“老爷, 我送您去。”蒋伟牵着牛车早早等在门口, 看见周景忙迎了上去。

从后门出来, 秋风已经吹落一地枫叶，火红的枫叶将长街铺满，徒增一抹艳丽。然而转过长街没走几步，就只剩下满目疮痍, 坑坑洼洼的土路仿佛赫然来到乡间。

再穿过几条长街, 巍峨的县衙矗立其上，明明只是座建筑, 却有种莫名的威严。

牛车并不停在县衙正门，而是绕过衙门停在后院。

“老爷，县太爷后门前停了许多车, 看样子似乎都是同咱们一样的商贾。”

周景撩开轿帘一看, 果然县太爷后院的长街上一辆挨着一辆密密麻麻的已经停了十几辆车了。这些车的车厢都装扮的富贵奢靡, 一看就能看出是商贾中流行的装扮。

而这些车中马车就能有五六辆。

因为早年的战乱, 大量马匹被拉上战场, 死伤不计其数，一时供不应求。朝廷为了保证战场有马可用, 将士有马可骑, 一度征收民间没经过训练的马匹送上战场，那段时间里民间很少能看到马匹，更不用说马车了。

后来新帝继位, 战乱被平息，战场上不再需要大量马匹, 才慢慢放宽民间用马政策，这才使得民间一些富贵乡绅老爷们又能用得起马了。

不过就算政策放宽，马还是非常珍贵且难得的，民间有钱商贾想买马并不是拿着银子就能买到，还要有担保人。这种担保人在皇朝之前的任何一个朝代都不曾有过，是皇朝连年征战下特有的新生产物。

不是人人都可以做担保人，只有读书人，并且是有功名在身的读书人，或者有官职在身的官员才可以成为担保人，商贾在他们的担保下才被允许买马。

当初颁布这种政策是为了防止商贾在战乱时期大量购买马匹，然后将皇朝内北方的马匹运到皇朝外，卖给皇朝的对立国或者其他小国，大肆发战争的横财。

自有朝代始，士农工商，商贾就被排在末流，认为商贾大多都是投机取巧，奸诈贪婪之辈。皇朝对这类人最不放心，认为他们只要有利益什么都可以背叛。而饱读圣贤书的读书人却是忠君忠国知书识理的，只有他们才能识清商贾狡猾外表下的真实品行，有了他们的担才能证明这个商人购买马匹只是自用，而不是为了贩卖获利，朝廷才允许马商卖给他们，就连马匹过户的文书上都要有担保人的名字。

因此商贾中能拥有马车的不单单是财富的象征，更是地位的象征。

望着那些停在县衙门口的马车，周景便猜到今日被县太爷请来的这些商贾都是各行各业中头首。他心里飞速略过许多猜测，却没有一个让他觉得是最贴近的。

“大哥。”身后一辆牛车跟着靠近，周景转身就看见王仁从牛车中跳下来。', '')