('上校不太想承认,是自己想撸鸟撸狐狸撸松鼠,才把它们留下的。
他命人整理了少年的遗物,发现他的箱子里塞满了各式各样的小玩具、小零食。他本以为这是少年买给自己玩儿的,但是箱子里又有一份清单,上面有一长串的名字,每个人名字后面都写了一件小玩具或小零食。
打听之后才知道,原来这少年是济贫院出身。想来这清单上的东西都是他捎给小伙伴们的礼物吧。
真是可惜,可怜,可悲。弗里曼上校心想。多好的少年,就这样毫无价值地死在了北极。他本可以在别的地方发光发热,却为了这么一个异想天开的任务送了命。
皇家学院的两位学者先生答应将这些小礼物带去济贫院,作为对西蒙的纪念。他们不是弗里曼上校的部下,离舰后就被一辆马车接走了,不知去了哪儿。弗里曼上校有个隐隐的猜测,但他不敢说出口。放眼全国上下,有本事将两个平民安插到空军最先进的空行舰上的,也就那么屈指可数的几个人。
一下舰船,段非拙就看见卡特在等他们。心高气傲的秘书官命令他们上车,把他们拉到了上次觐见女王的那座庄园。
他们熟门熟路的前往觐见厅。这一次卡特没让段非拙沐浴更衣,或许是因为段非拙洗了很多次澡的缘故。
女王照旧在觐见厅等待他们。
他们行过礼,女王放下手中的一封电报,抬起头。
朕已经收到弗里曼上校的电报了。真是一场惊险的旅程,辛苦你们了。
为陛下分忧是我们的荣幸。卡特谄媚道。
段非拙不悦地瞪着他。出生入死的又不是他,他分什么忧了?没找他算账就不错了!
我们的任务失败了,陛下。Z毕恭毕敬道,没能驯服那头巨兽,驯兽的少年也阵亡了。
一点小小的失败,无伤大雅。女王摆摆手,十分心胸宽广,你们揪出一个阴险狡猾的间谍,保护了威灵顿号,这已是大功一件了。
这算不上什么功劳。Z继续谦虚。
你们想要什么赏赐?
陛下的器重就是对我最大的赏赐。
不要跟朕客气。朕最讨厌说话拐弯抹角的人了。
Z欠了欠身:那么请容我为那位死去的西蒙马洛求一个恩赏。他是个孤儿,死在北极,连尸骨都没带回来,实在太可怜了。
女王闭上眼睛,微微点头。那就追封他为爵士,为他举行国葬。再以他的名义给伦敦的济贫院捐赠一笔款子。这样可以了吧?
Z深深鞠躬,表示他心满意足,不敢奢求更多的奖励。
段非拙则叹了口气。追封爵位,举行国葬,这是常人难以想象的殊荣了。但他还是觉得这种赏赐对西蒙而言远远不够。没有任何赏赐能换回一条年轻鲜活的生命。
你为何叹气?女王盯着他,可是觉得朕的赏赐不够?
不、不是段非拙结结巴巴。
朕还是得赏赐你们,否则别人要说朕连赏罚分明都做不到了。女王拿起桌上的一只铃铛,用力摇了两下。
立刻有仆人进门。
去拿一个垫子来,再把朕的剑拿来。
段非拙一怔,这是什么赏赐?要送他剑和垫子吗?剑还好说,宝剑赠英雄什么的。但是为什么要送他垫子?难道女王知道他屁股很痛?
仆人很快取来了垫子和剑。他将垫子摆在女王脚下,恭敬地将宝剑双手奉给女王。
女王接过剑,点了点垫子,对段非拙道:跪下吧。
段非拙:?
卡特一脸震惊:陛下,这是否太过了?
他为朕出生入死,朕不觉得过分。女王淡淡地说,快点跪下。
Z推了段非拙一把。后者不明所以,但既然连Z都不认为这是什么坏事,那他还是服从吧。
他跪在垫子上,茫然地望着女王。
低头。女王说。
他盯着女王的鞋子,假装欣赏上面的宝石。
女王将剑搭在他左肩上。
朕册封你为爵士。从今天起,你就是朕的骑士,你将效忠朕,至死方休。
她将剑移动到右肩,轻轻点了一下,然后把剑扔给仆人。
稍后朕会写正式的册封诏书给你。报纸上也会公告的。
卡特阴阳怪气道:恭喜啊,利奥波德爵士。
段非拙眨了眨眼。他刚刚被女王册封了?
虽然这个仪式无比朴素(或者说敷衍),但既然女王亲口承认了,又有诏书为证他现在是贵族了?
这还真是意外之喜啊。上一次觐见女王时,他是苏格兰场的阶下囚。这一次就平步青云,直接成为人上人了。人生的因缘际遇真是出乎意料啊。
那个,陛下,他仰起头,您册封我,是不是就意味着我的罪行也一笔勾销了?
罪行?女王微微蹙眉,哦,你是说你之前叛逃过吗?反正也没成功,朕就不追究了。
不止那个。段非拙紧张地捏了捏手指。
女王对他投以锐利的眼神:你还犯过别的罪?
我是说如果段非拙瞥了Z一眼。
女王注意到了他的动作,沉吟片刻,转向Z:朕已经册封过他了,不论他有什么前科,都一笔勾销吧。
Z抿了抿嘴唇。这意味着隐瞒身份一事,也无法追究了。
竟然利用女王的恩典来为自己免罪,果然是个小坏东西。
该罚。该狠狠地罚。
遵命。他只能这么说。
段非拙无法隐藏自己的笑意了,得意洋洋地咧开嘴。
你们都是国家的栋梁,朕的肱骨,朕希望今后你们能继续建功立业。女王熟练地说着套话,下去吧。
段非拙站起来,和Z一起向女王行礼,然后退出觐见厅。
卡特将他们送上马车,问他们要去哪儿。Z说去苏格兰场。卡特一脸嘲讽地招招手:再见,爵士。
等马车绝尘而去,卡特整了整衣领,返回觐见厅。
女王正在读电报。他鞠了一躬,接着快步走到女王身边,压低声音:陛下,关于臣上次提的那个方案
不死士兵么?女王的眼神飘向远方。很久以前,一位陆军军官也提过同样的方案,但是因为过于惊世骇俗,被她否决了。那个人的儿子现在就在门外。
臣所说的不死士兵,不是将活人改造成机械,而是制造彻头彻尾的机械士兵。这样就不必担心道德伦理问题了。卡特顿了顿,眼珠一轮,臣手下有一位女秘术师,已经试制出了一台不死士兵,要不然臣带给您瞧瞧。
女王盯着桌上的电报,目光在描述间谍的那一行久久停留。
好吧,就依你所说,带来给朕瞧瞧。
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