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刘氏惊了一跳，将手中的活计丢下，问道：“啥时候的事儿？这换庚帖，我咋不知道？”

换了庚帖，意味着两家认了这门亲事，就算作数了。

宋大年微微有些窘迫，说道：“那是早了，一日你带着桃儿回娘家，老国公爷亲自登门造访，说起此事。我本是不答应的，奈何老国公爷言辞恳切，又一意要答报恩情。我这……我也是跟了老国公爷多年的人，哪里好驳他的面子？一时没有顶住，就答应了。”话至此处，他看着浑家面色不好，忙又说道：“我本想着，国公爷也就是一时兴起，这股劲儿过去就不会再提了。这么多年过来，那府里除了国公爷，旁的人对咱们都没个正眼儿，这门亲事不用人讲自个儿就黄了的。没曾想，他们竟然还记着？”

刘氏颇有几分没好气，但想想事情过去这么多年，再埋怨丈夫也是于事无补，只得说道：“这么着，那可怎么办？咱们真要把桃儿嫁过去么？”

第十九章 这件事，只有他们两人知道。……

宋大年听了妻子的问话，一时没有回应。

乡下上了岁数的人，都爱抽烟袋杆子，但宋大年不好这口。闲时，宋大年好嚼自家腌的咸笋干子。若遇上什么烦心事，也会嚼上一片。

因他有这个嗜好，刘氏便在房中时常备着咸笋干子。

当下，宋大年自桌上的小碟子里取了一片笋干放入口中，慢慢咂摸了一会儿滋味儿，方才说道：“我寻思着，倘或国公府当真有心结这门亲事，顶上的主子就该交代下面的奴才，对你们娘俩恭敬些才是。他们之前如此作为，自然就是要咱们知难而退。如今又闹这一出，谁知道他们府里出了什么变故？那大宅门里是非多，闹腾起来，外人知道咋回事。咱们也不必急，待他们府里风波过去，自然也就消停了。我便不信了，难道国公府里那些贵人们，当真肯让他们少爷娶个乡下姑娘做老婆。”

刘氏听了男人这番说辞，悬着的心倒放下了些许，又说道：“你说的倒也是，我是一时慌了神。”一语未休，又问：“哎，那换了庚帖的事儿，可不是玩笑的。倘或传扬开来，咱们桃儿还咋说亲？人敢说，一个女孩儿，你许几家？”

宋大年嚼着笋干，说道：“这你是多虑了，他们既不会认，又哪有去宣扬的道理？咱们更不好传扬。这事儿统共没几个人知道，不会闹开的。”

刘氏却不依他，“你说的倒轻巧，纸里包不住火，世上没不透风的墙。你就敢打包票，他们府中哪房服侍的下人，不会说溜了嘴？再说了，桃儿年岁在这儿，这两年不紧赶着说人家，等到啥时候？难道一定要拖到他家公子娶过亲了，才算数？”

宋大年瞟了她一眼，问道：“那你说咋办？”

刘氏抿了抿嘴，竟没了话说。

按理说，既不想结亲，该把庚帖退回去。可一来到底不知国公府葫芦里卖的什么药，二来这退亲可不是什么光彩事。对方没做什么出格的事儿，一方却要退亲，那便是失信于人。更何况，自家还是个姑娘。这世道，对女人总是不公些。