正准备离开时，N先生注意到了他，将他招呼到了店里。

听着，孩子，N先生一边从厨房烤炉中取出烤得比法棍还硬的面包，一边说，你的主人惹上了一点儿麻烦，暂时躲起来了。外面那帮家伙以为你知道他的去向，这才派人跟踪你。

阿尔和这位餐厅老板打过不少交道，算是老熟人，可他仍不敢掉以轻心。

我怎么知道你跟他们不是一伙的？少年语气强硬，没准你故意跟我套近乎，想从我嘴里问出主人的去向。

N先生大笑起来：哎呀，那小子有你这样伶俐的仆人，也不知道撞了什么大运！

他摸出秘境交易行的法阵符纸，在少年眼前挥了挥：这下相信了吧？

阿尔瞪圆了眼睛。他每天出入主人家，都必定和餐厅老板打照面，他只知道这位老板的厨艺感天动地，却从不知道他原来是位秘术师！

那、那您知道主人在哪儿吗？少年期期艾艾。

我不能告诉你。万一你被敌人抓走严刑拷打，泄露秘密就不妙了。

听见严刑拷打四个字，血色一瞬间从少年脸上褪去了。但他硬是摆出不以为意的表情，傲然道：即使他们拷问我，我也不会说的！

他们拷问的手段这辈子即使做噩梦都不敢梦见。老板阴郁地笑了一下，你只管回家，装作什么也没发生，继续每天过来打扫一次。明白了吗？

阿尔若有所思地点点头：那样他们就会逐渐对我放松警惕，我和妈妈就安全了，是吗？

不，那样一来他们只会更加怀疑你，然后加派更多人手监视你的一举一动，试图从你的行踪中分析出你的主人的踪迹。这样一来他们派到其他地方的人手就必然减少。

阿尔眼睛一亮：你们正要去其他地方，对不对？我可以帮你引开他们？

老板笑着拍了拍少年的肩膀：孺子可教。

我懂了！我会照做的！少年攥紧拳头，干劲十足。

那你就赶紧回去。对了，带上这个。老板将新鲜出炉的面包塞到少年手上，进了餐厅不买东西，会很奇怪的。

阿尔早就领教过这家餐厅的厨艺，对这坚硬如铁的面包只有敬畏。

也许老板把这东西给他，不仅是为了让他进餐厅的行为显得更加合理。少年抱着面包离开时心想，这东西还能当武器来砸人呢！

N先生目送少年远去，返身回到厨房。段非拙正蹲在地窖门口，全程旁听了他和阿尔的对话。

您为什么要欺骗他？段非拙问，他继续按部就班地生活，委员会只会放松警惕。我想他们应该不至于加派人手来研究一个小仆人。

不这么说，他肯定不肯走。N先生耸耸肩，实话实说的话，他只会嚷嚷我不是小孩子了，我要帮助主人。但是用我这个说法，他就会觉得自己肩负重任，真的帮上了主人的忙，然后乖乖地按我吩咐的去做。

段非拙望着N先生，肃然起敬。不愧是被Z选中作为下一任首领辅佐的男人，操纵人心的手段如此高超。假如他不是秘术师，那么警夜人下一任首领就非他莫属了吧？

这样一个男人，为什么要辞职来开餐厅？单纯为了理想吗？

三天之后。

一大清早，邮差就拜访了苏格兰场。每天都有一大堆信件通过邮政系统寄送到伦敦警察的大本营。其中有一些是警察的私人信件，另外一些则是公文，还有极少数属于给警方的一封信，比如犯罪分子发出的犯罪通告。

这些信件交给苏格兰场的收发室之后，由专门的分拣人员送交到各个科室，递送给收信人。

一封写着异常案件调查科收的信件就这样被层层上交，一路送到了那个所有警察都不敢靠近的科室。

信件现在放在了新任警司的办公桌上。

因为收件人写的是异常案件调查科，而不是某个警探的具体姓名，因此只能认为是寄给整个科室的信。

警司不耐烦地拆开信封。这两天他们为了寻找那些前任警夜人忙得焦头烂额。他们就像清晨时分的露水一样消失无踪了，任凭他们把伦敦翻得天翻地覆也找不到半点儿踪影。所以与他们相关的人员都受到了监视，然而连监视者也没发现什么异样。一切都一如往常地运行着，就好像那几个人从没被解雇似的。

他必须找出那些前任警夜人。委员会即将实行大计划，卡特阁下认为那帮人会成为他们最大的阻碍。必须在实施前清除所有的绊脚石。

警司取出信函。他本以为是封匿名举报信，然而信上的内容让他哑然失笑。这竟然是保险公司寄来的广告，劝说苏格兰场全体警察购买人身意外险。信中历数警察工作的风险，并吹嘘自家的险种有多么实用。

信大部分都是打字机打出来的，只有科室的名字是手写的。警司毫不怀疑苏格兰场的每个科室都收到了这样一封信。

他将信揉成一团，丢进垃圾桶中。

这是他犯的第一个错误：没有把信当场烧成灰。

与此同时，苏格兰场地下。

段非拙、色诺芬和N先生沿着下水道悄悄前进，抵达了一处粗糙的阶梯之前。

阶梯最顶上没有门，只有一堵石墙，不知哪位鬼才设计师的杰作。

要用秘术打开？段非拙问。

当然不用。色诺芬心不在焉地说，他盯着脚下飞奔的老鼠，对它们产生了无与伦比的兴趣，秘术制造的东西很容易被发现的。那堵墙其实只是一个普通的机关。

普通机关不是更容易被发现吗？

很多秘术师都眼高于顶，觉得不附加秘术的东西都不值一哂。他们才不会花时间去调查地牢里的每一堵墙呢。

N先生看看他们两人：先不忙着进去。探查一下Z老大的位置，以及地牢里有没有闲杂人等。

段非拙点点头，释放出听觉的触须。往上延伸一层就是地牢。这里的气息幽暗恐怖又混乱。他听见许多人疯狂的哀嚎那是被囚禁此地多年的秘术师们。其中有一些声音听起来不像活人。

他努力从中分辨出熟悉的声音。

有没有人啊！我愿意被招安呐！求求你们来招安我！我什么都愿意做！

一听就知道这是派莫。他居然还没放弃被招安的梦想，真是精神可嘉。段非拙很想回他一句招安招安，招甚鸟安。从前警夜人都不会招他，现在异常案件调查科大换血，他就更没希望了。

段非拙继续搜查其他地方。听觉触须掠过一间间囚室，最终他在地牢中央的囚室中发现了熟悉的脉动。

Z的心脏由以太结晶驱动，跳动的声音和普通人有所不同，很好辨认。此刻Z的心跳十分缓慢，不知是睡着了，还是

段非拙不敢继续往下想。

Z的牢房中除他之外，还有另外一个心跳声。

警夜人绝不会将两名囚犯关到一起，因此段非拙判断另外一个人是看守。', '。')