(' 本的打算，如一计不成，索性破罐子破摔，便起兵造反，刺皇杀驾。

此案告破，震惊朝野。

龙颜震怒，将慎王收缴玉碟，发宗人府处置，涉案一干人等，抄家、灭族、充军、流放。整整一月，京城里风声鹤唳草木皆兵，菜市口杀的人头滚滚，血流成河。

这一场□□，足足过了数月才平息下来。

宋桃儿深居内宅，并未受此风波波及。

迁府之后，她便被诊出有孕，郑瀚玉狂喜之下，勒令她在府中安静养胎，哪里都不准去，也什么都不许做。

宋家人得知喜讯，也都欢喜不已，刘氏与杨氏便进府探望。

郑瀚玉如今自立门户，再也不必守靖国公府里的臭规矩，桃儿的娘家亲戚也可以随意上门走动。府中下人知道那是太太的娘家人，也都不敢小觑，再也没了上一世那阖家受辱的情形。

入冬之后，宋桃儿便渐渐察觉身子笨重，便想到城东观音寺上一炷香，以来祈求平安生产。这观音寺在京中颇有名声，人人口耳相传，里面的菩萨保佑女眷安胎生产极是灵验。她思量着再往后就是年关，再出不得门子，便央求了郑瀚玉。

郑瀚玉拗不过她，只得多多拨派了人手跟着。

自从他双腿恢复行走，朝中军务又排山倒海也似的压了过来，每日都有忙不完的公务，也不好再陪她出门。

是日，宋桃儿乘了马车到观音寺，林大娘、晴雪、翠竹及家仆数人跟随。

观音寺中众尼自都晓得她是忠靖侯的夫人，待她上香已毕，便恭敬迎入静室，送上清茶素点，主持陪坐说话。

宋桃儿本不善同这些出家人闲话，没说几句，便借口净手，出来走动。

这观音寺后院有一处梅园，今日落雪，人迹罕至，正当花开时节，暗香浮动，冷艳动人。

宋桃儿披着大红羊毛斗篷，独步于梅林之中，她怀了身孕，不喜人多吵闹，吩咐丫鬟在门口候着，一人独行。

转到一处白梅树下，冬青树丛之后忽闪出一个人影，一跃上前，揪住了她，就把她拽到了树后。

宋桃儿惊叫了一声，脖颈之中却觉一抹冰凉，定睛看去，劫持了自己的人竟是郑廷棘。

他双眸血丝满布，唇上胡子拉碴，双颊枯黄，头发亦有几分凌乱，身上也只穿这一件破旧布衣，当真狼狈到了极处。

如此模样，哪里还有当初京城第一美男子的风光？

“郑廷棘！”

宋桃儿高声叫了出来。