('转眼便到了二月中旬，不知哪夜东风忽来，天气便渐渐开始转暖了。

迁居的事终于忙得差不多了，谢臻也再难逃个清闲，开始亲去外头处理生意的事。

谢臻一走，叶鸽着实觉得家中寂寥很多，能做的也不过是看看戏本子，练练画符咒。原先在福月班里做工时，总是盼着日子能清闲些可如今真清闲下来了，他反而不知要做什么了。

好在谢臻早有预料，第二天就给他单独配了辆车子。

“你别看锣子年纪不大，之前却是学过开车的，若是觉得无聊了便别窝在宅子里，想去什么地方，就让他拉着你去。”

这下小鸽儿又来了精神，白天谢臻忙的时候，他就让锣子开车出去转转，若是谢臻中午得了空，便在外头跟他一起吃午饭，傍晚时再接他回家。

如此过了一段日子，天气越发暖和了，冬日里厚厚的袄子脱下来，又到了穿春衫的时节。

这天，叶鸽照常又来到了城西，打算去瞧瞧影院里有没有什么新上的片子，等谢臻下班后和他一起去看。

沧城以淮央河为界，划为城东与城西两块。城东多是传统行当，虽也有街市，但到底还是民居多些。而城西便不一样了，叶鸽曾听人说起，这块地方早个二三十年，不过是片荒地，勉强有两三个村落，甚至因为靠近山地，还闹过土匪。

但也正因如此，最初那些想要选址建厂的人，图地价便宜，都纷纷将厂子建到了城西。有了工厂便有了人气，再加上有些厂子聘请洋人师傅，没多久就将新奇风气一并被带进来了。于是整个城西一改之前落后荒廖，修起了新式的道路建筑，什么银行、学堂、影院不过几年的工夫，便都齐全了。

思想开放些有钱人家，住腻了深宅大院的，兴起临着河边弄什么公馆别墅。之前计划要从谢家搬出来那会，谢臻也曾问过叶鸽，是想继续住旧式的宅院，还是索性去河边置办栋小楼。

可叶鸽觉得那些西洋小楼虽说看上去有趣，但真要他住，多半是不会习惯的，于是到最后还是选了宅院。

“哎呦，叶少爷不巧了，咱们没算好时候，前头正碰上学校放学呢，怕是不太好走。”

正想着，车子已经开进了西城最热闹的街道，锣子一面打着方向盘，一面跟叶鸽抱怨起来。

叶鸽听了他的话，不禁打开窗户向外望去，只见好些熙熙攘攘地少年、青年正从前方红砖砌成的大院子里拥挤而出。

他们身上皆穿着统一式样的制服，男的是白衣黑裤，女的是白褂黑裙，手上或提着只皮质的学生包，或直接抱了摞书本。

叶鸽小时候家里穷得很，并未读过书，可他也曾听张杌子说过以前的私塾是什么模样。而今，沧城的老私塾已经没有了，只剩下这新式的学校。

叶鸽不禁好奇，这学校中又是什么样子，也是像张杌子说的那样，有严厉的先生吗？这些在路上笑得那样开朗的学生们，犯了错也会被戒尺打吗？