('叶鸽跟着低头看去，借着杂草的火光，隐约可以看到那洞中的空间似乎并不小，长长的好像有一条甬道。

“我们下去看看。”谢臻说着，又寻了一根粗木点燃，而后率先跳入了洞中，而后伸手又将叶鸽抱了下来。

等到叶鸽的脚也落到地上，他才得以借着火光看清楚洞中的全貌。这确实是一条甬道，两侧的土壁上满是人挖掘的痕迹，虽然简陋，但也算得上整齐。

两人沿着甬道大约走了几十步后，便遇到了一扇铁门。

这铁门似乎已经有年头了，在火光的映照下，可以清晰地看见上面大片的铁锈。但比起铁锈来说，更引人注目地，却是铸刻在上面的，密密麻麻的符咒。

叶鸽并不知那些符咒是用来做什么的，但仅仅是这么看了一眼，便让他十分不适，直觉告诉他，铁门背后怕是隐藏着什么更令他难以接受的东西。

“要不要先闭上眼睛？”谢臻一手轻划过那铁门上的纹路，细长的眼眸微微眯起，转而轻声问着叶鸽。

“不要，我要和先生一起看。”叶鸽咬了下舌尖，还是做出了决定，然后仰头看着谢臻。

谢臻嘴角微扬，没有再说什么，重新挑起半虺杆，轻轻地吸了一口清苦的烟草，而后白色的烟雾渐渐漫出，将铁门上的符咒尽数附着。

“咔嗒”一声轻响，那扇铁门开启了窄窄的缝隙，谢臻又吸了口烟杆，伸手将那铁门彻底推开了。

扑面而来的，是一股浓重的腐臭与血腥味，几乎熏得叶鸽直接吐出来，就连一旁早有准备的谢臻，也忍不住皱紧了眉头。

他再次挥动半虺杆，引着更多的白烟冲入门后，尽力驱散着那浓烈的味道，过了好一会后，才带着叶鸽走了进去。

尽管在闻到味道时，叶鸽已经有了猜想，但门后的景象，却依旧让他遍体生寒。

粗木燃烧的火光，映照着这片仿若人间地狱的洞窟。

四面的墙壁，皆用暗红的朱砂写满了之间见过的符咒。而在墙壁之下，伫立着数不清的巨大铁笼，每一只铁笼中，都扭曲地堆积着各种野兽腐烂的尸体。

铁笼之外，是一个个散发着诡异红光的黑色泥坛，上面都严严实实地贴着黄色的封签。

“这里，究竟是用来做什么的？”叶鸽的手微微颤抖地，在纸上问道。

“这里，是炼取兽魄的地方。”

谢臻的眉头一点点皱紧，一切都解释得通了，为什么会有那么多兽眼妖物，为什么那些兽眼妖物会杀光村民，会憎恨小庙与妖判。