('一阵急促的脚步声。罗伯茨夫人打开了门。

段非拙记忆中的罗伯茨夫人是个心宽体胖的和善妇人，总是乐呵呵的，嘴角挂着笑纹。但是和上次见面时相比，她瘦了一圈，眼睛红肿，布满血丝，像是才哭过一场。

她望着段非拙，瘦削的脸上绽开一个淡淡的笑容。这大概是她近些日子所展露的第一个笑容。

医生，是您！她激动地握住段非拙的手，没想到您还会回来！对不起，我还以为您是那些记者。请进，快请进，您永远是我们家最受欢迎的客人！

她从橱柜里拿出一只杯子，用心擦了擦，给客人倒了水。橱柜里所有的杯子都有缺口，唯有她取出的这只是完整的。这是专门给贵客用的最好的杯子。

最近有很多记者来吗？段非拙问。

是啊，自打露丝她罗伯茨夫人咬了咬嘴唇，就来了一大帮记者采访我们。一开始我以为他们是想帮受害者讨回公道，但我错了。他们只是想挖出一些耸人听闻的消息，给他们的报纸增加销量。

段非拙深以为然地点点头。这就是记者，这就是媒体。

罗伯茨先生和小爱德华呢？他问。

爱德华在工厂工作，还要晚点儿才回来。罗伯茨夫人答道，至于我丈夫

她望向屋里的一扇紧闭的门。门后传来叮叮当当的敲击声，像是有人正挥舞锤子卖力干活。

自打他开始学鞋匠技术，那间屋子就成了他的工作室。罗伯茨夫人的语气中带着一丝幽怨，他现在成天闭门不出，就知道做鞋子。

她起身走到门前，大喊出来啊，切斯特医生来了！你不招待一下人家吗？

工作室中的敲打声停止了几秒，紧接着又响了起来。叮叮当当，规律得令人头皮发麻。

您瞧瞧，他现在就这样。罗伯茨夫人恨铁不成钢地摇摇头，连女儿没了，都漠不关心

说着，她又露出泫然欲泣的表情。

要和她谈论她女儿的死讯，等于是挖开人家的伤口。段非拙于心不忍，但为了案子，他还是下定决心问我在报纸上看见了露丝的事。露丝她葬礼什么时候举行？

后天。罗伯茨夫人黯然道。

段非拙问她停灵在哪里？我能去看看吗？

在圣安德肋教堂。要是露丝那孩子知道您这么关心她，她一定一定说着，罗伯茨夫人又猛烈地摇起头，不，您还是别去了！露丝的样子实在是她肯定希望您记忆中的她一直是那个标致的姑娘，而不是而不是

她掩面嚎啕大哭起来。

段非拙根本不知道该怎么安慰承受着丧女之痛的妇人，只能笨拙地重复着节哀顺变之类的话。直到罗伯茨家的小儿子爱德华下班回来，情况才有所好转。

段非拙临走前给爱德华塞了几英镑。他和他姐姐不同，没有推辞，只说了句等我将来赚了钱会还给您的就收下了。和上次见面时比起来，爱德华老成了许多，说话像个大人，对于一个年仅十一岁的孩子来说，也不知是好是坏。

圣安德肋教堂距离烂泥街不远，阿伯丁贫穷的人们几乎都在这儿举行葬礼。

圣安德肋是苏格兰的主保圣人，这座教堂因他而命名。然而教堂并不大，甚至可以说有些残破，好像已经很多年没有修葺过了。教堂中有些家族墓地已有几百年历史。而那些没有家族墓地也买不起墓碑、墓地的贫民，只能和其他死者共享一个墓穴，草草掩埋。

段非拙过去在烂泥街行医时曾多次拜访过圣安德肋教堂（他的医术还没精湛到可以起死回生），和这儿的老牧师算是相熟。

牧师见到他也是一脸惊讶这不是切斯特医生吗？您怎么回来了？

他继承巨额遗产搬去伦敦的消息已经在熟人中传遍了，大家似乎都觉得他会一辈子留在伦敦吃香喝辣，不可能再回到这个贫穷破落的地方了。

回来参加露丝的葬礼。段非拙说。

牧师在胸前划十字可怜的姑娘，愿她在圣母的怀抱中安息。

我能看看她的遗体吗？她母亲已经同意了。

牧师点点头我带您过去。

举行葬礼之前，遗体会暂时停放在教堂地下室。两人沿着一道狭窄昏暗的楼梯来到地下。段非拙能明显感觉到越往地下深处走，温度就越低，即使披着Z的大衣，寒意也能渗进他的皮肤里。

楼梯尽头是一条笔直的走廊，末尾伫立着一扇铁门。牧师从腰上解下一串钥匙，打开了门。

这儿从前是地下墓穴。牧师沙哑地说，后来殡葬制度改革，遗骨都迁出去了。

段非拙走进地窖。这儿的温度低到他呼吸时竟然喷出了白雾。空气中弥漫着一股福尔马林的味道，以及淡淡的血腥腐臭的气味。

这时代还没发明冷冻技术，想长时间的保存尸体，要么进行防腐处理，要么只能将尸体停放在寒冷的地窖中。

地窖中央摆着几具棺材，大部分是空的，只有一具盖着白布。

段非拙伸手欲揭开遗体上的白布。

牧师一把攥住他的手腕您最好做好心理准备。吓人得很。好好一个小姑娘变成这副模样，您要是见了，搞不好会做一辈子的噩梦。

放心吧。我见过很多恐怖的事。段非拙低声说，有些连噩梦中都未必有。

他一把掀开白布。

看见死者遗容的瞬间，段非拙不禁扭开了脸。

牧师哼了一声，脸上像是写了瞧我说什么来着一行字似的。

段非拙咬了咬牙，强迫自己面向死者。

牧师说得没错，简直太可怕了。死者是名年轻女子，段非拙一时不敢确定是不是露丝，因为她只剩下半张脸，另外半张脸血肉模糊，根本辨认不出容貌。

死者的身躯也好不到哪儿去。她的一条手臂残缺不全，破碎的骨头刺破了血肉。从胸口到下腹的血肉完全消失了，内脏也不翼而飞，残损的伤口上布满齿痕，像是被一头疯狂的野兽撕咬过。

真可怜。牧师同情地说，她母亲去认尸的时候，甚至不敢相认，最后是根据身上的胎记才判断出是她的。

段非拙的手不住地颤抖起来。地窖中如此寒冷，他的内心却仿佛燃起了一捧烈火，烧得他眼睛发红。他恨不得现在就冲出教堂，冲上阿伯丁的街道，揪出杀害露丝的凶手，将其碎尸万段。

他闭上眼睛，努力压抑自己的怒火。

不能意气用事。不能鲁莽冲动。他在内心重复道。

您懂医术，医生，能看出什么吗？牧师好奇地问。

段非拙又将露丝的遗体细细观察了一遍。

伤口很多，但没有活体反应。他低声说，她是先被杀死，然后凶手才把她

警察也是这么说的。她先被掐死机械性窒息然后尸体才遭到呃损毁。