康斛庸晓得李裕心意已定，让一个不太亲近的张定迁带头，压根不可能，他此举只为把自己的人安排进去，与王室琛的护卫不同，他是要分周琮的权！

宴饮结束，周琮被单独留下，陪着李裕下了高台，在梧桐宫周围的林间散步。

此行屏退了其他宫人，只有休绩提着灯笼在侧面给他们引路。

周琮抬臂，任李裕柔荑搭在上面。

光线昏暗，月色皎白，荣光万丈的长公主殿下现下更像个普通长辈。

“琮儿，此行你须得仰仗孝植，陆家男丁没个出息，孝植与魏宁澍的亲事，你要亲力亲为去帮忙操持。”没有外人在此，她还是习惯唤他的名而非字。

“本该如此，殿下放心。”

他小时她是何等模样，现在仍是这样，仿佛不会老去的精怪。

对长公主的孺慕之心已在成长的岁月里消散，他足够聪明，自然明晰过去桩桩件件中哪些是真情，哪些是利用。

他早就过了非黑即白的年纪，从未对她计较过。

李裕看着他，总觉得他长相更肖似周瑾安多些，内里倒是有奚有菡的影子。

“一会去卫所再挑几个侍卫，西南之行，不算易事，提早谋划，至于京畿道那些烂摊子，先不用费心。”

周琮应声，他已在局中，便要做的妥当。

李裕也是知道他的性子，才放心将此事交与他的。

彦道游已死，孝植女身多有不便，王室琛心有杂念，康斛庸野心勃勃，周琮是她最称心的。

多给他几块磨刀石，等时机成熟，可堪大用。

周琮出了宫门，坐上车架，马儿缓行在城中石板路上，家家户户全熄了灯火，月明星稀，正闻更夫敲锣。

十九将他吩咐的差事一一禀告：

“主子，云竹的尸身完整，其家人将她赎出，葬于砚山。”

“前侯爷的尸身被抛于乱葬岗，十七已带人收敛入棺，葬入秀山，立无字碑。”

“主子可要请僧人前来超度？”

周琮认真考虑一番才道：“不必。”

他精神颓顿，身体疲乏，想快点回去，跟阿厘说几句话。', '')