”

傍晚时分，日落西山，宋家出外干活的两个男人，终于踏着暮色回到了家中。

杨氏已按着丈夫吩咐，将那两尾大草鱼烧做一大盆的红烧鱼。宋桃儿熬了小米粥，做了贴饼子，又配些年前冬日里做下的酱菜，又是热热闹闹的一顿晚食。

吃饭时候，刘氏一面替丈夫夹菜，一面数落道：“爷俩开一日铺子，不知赚得几个铜板，花钱却晓得大手大脚！”

原来，宋氏父子今日从镇上开店回来，又买了两斤祥和庄点心，并些水粉头油等物，给家中 ', ' ')