('江晚儿杏眼微眯，往阴影里挪了下脚步。等前面的人走了，才缓步出来。

秋桑和半夏互相看了一眼，嗓子发紧，秋桑捏了捏手心，道：“太后娘娘，方才那说话的内侍是曹青曹首领。”

曹？

江晚儿唇角微翘，笑得凉薄：“跟曹波有关系？”

半夏看见她嘴角弯起的弧度，小肉手背到身后绞成一团——娘呀，太后笑得好瘆人。

秋桑似乎比她多了解了点江晚儿的秉性，还算淡定：“是他的干儿子。”

江晚儿哼了一声：“那位侍郎呢？”

俩人摇头，她们只在后宫伺候，哪会认识前朝的官员呐。

有这么一遭，江晚儿哪还有继续消食的心情，带着她们绕过一处花园返回了永慈宫。

半夏中途去请连戚回来。

命秋桑在门外看守，江晚儿小脸儿严肃地问：“你最近可是在查太妃寝宫的修缮情况？”

连戚纳闷她怎么突然问起这个：“是，可是臣做的有哪里不妥？”

江晚儿暗搓搓地想，这人可会有紧张失态的时候？这么平淡，搞得她分享秘密的激动都没了。

揉了揉眉心，心累道：“现在不是妥不妥的问题，是咱们好像挡了别人的路……”

连戚听她说“咱们”的时候，指尖蜷缩，好看的手指动了动。

待明白事情的经过，眉眼敛得深沉：“是臣办事不利，那位侍郎应该说的是工部侍郎，这件事臣会注意的，太后娘娘无需担心。”

闻言，江晚儿的眼神黯淡了下去：“……哦，那你自己小心些。”

不管是前朝还是后宫，她好像都没什么地方能帮忙的，这个事实打击的得她有点儿沮丧。

连戚看她忽然像被人抽了生气，整个人蔫吧下来，回想自己是不是说错了什么。

半晌，他温声道：“太后娘娘，后宫的事情，臣比您熟悉的时间更长，如今，您只需要保护好自己便可，臣自己会小心的。”

并没有被安慰到！

其实她比谁都清楚自己的处境，那位侍郎说的也没错，她这个太后其实就是个纸糊的，真到了没有利用价值的时候，只怕也是护不住这永慈宫里的人。

江晚儿姿势乖巧地坐在罗汉塌上，连戚退到正殿门口的时候回头望，那深沉昏暗的房间似乎是要将少女眼中的光亮一点点吞噬。

心口一阵酸麻。

江晚儿低着头，眉梢眼角都是掩不住的失落。

蓦然，视线里出现一双黑色的靴子，内侍官袍的衣摆轻轻晃动：“太后娘娘，臣还要一直伴着您，不会让自己有事的。”

看见她漂亮灵动的杏眼里陡然绽放的光亮，连戚轻轻勾唇。

江晚儿仰头，看傻了。

这是她第一次看见连戚笑，浅淡的弧度却带着勾人的温雅，尤其是那双斜飞的精致眉眼，里面像是裹了饴糖，让人一眼望进去就想沉溺。

这也，太犯规了！

江晚儿伸手对着自己的脸扇风，不自在地把视线转到了别处。

她脸颊的绯红一直蔓延到了脖颈，看得连戚耳尖微红，忙敛下眼眸，却控制不住猜想，那晚，她是不是比此刻更加娇艳欲滴？

曲腿，连戚半跪在地上，换成他仰面看她，嗓音是不自知的诱哄：“太后娘娘要相信臣。”

江晚儿握着白玉瓷杯的手指收紧，轻轻点头。

连戚笑容更胜。

江晚儿晕眩：别这样，你要什么直接说！命都给你！

飘飘忽忽地踏进浴桶的时候，江晚儿还没从连戚那风华绝代的笑容里回神，一不小心没撑住，直接把自己滑进了水底。

江晚儿：美色杀我！

从前最怕雷雨天的江晚儿不知不觉地变了，现在竟会隐隐期待阴雨夜的到来。

可惜，天公不作美，太阳照得人眼都花了。

半夏偷偷问秋桑：“太后这两日是怎么了？怎么总盯着外面的太阳看？”

秋桑将擦洗干净的杯子归置好，屈指敲她：“多嘴多舌议论太后，当心被连掌事知道罚你月奉。”

俩大眼睛咕噜噜地转了一圈，没看见连戚的身影，才对着秋桑吐了下舌头扮鬼脸：“那我就哄太后娘娘去！只要她不罚我，连掌事一定也不会罚我的。”

秋桑对着她小跑的背影失笑，不过却不能否认这个事实——连掌事从不会违逆太后娘娘。

因着对工部上了心，这几日早朝，江晚儿每次听到跟工部有关的事情都会支起耳朵听。

虽然有时候听得一知半解，但多少对工部也算是有了些了解。

但修缮用料什么的她完全不懂，大臣们在朝堂上也不会提及，江晚儿愁坏了。

知己知彼才能百战不殆，现在人家要在这上面动手脚，她两眼一抹黑可怎么成？

宫里的藏书阁她不能进，去翰林院借，又怕会打草惊蛇。

江晚儿趴在书房一筹莫展的时候侧头看连戚，发现他并没有在练字，而是捧着一本书看的专注。