段非拙不明所以，只好照办。

他低下头，盯着窗台上的灰尘。

然后，有什么东西落在了他的头顶。

他摸了摸自己的脑袋，发现那原来是一顶花环。

谢谢！

他惊喜地抬起头，却发现Z又悄无声息地消失了。

花环编得很差劲，与其说是花环，不如说是若干根草叶扭曲地纠缠在了一起，其间硬塞进去了几朵快要枯萎的花。可段非拙觉得，这大概是他收到的最好的礼物。

他是秘境交易行主人，他的交易行内储存着全世界最稀罕、最新奇的宝物。可它们即使加起来也远远比不上这只花环。

第三十五章 二十一世纪新兴商业手段梅开二度

段非拙住了三天院之后，便被裴里拉勋爵请去了他的临时住所湖畔别墅。段非拙和叶芝的工作还没有结束，转移到秘境交易行中的物品需要一一辨识。

听说裴里拉庄园的大火熄灭后，色诺芬曾试图从废墟里寻找秘术物品，然而一无所获。因为真正的宝物早就被转移到秘境交易行中了，他就算抄家也什么都抄不出来。

裴里拉勋爵对奥秘哲学一窍不通，完全帮不上忙段非拙的忙。他失魂落魄了好几天才恢复正常。梅丽莎真实身份给他的打击太大了，也许接下来一段时间他都没有谈恋爱的心思了。不过，他对开矿倒是充满了热情。

我应该去好好学一学矿井的知识。即使没有亡灵的护佑，我也可以让家族繁荣兴盛。

反倒是伊迪丝夫人从亡夫那儿听说了不少有关奥秘哲学的事。

她帮助段非拙对她亡夫的遗物登记造册。那些具有奇特力量的物品被挑选出来，普通物品归还给了伊迪丝夫人，让她能够睹物思人。

能摆脱这些秘术物品，她看起来也一身轻松。

她站在窗前，凝望窗外湖泊的粼粼波光。她的面容已经不再年轻，身体也有些佝偻了，但只要她往那儿一站，绝不会有人怀疑她主母的身份。

你知道吗，先生，三十年前，我刚生下阿尔伯特不久，我丈夫将米德洛家族代代相传的那个秘密告诉了我。当时我吓得魂不附体。

我是乡绅的女儿，虽然我父亲并不富裕，但比起普通人，我算是养尊处优了。我从小就在爱与信任中长大，从没见过社会的黑暗面。我当时简直不敢相信，世界上怎么会有如此邪恶、如此背离人性的事呢？

我思来想去，终于想通了不能因为没见过就说没有。我既然见过那种全心全意为他人奉献、毫无利己私欲的圣人，如此推想，世上自然也有全然自私、不顾他人死活的恶徒。

但是我丈夫最终放弃了那个秘术，断绝了米德洛家族千年的秘术传承。于是我想，既然世上有恶徒，那么肯定也有圣贤。恶徒越是歹毒狠辣，圣贤就越是慈悲博爱。

绝不可对人性抱有太大希望，世上有怎样的圣人，就有怎样的恶徒。但也绝不可对人性失去希望，哪怕身处极深的黑夜，也不能放弃对黎明的追寻。因为世上既然有如此幽深的黑暗，相应的就该有如此灿烂的光明。

第二天，段非拙和叶芝、阿尔乘上了返回伦敦的火车。

这回阿尔不用再扮演叽叽喳喳的熊孩子了。段非拙以为裴里拉庄园的恐怖经历会让这孩子产生心理阴影，没想到他完全不以为意，一路上都在兴奋地复述他被亡灵抓走的过程，仿佛那并不是恐怖灵异经历，而是一场伟大的冒险。

他们坐在靠窗的位置，桌子上堆了一大堆破破烂烂的笔记本。叶芝或许有工作狂的潜质，把这一路上的时间都用来研究老裴里拉勋爵的笔记了。

真有趣，米德洛家族在奥秘社会中不怎么出名，并非因为他们技不如人，而是刻意低调。诗人捧着一本笔记，若有所思说。

那当然了，要是他们成天宣扬自己把老婆活埋在树下，那没过多久就要上火刑架了。段非拙说。

叶芝将他手中那本笔记推给段非拙这本对您比较有用。

我？

它讲的是秘法几何学。这不是您的专业领域吗？

粉刷匠可能在这个领域都比他更专业。段非拙不无讽刺地想。

但他还是心怀感激地收下了那本笔记。上面的内容有一半他都看不懂。他决定把这本笔记当作睡前读物，万一哪天失眠，笔记就派上大用场了。

段非拙从没想过自己竟然会思念伦敦。他在这座城市总共只住了不到一个月，可当列车驶入伦敦那遮天蔽日的浓雾中时，他却油然而生一种归乡的喜悦。

他在车站告别叶芝和阿尔，叫来一辆双座马车，返回法兰切丝广场49号。望着那栋建于摄政时代的三层楼房，他发觉不知从何时起，自己已经把这儿当成家了。他在特纳上校府待了三年，仍然觉得那是属于别人的陌生土地。

也许，一个人是否把一个地方当成家，和他在这个地方所住时间的长短并无多大关系。一个地方是不是你的家，只取决于你跟这个地方在心灵上的距离是远是近。

切斯特先生！您可回来了！

渡鸦餐厅的老板从门里探出脑袋，冲段非拙挥手。

我出了趟远门。段非拙走过去，摘下帽子夹在腋下，我不在的这段时间，发生了什么事吗？

没什么大事。那位律师先生来过一回，听说您出门后就失望地回去了。您下次要是出这么长时间的远门，一定要留个口信。

段非拙抱歉地笑笑我也没想到会离开这么久，原本以为两三天就能回来的。

还有一封您的信。邮差见您家没人，就放在我这儿了。

老板从柜台后面找出一枚信封，递给段非拙。他谢过老板，拎着行李上了楼。

打开门的瞬间，一股熟悉而又陌生的味道扑面而来，老旧家具、纸张、油墨和沉滞空气的气味混合在一起，这就是法兰切丝广场49号独特的气息。

离开这么久，家具上已经落灰了。段非拙一路舟车劳顿，懒得去掸灰了，干脆一屁股坐在沙发上，拆开了信。

信是露丝写来的，根据邮戳，是三天前寄到的。露丝写这封信时一定很匆忙，不但字迹潦草，纸张上还漏了些许墨点。

亲爱的利奥

收到你的信，我真是说不出的开心。

你在伦敦过得怎么样？伦敦一定很有意思，总有一天我也要去看看！

对了，我要告诉你几个好消息。爸爸现在开始学习鞋匠技术了，这样他在家里也能工作，就不必出去走动了。我弟弟爱德华也在纺织工厂找了份工作。原本他不到11岁是不能被雇佣的，但那个工头知道我家里有困难，就特许他去兼职了。

至于我，我找了份护理工作。你还记得斯通医生那个老狐狸吧？或许是恶人有恶报，他的儿子前些天搭乘蒸汽掠行艇时摔下来，变成残废了。我现在就在照顾他。

那家伙的品性比他爹还恶劣，你或许不知道，爱德华小时候还曾经被他养的恶犬咬伤过呢！他现在卧床不起，或许反而是一件好事呢！

我现在每周的薪水是10个先令。虽然不多，但足够补贴家用了，甚至还能攒下一些钱。等我攒够了钱，就给爸爸装一条机械义肢。

对了，你问的那个交易行，我没听说过。其他人也不知道。很抱歉帮不上你的忙。

祝你一切安好。代爱德华、爸爸、妈妈和其他人向你问好。

你忠实的，

露丝罗伯茨

段非拙折起信纸，长长地叹了口气。

世事果真变化无常。他离开阿伯丁的时候哪能想到，斯通医生会遭逢大难？也许这就是因果报应，因为老子作恶多端，所以儿子摔成了残废。

他盯着信纸，忽然之间，一幕幕奇异的景象闪现在他眼前。

少女身穿干净整洁的服装，回望自家的窗户，她父亲坐在窗边，笑着向她挥手。', '。')